同硅谷大多數(shù)芯片設計商一樣，Altera在很長一段時間內一直堅持一個信條：在總部設計芯片，在亞洲生產。這家坐落在加州西部的芯片公司就選擇了臺積電為其代工。代工廠這種模式可以為客戶省掉40億美元甚至更多的成本費用。臺積電是價值393億美元的代工市場的龍頭老大，而每部手機的售出，臺積電將會從中賺取7美元的利潤。

然而，今年2月下旬，Altera宣布將與英特爾合作，為其代工芯片制造業(yè)務。英特爾這個之前只會做自己的微處理器的大佬在PC銷售業(yè)績不佳的今天需要為自己旺盛的產能找新的出路了。贏得Altera的訂單 “給了我們團隊很大的自信。”英特爾負責代工業(yè)務的副總裁Sunit Rikhi表示。

英特爾也為Tabula和Achronix Semiconductor等這種小規(guī)模的FPGA芯片設計客戶代工。據(jù)兩位知情人士透露，英特爾還為思科制造芯片。這些還都只是毛毛雨。足以給臺積電和其他代工廠當頭一擊的是蘋果。據(jù)IC Insights數(shù)據(jù)顯示，iPhone去年在三星那里花了39億美元定制芯片。為了芯片制造源的多樣化，避免壯大三星這個競爭對手，蘋果選擇英特爾為其代工。除了三星，蘋果還有必要避免壯大臺積電這個競爭對手，畢竟臺積電哪里還有蘋果需要的前沿技術。匯豐銀行(HSBC)分析師Steven Pelayo表示，估計到年末時臺積電會包攬?zhí)O果1/3的芯片訂單量，到了后年，這個數(shù)字會達到50%。而英特爾在下一代芯片技術上很有優(yōu)勢。至于三星這個全球第三大代工廠和全球最大的智能手機制造商，已經開始擴張其客戶名單，轉化流失蘋果這個大客戶帶來的損失。三星的手機業(yè)務令其成為最大的元器件購買者，也讓它有能力保障芯片商的代工訂單，“這就好像我撓你的背，你又反過來撓我的。”Pelayo表示。

隨著芯片商們之間的競爭不斷升溫，不知英特爾還能抓住多少新的客戶。很多大一些的半導體設計公司不會與臺積電競爭，但是卻是英特爾的競爭對手，這些對這個加州西部圣克拉拉的芯片制造商造成了一定領域的限制。“我可不會期待Nvidia、高通、博通之流的能與英特爾搭上關系，”來自東京Ji Asia的分析師Steve Myers調侃道，“臺積電的很大一部分客戶群都不會對英特爾感興趣。”

英特爾的潛在客戶更想看到英特爾長期做代工業(yè)務的決心。而臺積電則有著長期做外包業(yè)務的優(yōu)良記錄，但英特爾沒有。當談到英特爾要超越其微處理器這一核心業(yè)務時，彭博產業(yè)的分析師Anand Srinivasan表示，“英特爾已經嘗試過幾次了，但都不是很理想，英特爾花了幾十億美元和超過十年的時間嘗試將自己的處理器做到手機中，但結果只是2012年占有的不到1的市場份額，而這個市場是由高通主導的。”

“然而英特爾仍然有方法打敗其他的代工廠，” Rikhi表示，“與Altera的合作只是一紙協(xié)議，我們需要將其轉化成具有領導力的硅產品。”