作為一名智能硬件創(chuàng)業(yè)者，我一直在思考一個問題：怎么利用先進技術的快速應用來提高創(chuàng)業(yè)的效率，甚至成功幾率?我覺得，3d打印對于硬件創(chuàng)業(yè)意義重大。

2014年我和幾個好友一起創(chuàng)辦“啊啦叮”，開始加入智能硬件創(chuàng)業(yè)大軍，以智能LED燈“隨開”切入智能家居領域。我們的團隊有兩個特殊的地方：成員分布在不同國家，完全依靠互聯(lián)網協(xié)作;沒有幸運到一開始就獲得資本。這樣面臨的一個重要問題就是需要一種不同于傳統(tǒng)的產品開發(fā)模式，做到低成本的快速設計、方便迭代，并且還要團隊成員在不能坐在一起的情況很好的討論產品細節(jié)。當然，這個問題不是一開始就預想到了的，而是在過程中逐步遇到的困難。我相信有很多這樣的智能硬件創(chuàng)業(yè)團隊，也遇到了類似的問題。

適逢一次機會，和朋友聊起創(chuàng)業(yè)，他提到“創(chuàng)客”運動正在中國悄然興起。這使我很感興趣，專門買了克里斯·安德森的《創(chuàng)客：新工業(yè)革命》，仔細研讀。書中描述了很多得益于新技術而出現(xiàn)的產品制造新模式，作者大篇幅著手的3D打印部分讓我初次了解了這一技術，并且開始思考如何利用這一技術來解決創(chuàng)業(yè)過程中的部分問題。之后反復讀了胡迪·利普森撰寫的《3D打?。簭南胂蟮浆F(xiàn)實》一書，確定這一技術應該引入到創(chuàng)業(yè)中。

一般有過創(chuàng)業(yè)或職場經歷的人都大概知道，硬件產品的誕生會經歷創(chuàng)意、設計、研發(fā)、生產到上市等幾個環(huán)節(jié)。在產品設計階段，各個團隊會對設計進行反復的討論，尤其是設計師和結構工程師，甚至研發(fā)工程師一起多次“交鋒”，最后定下設計終稿，交由代工廠開模。但是很多他人經驗表明，這種模式存在兩個比較大的風險：

第一，開模的費用很高，調整也依賴代工廠配合的程度;

第二，往往開模后都會不達預期，需要調整設計。

我們的隨開燈在設計時也遇到同樣并且更多的問題：首先設計師拿出的設計圖紙無法讓團隊所有人很好地感知，尤其是結構工程師不太好分析其可行性;其次設計師本身也無法拿捏一些細節(jié);最后團隊沒有資金去開模。在這種情況下，我和團隊達成一致，嘗試利用3D打印來解決這三個問題，也是三個階段的問題。

外觀設計階段，將產品設計做成3D模型，并且“打印”成實物。團隊每一個人都能看大一個粗糙但接近實際的產品，設計師以此講解其設計思路與關鍵創(chuàng)意，討論的效率就大大提升了。

產品驗證階段，設計師與結構工程師、研發(fā)工程師需要一起討論確定整個產品的外觀與內部結構。利用3D打印制造出更接近于設計的產品，包括內部結構，整個產品團隊就做到了每一處細節(jié)的確認。

原型驗證階段，用3D打印技術完全按照設計制造出產品的原型，團隊內部可以對產品的細節(jié)做進一步優(yōu)化，對外也可以展示產品，尤其是可以支持團隊進行路演、眾籌，以及投資人深度交流。

最為重要的是，對比采用代工廠開模驗證的傳統(tǒng)方式，成本只有二十分之一不到。事實上很多的智能硬件創(chuàng)業(yè)者在過往大多止步設計，少數(shù)設計被投資人看中才能往前一步。而3D打印改變了這一境況，這意味著很多的智能硬件創(chuàng)業(yè)有了一條新出路，因為一個有著原型產品的團隊去獲取投資，甚至直接消費者的支持是容易得多的。

有一種創(chuàng)新的創(chuàng)業(yè)方法從硅谷風行后，又披靡于中國創(chuàng)業(yè)圈中，那就是精益創(chuàng)業(yè)，我的理解這等同于同樣風靡的“互聯(lián)網思維”。正如埃里克·萊斯在《精益創(chuàng)業(yè)》這本書中提到的，很多新創(chuàng)企業(yè)都在努力制定好的計劃、可靠的戰(zhàn)略和深入的市場分析，而忽略了創(chuàng)業(yè)的不確定性以及用戶參與的重要性，以至于要么行動緩慢，要么產品不被市場接受，最終慘敗。該書作者提出了“最小化可行產品”的產品開發(fā)模式，這意味著要低成本、快速進行產品的迭代，甚至讓用戶參與進來，一旦發(fā)現(xiàn)產品不適合就得果斷得改變。很顯然，對于軟件創(chuàng)業(yè)者是實際可行得，對于智能硬件創(chuàng)業(yè)者而言可就不容易了，按照傳統(tǒng)的代工廠模式，這意味著要付出巨大的成本代價，恰恰3D打印給了智能硬件創(chuàng)業(yè)者實踐這套創(chuàng)新的創(chuàng)業(yè)方法的機會。

小米憑借MIUI的快速迭代，以及發(fā)燒用戶的深度參與，打造了小米手機神話。這可以說是軟件領域使用全新的“互聯(lián)網思維”所贏得的最漂亮的一仗，而在智能硬件創(chuàng)業(yè)領域，是否也能憑借“互聯(lián)網思維”、利用新技術來制造一個神話呢?最近火爆的Lily無人機是一個典型，但不夠完全，我們也在努力這樣做。3D打印只是邁出的第一步，因為3D打印給智能硬件創(chuàng)業(yè)者的不僅僅就是解決產品開發(fā)過程中的一些實際問題，更重要的是整個創(chuàng)業(yè)思維與方式轉變的開始，而往往這就意味著生與死的區(qū)別。