工業(yè)4.0(Industry 4.0)將為制造業(yè)生產(chǎn)帶來變革，在降低成本的同時也能提高效率，但伴隨著諸多好處而來的是一些挑戰(zhàn)，有待制造業(yè)者克服。

網(wǎng)站Manufacturing Business Technology報導(dǎo)，當(dāng)前世界信息科技(IT)和營運技術(shù)(Operational Technology;OT)逐漸趨于一致，兩個專業(yè)領(lǐng)域的制造者必須了解到，架構(gòu)一個企業(yè)聯(lián)網(wǎng)(connected enterprise)復(fù)雜度相當(dāng)高。

下一階段的制造業(yè)數(shù)字化，也就是工業(yè)4.0料將促使計算機(jī)運算能力，聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)數(shù)量全面提升，卻也需要低耗能和涵蓋范圍更廣的網(wǎng)絡(luò)。

波士頓顧問集團(tuán)(Boston Consulting Group)指出，歐洲、美國和亞洲企業(yè)正競相采工業(yè)4.0的要素，這對于制造業(yè)將有深遠(yuǎn)的影響，為了維持創(chuàng)新步調(diào)，制造業(yè)必須未雨綢繆，克服因IT和OT趨于一致而到來的新競爭挑戰(zhàn)。

在搭上最新的工業(yè)革命列車之前，制造業(yè)者更重要的任務(wù)是必須了解下一個新時代會帶來甚么改變。其中之一是制造業(yè)生產(chǎn)方式產(chǎn)生變化，曾經(jīng)分散的生產(chǎn)系統(tǒng)將完全整合和自動化。當(dāng)前大家熟知的供應(yīng)鏈也會隨之轉(zhuǎn)變，聯(lián)網(wǎng)裝置則呈現(xiàn)爆炸性的增長。

在工業(yè)4.0時代里，科技專家們搜集信息不再僅限于單一來源，而是隨時隨地掌握信息，此趨勢將帶來正面效益，例如改善分析、診斷和不同部門之間的協(xié)力合作。

以傳感器為例，隨著制造應(yīng)用物聯(lián)網(wǎng)逐漸普遍，傳感器角色已經(jīng)跟著轉(zhuǎn)變，過去傳感器直接在制造生產(chǎn)的環(huán)節(jié)中鏈接控制器，現(xiàn)在則是經(jīng)由支持其他許多IT功能的網(wǎng)絡(luò)來鏈接控制器。未來，傳感器將直接由多個應(yīng)用軟件監(jiān)控，當(dāng)必要時將信息提供給各類部門和系統(tǒng)。

雖然工業(yè)4.0有許多好處，卻也不乏挑戰(zhàn)。采用物聯(lián)網(wǎng)的制造過程可能與未聯(lián)網(wǎng)的連結(jié)、網(wǎng)絡(luò)管理、軟件開發(fā)等產(chǎn)生問題，且形成骨牌效應(yīng)，包括潛在的產(chǎn)量流失、流程或設(shè)備的損害、數(shù)據(jù)流失，以及讓工廠工人置身險境等。

為了克服障礙，制造商首先必須優(yōu)先保護(hù)IT基礎(chǔ)架構(gòu)的關(guān)鍵要素，通常是利用數(shù)據(jù)中心作為集中化的樞紐。制造領(lǐng)域可以考慮數(shù)個IT策略來善加利用工業(yè)4.0。

如讓關(guān)鍵的數(shù)據(jù)更貼近采用先進(jìn)運算技術(shù)的制造廠場所，為了有效監(jiān)督和減輕控制和停工期的沖擊，制造業(yè)應(yīng)該將先進(jìn)運算技術(shù)視為IT策略的主要部分，在一個隨選世界(on-demand world)里，任何連結(jié)段或延遲都是難以被接受。

也因此，數(shù)據(jù)中心也將跟著演進(jìn)，為了支持未來所需，運算能力和儲存功能都將扮演重要的角色，借此可縮短數(shù)據(jù)傳輸時間，以及提高流通性。

再者，采取分層方式來確保物聯(lián)網(wǎng)擁有安全的供電。制造團(tuán)隊必須利用整合基礎(chǔ)架構(gòu)解決方案來改善速度和簡化采用過程，降低管理多個解決方案提供者的成本和時間，并透過標(biāo)準(zhǔn)化解決方案來提升IT系統(tǒng)的正常運作。

第四次工業(yè)革命現(xiàn)正展開，在整合生產(chǎn)過程的同時，制造業(yè)者可以簡化基礎(chǔ)設(shè)施的供應(yīng)鏈、降低時間和成本來部署，保護(hù)關(guān)鍵的連結(jié)，以及降低整體生產(chǎn)技術(shù)解決方案的復(fù)雜度，如此確?，F(xiàn)在的運作超前未來的革新。