美媒稱，每年冬天，數(shù)以百計(jì)來自世界各地的人工智能研究人員都會(huì)出席美國人工智能促進(jìn)會(huì)舉行的年會(huì)。去年，當(dāng)該協(xié)會(huì)宣布2017年的年會(huì)將于1月底在新奧爾良舉行時(shí)，這一時(shí)間安排引發(fā)了一場(chǎng)小規(guī)模危機(jī)。會(huì)議選址沒問題，但會(huì)期卻與中國的春節(jié)沖突了。

據(jù)美國《大西洋》月刊網(wǎng)站2月16日?qǐng)?bào)道，要是在過去，這個(gè)節(jié)日可能不是什么大問題，但現(xiàn)在中國研究人員對(duì)年會(huì)來說已經(jīng)不可或缺，沒有他們的參與，會(huì)議就開不成。因此會(huì)期必須重新安排。人工智能促進(jìn)會(huì)現(xiàn)任主席蘇巴勞·卡姆巴哈帕蒂說：“沒有人會(huì)把人工智能促進(jìn)會(huì)的會(huì)議安排在圣誕節(jié)這一天舉行。留給我們的調(diào)整余地不大，我們更改了會(huì)址以便將會(huì)議推遲一周舉行。”

今年的年會(huì)最終改在舊金山舉行，并于上周剛剛結(jié)束。正如人們所預(yù)料的，在這個(gè)歷來由美國主導(dǎo)的年會(huì)上，中國研究人員表現(xiàn)出色。中美兩國的研究人員貢獻(xiàn)的、獲得認(rèn)可的論文數(shù)量不相上下。蘇巴勞說：“僅僅三四年前，情況還截然不同，這是十分出人意料的，令人印象深刻。”

中國在人工智能研究領(lǐng)域中的快速崛起引起了人們的關(guān)注。去年10月，時(shí)任美國總統(tǒng)奧巴馬公布了一項(xiàng)人工智能研究的“戰(zhàn)略計(jì)劃”。該計(jì)劃稱，在“深度學(xué)習(xí)”——目前人工智能研究中一個(gè)十分熱門的子領(lǐng)域——方面發(fā)表的期刊文章數(shù)量上，美國不再是世界領(lǐng)先。而超越美國的國家當(dāng)然就是中國。

這不僅是在學(xué)術(shù)研究中存在的情況。中國的科技公司同樣在人工智能上押注。百度、滴滴和騰訊等公司全都建立了自己的人工智能研究實(shí)驗(yàn)室。由于這些公司都擁有巨大的用戶群，它們都掌握了訓(xùn)練人工智能來察覺某種規(guī)律性所需的大量數(shù)據(jù)。

像微軟和谷歌一樣，中國的科技公司也看到了人工智能的巨大潛力。在今后幾十年內(nèi)，人工智能可能會(huì)為從面部識(shí)別到自動(dòng)駕駛汽車在內(nèi)的大量技術(shù)變革奠定基礎(chǔ)。百度首席科學(xué)家吳恩達(dá)說：“我很難想到有什么行業(yè)是我們無法利用人工智能來徹底改造的。”吳恩達(dá)現(xiàn)在在加州硅谷的森尼韋爾指導(dǎo)百度公司的人工智能研究。

中國政府對(duì)高?？蒲械目傮w投資在一定程度上促進(jìn)了該國在人工智能領(lǐng)域的成功。正如去年3月公布的五年規(guī)劃所顯示的，科技研究的撥款仍是重中之重。

蘇巴勞回憶說，他第一次在國際人工智能領(lǐng)域的會(huì)議上見到中國研究人員時(shí)，他們來自清華和北大。而現(xiàn)在，他卻看到來自中國各地、而不僅僅是名牌大學(xué)研究人員的論文。最近，機(jī)器學(xué)習(xí)——包括深度學(xué)習(xí)在內(nèi)——是一個(gè)特別受歡迎的課題。

雖然中國人工智能的研究量顯著增長(zhǎng)，但絕大多數(shù)的基礎(chǔ)性突破都來自于美國研究人員。中國研究人員最擅長(zhǎng)的是抓住一個(gè)創(chuàng)意，如機(jī)器學(xué)習(xí)，然后就其不同的應(yīng)用撰寫大量論文。

吳恩達(dá)說，但是，隨著研究在中國成熟起來，它也形成了自己具有鮮明特色的研究群體。語言問題造成了一種不對(duì)稱：中國研究人員通常會(huì)英語，因而有機(jī)會(huì)從英語研究成果中獲益。而講英語的研究人員卻很少能接觸到中國人工智能研究人員的研究成果。

吳恩達(dá)表示，在中國，產(chǎn)生研究成果的速度要比硅谷大多數(shù)地方快得多，在新成果的實(shí)際應(yīng)用方面，中國公司的行動(dòng)也要快得多。他說：“在中國，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)一個(gè)商機(jī)時(shí)，留給你作出反應(yīng)的時(shí)間稍縱即逝——在中國要比在美國更短。”

在學(xué)術(shù)界，人工智能促進(jìn)會(huì)現(xiàn)在已采取措施確保會(huì)上有中國研究人員的參與。雖然春節(jié)的確切日期每年都有變化，但卻總是在1、2月份——就是該協(xié)會(huì)通常開會(huì)的時(shí)候。不能再出現(xiàn)沖突了。