一周前美國(guó)能源部下屬的橡樹嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室宣布了Summit超算，20億億次的性能力壓中國(guó)神威·太湖之光，預(yù)計(jì)會(huì)成為新的TOP500冠軍。為了提升性能，Summit超算使用的是IBM Power 9處理器及NVIDIA Tesla V100加速卡，都是高性能芯片。而在另一方面，美國(guó)也沒(méi)忘了嘗試新的超算架構(gòu)，能源部下屬的桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室宣布建造ARM處理器的超算Astra，浮點(diǎn)性能2.3PFLOPS，比TOP500靠前的超算性能差很遠(yuǎn)，但ARM陣營(yíng)來(lái)說(shuō)意義重大。

這幾年ARM處理器一直想在高性能計(jì)算市場(chǎng)分一杯羹，不過(guò)進(jìn)展并不大，高通投入研發(fā)了10nm 24核/48核ARM處理器，主攻服務(wù)器市場(chǎng)，不過(guò)今年已經(jīng)裁撤大部分員工，不再大規(guī)模投資該領(lǐng)域了。但是其他陣營(yíng)嘗試ARM高性能計(jì)算的努力并沒(méi)有放棄，美國(guó)能源部就推出了Vanguard(先鋒盾)計(jì)劃，主要就是評(píng)估新興的高性能計(jì)算架構(gòu)作為生產(chǎn)力平臺(tái)的可能性，Astra超算就是這個(gè)計(jì)劃中的一部分。

Astra超算將使用凱為半導(dǎo)體(Cavium )前不久才推出的ThunderX2處理器，后者基于64位ARMv8架構(gòu)，根據(jù)官網(wǎng)介紹，ThunderX2處理器支持單路32核、雙路64核配置，支持每核4線程，標(biāo)準(zhǔn)頻率2.5GHz，加速頻率3GHz，支持8通道DDR4，56條PCIe通道，使用臺(tái)積電16nm工藝制造，規(guī)格很強(qiáng)悍。

根據(jù)桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的資料，Astra超算將由2592個(gè)節(jié)點(diǎn)組成，每個(gè)節(jié)點(diǎn)配備28核處理器，雙路配置，是智能手機(jī)芯片性能的100倍。

Astra超算峰值速率將達(dá)到2.3 PFLOPS，也就是2300千萬(wàn)億次，這個(gè)性能相比Summit超算的200 PFLOPS性能不過(guò)1%的水平，但在TOP500中也能排進(jìn)前200位了。

使用ARM處理器做超算，一種重要目的就是降低能耗，提升能效比，桑迪亞實(shí)驗(yàn)室沒(méi)有公布Astra超算的功耗數(shù)據(jù)，不過(guò)比起Summit超算的13MW顯然會(huì)低得多的多。