近期關(guān)于調(diào)查兒童醫(yī)院或醫(yī)院兒科遠程醫(yī)療使用情況的兩份報告指出，新生兒重癥監(jiān)護室（NICU）和其它領(lǐng)域的技術(shù)推廣和應(yīng)用具有廣闊的發(fā)展前景。來自洛杉磯兒童醫(yī)院（CHLA）的一份報告表明，與院外醫(yī)學專家遠程醫(yī)療的連線提高了新生兒在NICU的診療質(zhì)量。另一份來自于明尼蘇達大學安普萊茨兒童醫(yī)院的報告揭示了患兒與父母、護理人員以及其他患兒之間的視頻連接的價值。
　　CHLA的研究結(jié)果近期發(fā)表在《圍產(chǎn)期學雜志》上，該研究調(diào)查了好萊塢長老教會醫(yī)療中心NICU 46個足月嬰兒和早產(chǎn)兒的304次會診情況，對醫(yī)院的新生兒專家和院外使用遠程機器人醫(yī)療技術(shù)的專家提供的診療質(zhì)量進行了對比。該報告指出，“遠程醫(yī)療技術(shù)可以為醫(yī)院外的新生兒專家直接提供實時的患者和臨床情景的視覺和聽覺信息，可以使新生兒專家的診斷過程更加順利和快捷”。
　　遠程技術(shù)日趨成熟，希望能在重癥監(jiān)護單位和醫(yī)院找到用武之地，而這些單位和醫(yī)院希望提高診療水平，但是員工數(shù)量有限，缺乏專家參與診療。在這一背景下，這項研究來得正是時候。支持者說，實現(xiàn)NICU的遠程醫(yī)療可以使醫(yī)院，尤其是那些偏遠地區(qū)的醫(yī)院或經(jīng)費和資源緊張的醫(yī)院直接、迅捷地與條件更好的NICU和新生兒專家進行聯(lián)系。
　　CHLA南加州大學（USC）新生兒醫(yī)學科主任、報告的合著者Istvan Seri在InformationWeek網(wǎng)站的Healthcare欄目發(fā)布的一則新聞報道中指出，“這項研究除了首次證明了遠程醫(yī)療系統(tǒng)在NICU的安全性之外，視聽的準確性和系統(tǒng)的易用性也是一項有趣的發(fā)現(xiàn)。此外，全體醫(yī)務(wù)人員、受訓者、小型私人醫(yī)院和呼吸科職員對機器人的認可顯然也是相當引人注目的。”
　　CHLA的研究指出，遠程醫(yī)療系統(tǒng)包括一個控制臺和一個遙控機器人，可以通過安全的寬帶聯(lián)網(wǎng)。其它特色包括通過實時視頻實現(xiàn)音頻和視頻的雙向通訊、可以變焦和自動對焦的快速響應(yīng)的像機、全景可視化系統(tǒng)、數(shù)碼相機、音頻麥克風、放大電路系統(tǒng)和定制軟件。
　　研究學者提醒說，人們不應(yīng)把這項研究成果視為現(xiàn)場診療的替代品。該報道指出，“機器人遠程醫(yī)療檢查不能取代臨床檢查，機器人遠程醫(yī)療技術(shù)不應(yīng)理解為提供現(xiàn)場重癥監(jiān)護的替代物，而應(yīng)理解為是確保所提供的直接和準確的信息能夠使醫(yī)院NICU患兒的問題得到及時處理、對患兒盡早進行干預(yù)的一種方式。”
　　與此同時，明尼阿波里斯市明尼蘇達大學安普萊茨兒童醫(yī)院的相關(guān)人員采用由明尼蘇達州布盧明頓Video Guidance公司設(shè)計的視頻通訊系統(tǒng)，使新開業(yè)醫(yī)院的年輕患者能夠與父母、護理人員，甚至其他患者連線。醫(yī)院兒科保守療法護理協(xié)調(diào)員、兒童家庭生活專家Jason Albrecht在一篇新聞報道中說：“患兒的家人不能時時都在病床邊陪護。一些兒童長時間住院，一些家長又住在數(shù)里之外，有些甚至住在國外。新型視頻會議系統(tǒng)希望能夠減輕兒童因為與父母分離而造成的心理創(chuàng)傷。”
　　這套醫(yī)療系統(tǒng)在兒童醫(yī)院布有21個室內(nèi)系統(tǒng)和三臺移動視頻會議推車。這三臺會議推車可以隨意擺放在NICU和兒童重癥監(jiān)護室以及醫(yī)院的其它地點。該系統(tǒng)也可以連線院外的視頻會議服務(wù)，例如有電腦和視頻連接的家庭。
　　Albrecht指出，該系統(tǒng)提供了多種使用方法。醫(yī)院的醫(yī)生和工作人員可以用它與家中、工作中或任意地方的家長或護理人員進行溝通。這套系統(tǒng)還可以使明尼阿波里斯市Fairview健康服務(wù)中心的各機構(gòu)的醫(yī)生與患者進行聯(lián)系。“這樣一來，在家長和孩子同為患者時，我們就有能力實現(xiàn)在明尼蘇達大學醫(yī)療中心住院的家長與在明尼蘇達大學安普萊茨兒童醫(yī)院住院的孩子進行連線，”Albrecht說，“例如，捐獻器官的家長可能就是醫(yī)療中心的病人，而接受移植的孩子正住在兒童醫(yī)院，現(xiàn)在他們通過視頻能夠看見和支持對方，互通有無。守在病床邊的家長或家庭護理人員也可以一同參與連線。與學校和同伴的長期分離使住院病人承受了長時間的壓力，很快，我們就能把定價合理的視頻會議裝置借給那些不具備安裝能力的學校使用，這樣一來，患者就可以與課堂進行連線了。”