為了進一步說明這一點，考慮一下，美國每年總耗電量大約為 4 萬億千瓦 (數(shù)據(jù)來源：World Book of Facts)。那就是在 4 后面有 12 個零。正像你也許已經(jīng)猜到的那樣，用于發(fā)電的生產(chǎn)材料的最大來源是化石燃料，量有巨大影響，因此如果我們能對它們的需求減少越多，世界就會越好。無論化石燃料是媒、天然氣還是石油，都沒有關(guān)系，影響是一樣的。

因此，就模擬電源半導(dǎo)體界而言，問題是：對一個模擬電源 IC，綠色的真正含意是什么？為了充分理解這個問題的答案，我們需要理解，一個模擬電源 IC 需要做什么以減輕對最終系統(tǒng)總功耗的影響。

考慮一下服務(wù)器 ——— 那些支撐互聯(lián)網(wǎng)運行、提供成百上千萬 YouTube 視頻并保持經(jīng)濟運轉(zhuǎn)的大功率計算機的功耗，從 2000 年到 2005 年，它們的電能使用量翻了一番，到 2010 年可能再猛增 75%。或者，換句話說，在2005年，為了使諸如谷歌 (Google)、微軟 (Microsoft) 和 雅虎 (Yahoo) 等因特網(wǎng)巨頭所擁有的世界數(shù)據(jù)中心保持在線狀態(tài)，其耗電量相當(dāng)于14家10億瓦電廠的總發(fā)電量。

就一個用于服務(wù)器內(nèi)的節(jié)能 DC/DC 轉(zhuǎn)換器設(shè)計中的電源管理 IC 而言，必須具有兩種主要屬性。首先，它必須擁有非常高的轉(zhuǎn)換效率。其次，它在正常、備用和停機模式時必須擁有低靜態(tài)電流，以最大限度降低功耗。這一點尤其重要，因為很多系統(tǒng)可能有大量時間處于備用或低功率模式，在這些模式時，它們連續(xù)消耗功率，從而使輕負(fù)載時的轉(zhuǎn)換效率成為一個關(guān)鍵因素。

一個 IC 效率越高，那么它在轉(zhuǎn)換過程中消耗的能量就會越少。例如，考慮用在一個 DC/DC 轉(zhuǎn)換器中的兩個獨立的IC，該轉(zhuǎn)換器在 5V 時向一個設(shè)備負(fù)載提供 5A (25W) 電流。如果第一個 IC 的效率為 95%，那么：

POUT/效率 = PIN

或者，在這種情況下，PIN = 25/0.95 = 26.3W

不過，如果另一個 IC 的效率僅為 77%，那么：

PIN = 25/0.75 = 33.3W

正如可以看到的那樣，在這個例子中，能量差是 7W。因此，在第二種情況下，必須產(chǎn)生額外的 7W 功率為該設(shè)備供電。這不僅提高了對電源的要求，而且給系統(tǒng)的熱設(shè)計增加了額外的負(fù)擔(dān)，因為該 DC/DC 轉(zhuǎn)換器還必須以熱量形式消散這一功率損耗。

類似地，如果一個 DC/DC 轉(zhuǎn)換器有大靜態(tài)電流，那么它在所有工作模式時都需要更多功率 (和能量)。作為另一個例子，考慮一個日常設(shè)備，如家庭影院系統(tǒng)。它可以使用 4 到 5 個不同的負(fù)載點 (POL) 轉(zhuǎn)換器，因此，總的能耗很快就會累計成一個可觀的功耗數(shù)字。而且所有這些都是由“電網(wǎng)”供電的。顯而易見，通過降低正常、備用或休眠等所有工作模式時的靜態(tài)電流，可以快速實現(xiàn)實實在在的能量節(jié)省。

最后，雖然某些半導(dǎo)體公司只是突然之間便聲稱其整個產(chǎn)品庫都擁有非常強大的功能，但是用戶必需考慮IC在轉(zhuǎn)換效率和總靜態(tài)電流消耗方面所能提供的指標(biāo)，以真正地了解并懂得作為“綠色產(chǎn)品”究竟意味著什么。