我確實想知道，一些模擬件供貨商是否曾經采取過一些富有遠見的行動，將某些IC設計工程師派遣到數字IC公司充當所謂的‘鼴鼠’(moles，此處意指長期潛伏的間諜)？這些‘鼴鼠’們堅持盡可能多地采用不同的電源軌，以刺激更多與電源IC相關的業(yè)務。正如微軟日益龐大的軟件操作系統(tǒng)能夠驅使對PC中RAM和硬盤的要求一樣，我的想法說不定是真的。

    然而，除了所有的低電壓議論之外，模擬和電源公司都知道，較高電壓系統(tǒng)的運作非常良好，在業(yè)界，這幾乎不是秘密。看看這些公司們近來推出的產品，你將看到許多組件具有兩位數的輸入和輸出電壓額定值。這些組件并不是針對特殊應用，例如需要幾百伏電壓的X光管，雖然它們所需的電流非常低。這些擁有兩位數電壓的組件主要是針對10到100V范圍的電源所設計，所提供的電流為幾個安培。

    為什么是這樣呢？正常情況下，是物理現實(physicalreality)定義了模擬世界。在輸入端，你可能想工作在從汽車電池的12V標稱電壓(通常更高)到48V的電信電源電壓范圍內。在輸出(負載)端，則是執(zhí)行真實的工作并消耗功率。兩個簡單的方程式說明了一切：P=VxI和V=IxR。在線路中，大的IR損耗會因大電流而造成功率的浪費；而讓人更加沮喪的是，較低損耗的導體是一種昂貴的解決方案。

    現在，問題來了，究竟是誰需要這種功率呢？以用于視訊相機的以太網絡供電(PoE)為例，以單一應用的角度來看，這種技術完全沒有問題，因為其定義的功耗等級是適中的。然而，假設你還需要為相機的控制變焦(PZT)馬達供電，盡管PZT功能并不是經常需要使用到，但它的臨時功率需求卻遠遠大于相機的功率需求。這個例子一樣可用來說明PoE所面臨的情況：一個簡單的PoE電話是一個適中的負載，而充滿了PoE設備的辦公室卻不是；同時，用12V為汽車提供5到10kW的功率是非常困難的。因此，汽車制造商已經啟用了42V系統(tǒng)。

    工程師都知道，最有效傳輸功率的途徑是采用高電壓、小電流。電源工程師在100多年前就已經了解這一點；這就是為何今天所有的輿論都朝向所謂的超低電壓操作，而且研究降低功耗技術也成為一種熱門議題之際，他們仍然持續(xù)提高傳輸線上電壓的最主要原因。