谷歌AR/VR負(fù)責(zé)人Clay Bavor不僅承認(rèn)了自己和蘋果的相似之處，并且還暗示是有意而為之的。

在蘋果氣勢(shì)洶洶的AR策略之下，谷歌并沒(méi)有退縮。美國(guó)時(shí)間8月29日，谷歌正式推出自己的AR平臺(tái)ARCore，作為對(duì)蘋果ARKit的回應(yīng)。

ARCore將適用于安卓平臺(tái)——不是一款手機(jī)、數(shù)款手機(jī)，而是所有能夠運(yùn)行安卓7.0系統(tǒng)的設(shè)備。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，ARCore是谷歌在研發(fā)Tango數(shù)年后的集大成者，一個(gè)不需要特定硬件來(lái)運(yùn)行的軟件包。目前為止，可以真正使用Tango只有兩款手機(jī)：聯(lián)想的Phab 2 Pro和Asus的ZenFone AR，這是因?yàn)門ango對(duì)硬件有新的要求。ARCore則不同，谷歌表示在測(cè)試階段結(jié)束之時(shí)，這一平臺(tái)將瞄準(zhǔn)1億臺(tái)活躍設(shè)備。谷歌正在和三星、Asus、LG、華為等品牌合作，未來(lái)還將有更多的合作伙伴加入。

ARCore能用來(lái)做什么?

在ARCore上，谷歌選擇專注于AR體驗(yàn)中的3個(gè)關(guān)鍵元素：

第一是運(yùn)動(dòng)跟蹤，它基于內(nèi)部傳感器和視頻素材來(lái)估算手機(jī)的相對(duì)位置，因此使用時(shí)可以將虛擬對(duì)象固定在一個(gè)位置，并圍繞它移動(dòng)。

第二是環(huán)境理解，也就是使用相機(jī)檢測(cè)到平坦的表面。

第三是光線預(yù)測(cè)，能讓虛擬物品或角色投射產(chǎn)生陰影，適應(yīng)周圍的環(huán)境。

ARCore 可以通過(guò) Java / OpenGL、Unity 或 Unreal 來(lái)渲染，這點(diǎn)跟 ARKit 非常相似。

谷歌也在demo中展示了一些半交互式的小把戲。我們可以看到一個(gè)小安卓機(jī)器人站在一片虛擬的樹(shù)林中，當(dāng)我們將手機(jī)靠近它，樹(shù)林會(huì)輕輕搖晃;在名為“Oz”的demo中，虛擬的獅子會(huì)在你把燈關(guān)掉之后害怕的跳起來(lái)。

而據(jù)部分已經(jīng)上手體驗(yàn)過(guò)ARCore的外媒表示，ARCore圖像的穩(wěn)定性和ARKit不相上下，都非常不錯(cuò)。

而谷歌AR/VR負(fù)責(zé)人Clay Bavor表示，當(dāng)ARCore和更加精確的地圖信息結(jié)合后，你的手機(jī)就可以展示出具體的建筑或者街道。他還談到了谷歌最近發(fā)布的“視覺(jué)定位服務(wù)(visual positioning service)”，一種可以進(jìn)行室內(nèi)厘米級(jí)定位和導(dǎo)航的技術(shù)。在ARCore和VPS結(jié)合之后，我們可以在某個(gè)地點(diǎn)放置一個(gè)AR的圖像，等待別人的發(fā)現(xiàn)。

ARCore還有希望和視覺(jué)檢索產(chǎn)生交集。ARCore團(tuán)隊(duì)的其中一名成員Jon Wiley此前是Google Search的首席設(shè)計(jì)師。作為公司的沉浸式設(shè)計(jì)總監(jiān)，他認(rèn)為ARCore和視覺(jué)檢索工具，比如Google Lens結(jié)合，能夠讓人機(jī)交互顯得更加人性化。他認(rèn)為，如果要讓手機(jī)按照我們的想法一樣來(lái)處理信息，就必須要讓他們以我們的方式來(lái)看待世界。Bavor也表示：“我們和Google Lens團(tuán)隊(duì)在緊密的合作中。我認(rèn)為ARCore也能夠像Lens一樣提供很好的體驗(yàn)。”

開(kāi)發(fā)者們已經(jīng)可以開(kāi)始使用一些支持ARCore的工具，其中包括兩款3D創(chuàng)作工具：Blocks和Tilt Brush。谷歌方面表示，這些工具可以讓創(chuàng)作AR應(yīng)用非常的簡(jiǎn)單。公司還打造了一款配合ARCore性能的桌面網(wǎng)頁(yè)瀏覽器，可以讓網(wǎng)頁(yè)開(kāi)發(fā)者們將AR元素增加到自己的網(wǎng)站中。

ARCore的測(cè)試版今日上線，目前適用的手機(jī)是谷歌Pixel、Pixel XL和三星S8。

當(dāng)問(wèn)到ARCore的誕生是否意味著Tango的死亡時(shí)，谷歌表示“大眾可能不會(huì)再看到消費(fèi)者級(jí)的Tango設(shè)備繼續(xù)前進(jìn)了。我們認(rèn)為Tango更加像是一種賦能技術(shù)，就像GPS一樣，你不會(huì)看到任何的設(shè)備或者應(yīng)用專門主打這一功能。”

“ARCore是在Tango的基礎(chǔ)之上打造的，但是讓AR能夠更加廣泛的在安卓手機(jī)上使用，無(wú)需額外的硬件，”Bavor向外媒表示。但這項(xiàng)技術(shù)理論上來(lái)說(shuō)并沒(méi)有完全死亡;谷歌將會(huì)在基于Tango技術(shù)的基礎(chǔ)上繼續(xù)推出新的相機(jī)功能，比如深度傳感器。但這些會(huì)被添加在手機(jī)上，作為ARCore的一個(gè)元素存在，而非獨(dú)立的功能。

一場(chǎng)無(wú)聲的戰(zhàn)爭(zhēng)

現(xiàn)在，谷歌再也不同說(shuō)服生產(chǎn)商來(lái)打造厚重、耗電的Tango手機(jī)了。當(dāng)“模仿”蘋果之后，谷歌在AR的布局上一下子步伐輕松了起來(lái)。

而所謂的“模仿”是真正意義上的非常相似。在這兩個(gè)平臺(tái)上，開(kāi)發(fā)者可以使用現(xiàn)有手機(jī)上的單攝像頭來(lái)追蹤手機(jī)的運(yùn)動(dòng)，計(jì)算出其在現(xiàn)實(shí)世界中的相對(duì)位置。二者都可以檢測(cè)到附近的平面，從而可以將虛擬的圖像“定格”在上面。

ARKit版《我的世界》：

更夸張的是，二者還都可以調(diào)節(jié)照射在虛擬物體上的光照來(lái)符合現(xiàn)實(shí)的場(chǎng)景。也就是說(shuō)，如果有一個(gè)巨大的皮卡丘站在你面前的話，你會(huì)觀察到它的影子形態(tài)完全符合科學(xué)邏輯，不會(huì)很古怪的漂浮在畫面上。

無(wú)論是ARKit還是ARCore，都是首先針對(duì)開(kāi)發(fā)者，其次才是消費(fèi)者。這兩個(gè)平臺(tái)確保開(kāi)發(fā)者可以十分輕松地打造出像《Pokemon Go》那樣的AR應(yīng)用，并且理論上可以在市場(chǎng)上千萬(wàn)臺(tái)手機(jī)中運(yùn)行，同時(shí)在app store中存活。

谷歌當(dāng)然不瞎。谷歌是完全主動(dòng)的走出這一步的(谷歌向外媒表示，公司已經(jīng)研究獨(dú)立于Tango的AR有一段時(shí)間了)。令人驚訝的是，谷歌AR/VR負(fù)責(zé)人Clay Bavor不僅承認(rèn)了自己和蘋果的相似之處，并且還暗示是有意而為之的。

“我從來(lái)不擔(dān)心是不是第一的問(wèn)題。我關(guān)心的是，安卓能不能夠擁有一些很棒的功能，同時(shí)安卓設(shè)備有沒(méi)有能力來(lái)支持這些功能，”Bavor在接受采訪時(shí)表示。“ARKit和ARCore之間有很大的可比性，我認(rèn)為用ARCore的開(kāi)發(fā)者也能夠用ARKit做出相同的東西，反之亦然。”

實(shí)際上，Bavor還表示這種相似性還能夠幫助谷歌將以后的AR應(yīng)用帶到蘋果iPhone上。“到處都是我們的谷歌地圖，到處都是谷歌搜索，到處都是Gmail。只有在硬件數(shù)量足夠的基礎(chǔ)上，我們才能夠?qū)⒆屛覀兏械脚d奮的AR體驗(yàn)帶給每個(gè)人。”

谷歌確實(shí)也有超越蘋果的一些長(zhǎng)遠(yuǎn)視野。搭配ARCore的網(wǎng)頁(yè)瀏覽器就是很好的證明。

ARCore會(huì)和ARKit一樣好嗎?

盡管谷歌轉(zhuǎn)向和蘋果一樣的道路是完全符合邏輯的，但公司也有一些需要努力追趕的地方。

在demo中，ARCore完全可以在搭載安卓Oreo系統(tǒng)的Pixel手機(jī)和搭載Nougat系統(tǒng)的S8上順暢運(yùn)行。唯一的問(wèn)題是，我們還不清楚現(xiàn)實(shí)中會(huì)不會(huì)也這么順暢。

無(wú)論是看著一顆虛擬的樹(shù)從桌子上生長(zhǎng)，還是看著一只卡通熊在賣萌，都還不足以能夠證明這一軟件能夠像ARKit和Tango一樣帶來(lái)強(qiáng)勁和精準(zhǔn)的功能。谷歌方面也沒(méi)有展示任何關(guān)于分享AR體驗(yàn)方面的內(nèi)容。

另外一點(diǎn)是，盡管Bavro談到ARCore軟件理論上在今年冬季時(shí)是可以在多達(dá)1億臺(tái)安卓手機(jī)上運(yùn)行的，但是這個(gè)市場(chǎng)中的很多事情都難以確定，因?yàn)榘沧渴謾C(jī)有著太多不同的攝像頭和內(nèi)置軟件了。

總而言之：現(xiàn)在說(shuō)ARCore能夠和ARKit相媲美還是太早了。當(dāng)然，希望是有的。