如果Bill Hewlett和Dave Packard創(chuàng)建的公司，能夠達(dá)成一項(xiàng)雄心勃勃的工業(yè)計(jì)算技術(shù)的話，那就可以用一臺(tái)冰箱大小的機(jī)器，來(lái)代替整個(gè)數(shù)據(jù)中心了。在惠普實(shí)驗(yàn)室(HP Labs)里面，大家把它叫做“The Machine”。HP工程師表示，該機(jī)器是一種全新的計(jì)算機(jī)架構(gòu)，擁有超高的數(shù)據(jù)傳輸速率，它可以替換掉當(dāng)前的設(shè)計(jì)，并且有一款全新的操作系統(tǒng)。

首席技術(shù)官M(fèi)artin Fink(照片拍攝地點(diǎn)為惠普的光電子實(shí)驗(yàn)室)

當(dāng)然，任何研究都有兩種結(jié)果。惠普表示，如果研制成功，新機(jī)將在未來(lái)幾年內(nèi)投放市場(chǎng)。如果失敗，他們也要直面這點(diǎn)。

身為HP首席技術(shù)官(CTO)兼實(shí)驗(yàn)室主管的Martin Fink，準(zhǔn)備在周三的會(huì)議上披露公司的計(jì)劃。他表示：“我覺(jué)得我們沒(méi)有選擇了”。

作為公司的研發(fā)部門，惠普實(shí)驗(yàn)室(HP Labs)曾一度被尊稱為整個(gè)硅谷的新產(chǎn)品研發(fā)和開拓新市場(chǎng)的“穩(wěn)定來(lái)源”。但是近年來(lái)，境況已大不如前。

HP Labs進(jìn)行的記憶電阻特性實(shí)驗(yàn)

這款機(jī)器(The Machine)的出發(fā)點(diǎn)，成型于Fink被任命為實(shí)驗(yàn)室主管的2年前。Fink表示，我們清楚地知道，惠普需要開發(fā)出可用于打造更好的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的必要組件。

這其中，就包括這個(gè)研究項(xiàng)目：一種名叫“記憶電阻”(memristors)新形內(nèi)存;以及在計(jì)算機(jī)內(nèi)使用光代替銅線來(lái)傳輸數(shù)據(jù)的硅光技術(shù)。

此外，這些研究已經(jīng)在Windows、Linux、HP-UX、Tru64、還有NonStop等系統(tǒng)上工作過(guò)。Fink和他的同事們希望將這些技術(shù)都整合起來(lái)，以便最終實(shí)現(xiàn)“The Machine”。

舊式的計(jì)算機(jī)架構(gòu)已經(jīng)運(yùn)作了這么多年，而DRAM和閃存的使用，已經(jīng)無(wú)法跟上發(fā)展的步伐。由于目前的內(nèi)存技術(shù)已經(jīng)接近物理極限，已經(jīng)有數(shù)十家企業(yè)在努力尋找替代解決方案。