以前在AMP公司做信號(hào)完整性咨詢業(yè)務(wù)經(jīng)理的時(shí)候，Stan Harris對商用印制電路板(PCB)信號(hào)完整性分析工具高昂的價(jià)格頗感驚訝?，F(xiàn)在Harris是What-If設(shè)計(jì)軟件公司的CEO，該新創(chuàng)公司正在互聯(lián)網(wǎng)上以695美元/套的價(jià)格推出它的AS/SIST工具套件。

AS/SIST被宣傳為一個(gè)全面的工具集，包括PCB模型發(fā)生器、IBIS模型轉(zhuǎn)換器、互連系統(tǒng)編輯器、Spice仿真器、波形分析儀、脈沖串發(fā)生器以及眼圖分析儀。它旨在幫助工程師在PCB版圖開始之前，提供循環(huán)的what-if分析。

Harris聲稱，透過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行銷售和技術(shù)支持，可大幅降低成本，使公司能夠提供低價(jià)位產(chǎn)品，而其它公司類似產(chǎn)品的價(jià)格可能要數(shù)千美元之多。

“我們的目標(biāo)是建立一個(gè)低價(jià)高質(zhì)的信號(hào)完整性仿真軟件市場，這樣，普通工程師也可以在設(shè)計(jì)過程中使用這些軟件工具。”Harris說，“我們希望AS/SIST成為每個(gè)人的工具?！?

Harris聲稱，What-If公司能聘用全球一流的技術(shù)人員來開發(fā)AS/SIST軟件的關(guān)鍵部分，包括Spice引擎、二維電磁場解算器和原理圖捕獲功能。該產(chǎn)品的評估版已在供貨，可從相關(guān)網(wǎng)站上下載。

Harris指出，AS/SIST盡管市場潛力巨大，但仍存在若干挑戰(zhàn)。一項(xiàng)也許令人驚訝的挑戰(zhàn)竟然是它的低價(jià)位。“我們不得不克服一分錢一分貨的心態(tài)，”Harris表示，“人們以695美元的價(jià)格來衡量企業(yè)級(jí)軟件，認(rèn)為它廉價(jià)所以不可能太好，但事實(shí)上它的確是高質(zhì)量的東西?！?

Harris承認(rèn)，AS/SIST并不具備高價(jià)位信號(hào)完整性工具包的所有功能。它不提供連接PCB版圖工具的接口，因?yàn)榇私涌诘拈_發(fā)成本很高。它也不提供3-D電磁場解算器。但另一方面，它支持快速的“what if”分析，工程師即使沒有廣泛的信號(hào)完整性知識(shí)也能輕松使用。Harris表示，該軟件已在具有2.5Gbps差分串行數(shù)據(jù)率的數(shù)據(jù)路徑和15皮秒上升時(shí)間的系統(tǒng)上得到驗(yàn)證。它對PCB的大小沒有限制，且給定連接器模型即能進(jìn)行多層板分析。

利用AS/SIST，設(shè)計(jì)人員能夠通過一個(gè)疊層編輯器建立起PCB橫截面圖，用戶可以通過子疊層編輯器指定地平面、介質(zhì)層、導(dǎo)線和信號(hào)路徑等元素。然后，該工具的PCB模型發(fā)生器采用一個(gè)二維電磁場解算器創(chuàng)建一個(gè)阻抗、電感、電容和電導(dǎo)的設(shè)計(jì)模型。

用戶以IBIS格式提供驅(qū)動(dòng)器和接收器模型。AS/SIST具有IBIS模型發(fā)生器，能夠把IBIS模型轉(zhuǎn)換為Spice兼容的子電路。用戶通過AS/SIST互連系統(tǒng)編輯器獲取所有模型、子電路、分立式元件、測試點(diǎn)以及生成Spice電路所需參數(shù)的原理圖。在Spice電路生成之前，由一個(gè)拓?fù)錂z驗(yàn)器驗(yàn)證連通性。

然后，用戶再運(yùn)行AS/SIST Spice仿真器。通過允許對頻率相關(guān)的多觸點(diǎn)(multiconductor)傳輸線進(jìn)行建模，該仿真器已得到增強(qiáng)。Harris介紹，仿真結(jié)果會(huì)在一個(gè)非常類似于示波器的波形顯示器中顯示。這個(gè)波形顯示器能幫助用戶檢查出諸如串?dāng)_、噪聲、過沖和下沖等問題。如果發(fā)現(xiàn)了問題，用戶能夠生成一個(gè)新的PCB模型并進(jìn)行仿真。

AS/SIST還具有一個(gè)脈沖串發(fā)生器，其能提供長而且連續(xù)的數(shù)據(jù)序列，并使用波形修整來強(qiáng)化故障模式或提高模型系統(tǒng)性能。它提供邊緣參數(shù)修整、差分脈沖的產(chǎn)生、抖動(dòng)注入、隨機(jī)序列和片段線性電壓源。眼圖分析儀可以幫助用戶分析這些結(jié)果。最后，一個(gè)稱為AS/SIST橋的工具提供允許用戶在Matlab中傳輸和瀏覽數(shù)據(jù)的程序。這為更廣泛的數(shù)學(xué)分析提供了機(jī)會(huì)。

Harris提到，雖然有些信號(hào)完整性工具包可用在版圖之后，但AS/SIST最好在PCB版圖之前使用?！八鼘?shí)際上是告訴你如何進(jìn)行板上布局?！?他說。