愛特梅爾，這家微控制器領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)廠商，自從切入觸摸屏控制IC領(lǐng)域以來，已經(jīng)在該領(lǐng)域取得不俗的成績。不過，技術(shù)革新永無止境。近日，在愛特梅爾的媒體發(fā)布會(huì)上，其又宣布推出突破性的無限次觸摸技術(shù)的下一代產(chǎn)品：全新maXTouch S 系列觸摸屏控制器。與此同時(shí)，愛特梅爾再次充分發(fā)揮自身在微控制器領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)，將觸角伸向了LED驅(qū)動(dòng)器領(lǐng)域，并介紹了在該領(lǐng)域的戰(zhàn)略路線。

從左至右：愛特梅爾現(xiàn)場(chǎng)營銷經(jīng)理王春龍、觸控技術(shù)事業(yè)部資深經(jīng)理黃添華、亞太區(qū)營銷總監(jiān)曹介龍、產(chǎn)品營銷經(jīng)理Paal Kastnes

目前，愛特梅爾的核心產(chǎn)品依然是微控制器，包括8位元MCUAVR及32位元ARM MCU。其亞太區(qū)營銷總監(jiān)曹介龍表示：“未來在微控制器市場(chǎng)的發(fā)展上，必須針對(duì)一些我們看好的應(yīng)用，把我們?cè)谖⒖刂破鞣矫娴膬?yōu)勢(shì)融入進(jìn)去。”這或許很好地解釋了愛特梅爾切入觸摸屏控制器和LED驅(qū)動(dòng)器等市場(chǎng)的原因。

進(jìn)一步發(fā)力觸控市場(chǎng)  推新一代觸摸屏控制器

為消費(fèi)者提供新類型移動(dòng)產(chǎn)品是系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員的愿望，而消費(fèi)者對(duì)新類型移動(dòng)產(chǎn)品的要求也是越來越高，包括超薄輕巧的外形尺寸、融入式響應(yīng)、支持大型高像素密度顯示屏、超長的電池壽命，以及多種可捕獲用戶輸入的方式。愛特梅爾公司觸摸技術(shù)業(yè)務(wù)部高級(jí)營銷經(jīng)理黃添華表示，合適的觸摸屏控制器就可以幫助系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員將概念變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，而maXTouch S系列控制器就是專門為滿足這些需求而設(shè)計(jì)。

據(jù)黃添華介紹，maXTouch S是maXTouch的新一代產(chǎn)品，提供突破性的性能、噪聲抑制能力和設(shè)計(jì)簡便性，有助于實(shí)現(xiàn)新奇的新類型的便攜產(chǎn)品。據(jù)悉，目前S系列包含三款產(chǎn)品：mXT224S、mXT336S和mXT1664S。其中mXT224S主要用于觸摸屏尺寸為3.5英寸到4.3英寸的Android和Windows Phone8智能手機(jī)以及數(shù)碼相機(jī)和其它手持式產(chǎn)品，mXT336S用于屏幕對(duì)角線為4.3英寸到5.5英寸的超級(jí)手機(jī)（superphone），mXT1664S則針對(duì)屏幕對(duì)角線尺寸為10.1到17英寸的高性能平板電腦產(chǎn)品的單芯片方案，并提供Windows8和ActiveStylus支持。“單芯片方案可以支持10.1英寸的廠家，在業(yè)界沒有幾家。” 黃添華說。

相比上一代產(chǎn)品，maXTouch S又有哪些性能上的提升和改進(jìn)呢？黃添華介紹說，maXTouch S相比先前一代maXTouch控制器，在顯示屏噪聲干擾能力方面提升了1.4倍，響應(yīng)能力加快了2倍，可使用無屏蔽傳感器；在極端充電器噪聲抗擾能力方面提升了4倍，而且在有嚴(yán)重的充電器噪聲的情況下將響應(yīng)性提升3倍；此外，還將在嘈雜的環(huán)境中的信噪比(signal-to-noise ratio，SNR)至少提升了4.5倍。而這些性能的提升主要還得益于maXTouch S系列的兩個(gè)關(guān)鍵特性：mSlimSensor技術(shù)和maXCharger技術(shù)。

另外，maXTouch S系列控制器的另一個(gè)主要特性和性能上的改進(jìn)不得不提，即支持主動(dòng)和被動(dòng)手寫筆解決方案。“該系列控制器支持愛特梅爾最近發(fā)布的具有多重感測(cè)(multiSense)功能的直徑1mm maXStylus主動(dòng)手寫筆，能夠?qū)崿F(xiàn)高精度、觸摸和手寫筆同時(shí)輸入。還支持較低成本的筆尖2mm的被動(dòng)手寫筆，相比先前一代maXTouch控制器，可在超過120Hz的讀取速度下將線性性能大幅提升2倍。” 黃添華說。

從maXTouch S系列新器件針對(duì)的屏幕來看，目前主要用于智能手機(jī)、平板電腦、數(shù)碼相機(jī)、電子書和其它移動(dòng)產(chǎn)品。不過，黃添華稱，該系列器件可支持多達(dá)16點(diǎn)的手指觸摸。

“從量上講，目前手機(jī)的出貨量是最大的，對(duì)我們的觸摸屏控制器的拉動(dòng)作用最大。不過，平板電腦的出貨量也在不斷增大，后期Ultrabook也會(huì)是一個(gè)比較具有增長潛力的市場(chǎng)。” 黃添華十分看好觸摸屏控制器的市場(chǎng)前景。

拓新興應(yīng)用市場(chǎng) 大舉進(jìn)軍智能照明領(lǐng)域

在觸摸屏控制器領(lǐng)域的成功，讓愛特梅爾看到了新興市場(chǎng)蘊(yùn)藏的商機(jī)。以同樣的模式，愛特梅爾又切入到一個(gè)全新的領(lǐng)域智能照明市場(chǎng)，主推LED驅(qū)動(dòng)器，并在近期推出了新的高性能16串LED驅(qū)動(dòng)器MSL2164和MSL2166。

據(jù)了解，愛特梅爾的LED驅(qū)動(dòng)器可與其tinyAVR、megaAVR和AVR XMEGA等AVR微控制器（MCU)）無縫集成。微控制器處理定時(shí)和調(diào)光指令，將數(shù)據(jù)發(fā)送給MSL2164和MSL2166器件。 AVR器件與固件提供優(yōu)化整個(gè)背光設(shè)計(jì)的總體解決方案，提供相比競爭解決方案更卓越的性能。

曹介龍表示，未來智能照明會(huì)扮演很重要的角色，相對(duì)家庭照明，真正省電節(jié)省能源，主要還是在商用照明上。愛特梅爾在MCU方面非常具有優(yōu)勢(shì)，并且掌握了傳感技術(shù)，再加上2010年通過并購的方式彌補(bǔ)了愛特梅爾在LED驅(qū)動(dòng)方面的專利缺陷，比較容易切入到智能照明市場(chǎng)。

作為LED驅(qū)動(dòng)器領(lǐng)域的后來者，曹介龍?zhí)寡?，目前愛特梅爾在這個(gè)市場(chǎng)占有率并不是很高。“現(xiàn)在電視LED背光是我們LED驅(qū)動(dòng)器最大的應(yīng)用市場(chǎng)，但這個(gè)市場(chǎng)慢慢會(huì)飽和，因?yàn)镺LED顯示屏慢慢會(huì)被廣泛采用，這樣LED背光便失去了意義。”曹介龍進(jìn)一步說，“我們首先會(huì)從電視LED背光切入，然后慢慢向35W-75W的辦公室照明等相關(guān)市場(chǎng)滲透，再就是家用照明市場(chǎng)，功率大概在5W-10W。”

據(jù)悉，目前愛特梅爾的LED驅(qū)動(dòng)器產(chǎn)品主要以中功率和大功率為主，即25W以上為主，小功率的產(chǎn)品則比較少。“我們已經(jīng)具有比較多的大功率和中功率產(chǎn)品，至于小功率這塊，取決于智能照明什么時(shí)候進(jìn)入家庭應(yīng)用。因?yàn)槲覀兊膹?qiáng)項(xiàng)在智能控制，如果產(chǎn)品里沒有加進(jìn)智能控制，對(duì)我們來講，并沒有太大的價(jià)值。”曹介龍解釋道。

在曹介龍看來，最先使用智能照明應(yīng)該是基礎(chǔ)建設(shè)項(xiàng)目，比如路燈、停車場(chǎng)照明、公共設(shè)施照明、辦公室照明、商場(chǎng)照明等。這很好地闡釋了愛特梅爾在LED驅(qū)動(dòng)器市場(chǎng)的戰(zhàn)略路線。

目前，在智能照明方面，走在最前面的是歐洲、日本，韓國也開始逐漸起步。在中國，雖然當(dāng)前的主要應(yīng)用在路燈領(lǐng)域，但商業(yè)方面的建設(shè)項(xiàng)目亦已開始起步。我們相信，如同愛特梅爾預(yù)測(cè)的一樣，智能照明未來必將會(huì)扮演十分重要的角色，屆時(shí)愛特梅爾在該領(lǐng)域亦會(huì)借勢(shì)騰飛。

曹介龍透露，能源市場(chǎng)，包括智能電表、智能電網(wǎng)、汽車電子、觸控、照明、電池管理、嵌入式無線Zigbee，嵌入式傳感應(yīng)用等都是愛特梅爾看好的市場(chǎng)。有理由相信，在這些領(lǐng)域我們定會(huì)越來越多地看到愛特梅爾的身影。(