“4年1次”的設(shè)計變更:ThinkPad怎樣修改內(nèi)部構(gòu)造
聯(lián)想“ThinkPad”系列筆記本電腦以商務(wù)人士為中心,人氣經(jīng)久不衰。最新款式“ThinkPad X240s”和“ThinkPad T440s”迎來了4年1次的大規(guī)模設(shè)計變更,其中就采用了該公司大和研究所(神奈川縣橫濱市)孕育的技術(shù)。最近,在該公司擔(dān)任全球競爭分析師的凱文·貝克(Kevin Beck)接受了媒體的專訪。
對于ThinkPad這種商務(wù)電腦,大多是由企業(yè)承擔(dān)費用。“因為用戶自己不花錢,所以用起來往往不夠仔細小心”(貝克)。而且,商務(wù)電腦經(jīng)常要帶出公司或拿到公司的會議室等場合使用。因此,ThinkPad的產(chǎn)品設(shè)計最注重的是可靠性和牢固性。即便成本高一些,只要用戶覺得這是提高可靠性和牢固性必需的成本,也還是能夠接受。
貝克舉的例子是硬盤“主動防護系統(tǒng)”,該系統(tǒng)可在受到墜落沖擊及振動時保護硬盤。在大約10年前這種系統(tǒng)剛誕生時,1臺的成本約為1美元左右,這曾在公司內(nèi)引發(fā)了討論。“但最終討論的結(jié)果是,考慮到該系統(tǒng)可在3年的保修期內(nèi)降低硬盤發(fā)生故障的概率,采用該系統(tǒng)反而會節(jié)省1.7美元左右的成本。而從實際配備的情況來看,成本節(jié)省了近3美元。就像這樣,我們不光看部件的價格,還要結(jié)合3年保修期內(nèi)的成本,選擇合理的方法”。
在確??煽啃院屠喂绦缘耐瑫r,機身也在向薄型化和輕量化方向發(fā)展。為了滿足這兩個相反的要求,最新款式對許多部件都進行了重新設(shè)計。
其中之一是包裹在硬盤周圍的橡膠保護套。其作用是保護硬盤不受沖擊,最近7年左右的ThinkPad都配備了該部件。但ThinkPad X240s和T440s等款式的厚度僅為18~20mm左右,過去的保護套太厚無法使用。
因此,保護套這次也實現(xiàn)了薄型化和輕量化。厚度從12.6mm縮小到了11mm,重量則從過去的22.1g減少到了5g,還不到過去的1/4。另外,還通過改進螺絲等的構(gòu)造提高了耐沖擊性。聯(lián)想內(nèi)部的測試顯示,耐沖擊性提高了43%。
使用碳纖維材料的頂板也做了改進。舊款“ThinkPad T430s”包含液晶在內(nèi),頂板的厚度為7.5mm,而T440s僅為5.1mm,而且牢固性與過去相同。新設(shè)計的問題在于“制造非常困難”(貝克)。通過在大和研究所反復(fù)研究制造技術(shù),最終才實現(xiàn)了產(chǎn)品化。
支撐頂板的鉸鏈也做了改進。一定的硬度能夠確保液晶屏打開,在液晶屏即將完全合起時,彈簧發(fā)揮效果,閉合干脆利落。無需鎖定機構(gòu),即可使液晶屏保持關(guān)閉狀態(tài)
冷卻CPU的導(dǎo)熱管減至1根
冷卻機構(gòu)也比過去小巧,為此做出巨大貢獻的是采用已提出專利申請的新技術(shù)的導(dǎo)熱管。通過大幅調(diào)整結(jié)構(gòu),把某些款式原本需要2根的導(dǎo)熱管合為了1根。而且還改進了散熱扇葉片的形狀,使空氣流量增加了38%。冷卻機構(gòu)的總重量減少了23%。
散熱片還為防止垃圾附著進行了改進。在使用個人電腦時,灰塵和毛發(fā)等許多垃圾會附著在散熱片上,使冷卻效率降低。為了避免這種情況的發(fā)生,ThinkPad的散熱片中加入了去除靜電的機制。過去,與冷卻機構(gòu)相關(guān)的故障中有20%源于垃圾。但自從2012年6月采用這項機制以來,還未發(fā)生任何因垃圾造成的故障。
為提高安全性采用的開關(guān)還有助于高速化
為了方便用戶自行進行添加內(nèi)存等維護,調(diào)整了機身背面保護殼的設(shè)計,采用了用戶容易打開的構(gòu)造。而且還為“X1 Carbon”等無法取出電池的款式新增加了檢測背蓋開合的開關(guān)。
設(shè)置這一開關(guān)的理由是,通常的筆記本電腦在添加內(nèi)存時需要取出電池,而內(nèi)置電池的款式則必須在BIOS設(shè)置中關(guān)閉電池。使用說明書雖然注明了這一點,但并不一定所有用戶都會嚴(yán)格遵守。因此,聯(lián)想為這些電腦安裝了開合檢測開關(guān),實現(xiàn)了在檢測到背蓋打開時自動關(guān)閉電池的機制。
該開關(guān)還產(chǎn)生了一個附加效果——啟動電腦的速度更快。電腦啟動耗時的原因之一是BIOS的“POST”程序。該程序要逐一檢查CPU、內(nèi)存、硬盤等硬件,確認(rèn)是否存在問題。
借助此次新設(shè)置的開關(guān),Thinkpad就能掌握上次啟動后背蓋是否曾打開。如果沒有打開,就意味著部件沒有變更,因此可以省去部分檢查。這樣一來,POST所需時間縮短了22%。
除此之外,新產(chǎn)品的耐水性也有所提高。雖然沒有承諾可保證正常工作,但耐水性的開發(fā)“是以耐受1瓶瓶裝水為目標(biāo)的”(貝克)。從過去的可耐受200毫升潑濺提高到了500毫升。
過去的ThinkPad是從機身上方鑲嵌鍵盤,這一次改成了從下方鑲嵌。因此,即使水被潑灑在鍵盤上,也不容易進入機身內(nèi)部。另外,把水從內(nèi)部排出的排水溝的結(jié)構(gòu)也是新設(shè)計的。
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