據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，假肢已經(jīng)變得越來(lái)越智能，這要?dú)w功于先進(jìn)的傳感器和輕型電動(dòng)機(jī)，而且就在本周，這樣的假肢又獲得最為重大的突破：最新的仿生腿能夠完全由 使用者大腦意識(shí)所控制。雖然能夠由大腦控制的假肢研究已經(jīng)開展四年了，該研究團(tuán)隊(duì)今天才在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》發(fā)布的一篇文章中公布了研究進(jìn)展細(xì)節(jié)情況。



這項(xiàng)研究工作出自芝加哥康復(fù)研究所，該機(jī)構(gòu)有一個(gè)致力于仿生醫(yī)學(xué)研究中心。該研究所表示，假腿能夠根據(jù)使用者的想法在不同類型動(dòng)作之間進(jìn)行簡(jiǎn)單的切換。使用該假腿的測(cè)試者薩卡·沃特(Zac Vawter)在一份聲明中表示，“這樣的假腿能夠讓我準(zhǔn)確地步行上下樓梯，甚至能夠按照我的想法執(zhí)行動(dòng)作。對(duì)于我和所有截肢者來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)巨大的里程碑。”

盡管大腦意識(shí)控制型的假胳膊已經(jīng)上市，而大腦意識(shí)控制型的假腿則是一個(gè)完全不同的事情。該研究項(xiàng)目首席研究員利瓦伊·哈格羅夫(Levi Hargrove)向媒體表示，“如果出現(xiàn)了讓使用者跌倒的錯(cuò)誤或過(guò)失，那可能是災(zāi)難性的。我們希望不惜一切代價(jià)避免這種情況發(fā)生。”不過(guò)，如此大腦意識(shí)控制型的假腿好象操作很平穩(wěn)。去年，該研究團(tuán)隊(duì)在沃特領(lǐng)導(dǎo)下公布了它的進(jìn)展情況，穿著該假腿的使用者爬上了103層的芝加哥威利斯大廈。

這項(xiàng)技術(shù)工作原理類似于研究人員已經(jīng)開發(fā)的仿生胳膊的方法。通往病人受損肌肉的神經(jīng)重新健康肌肉打通，傳感器放在附近以閱讀神經(jīng)所表達(dá)的信息。接著假腿能夠接受這個(gè)信息，并且將之轉(zhuǎn)化為使用者最初意識(shí)希望的動(dòng)作。

芝加哥康復(fù)研究所從美國(guó)陸軍已獲得800萬(wàn)美元投資，用于開發(fā)大腦控制型假腿的研究工作。美國(guó)國(guó)防部現(xiàn)在對(duì)正在獲得進(jìn)展的義肢研究很感興趣，特別是對(duì)這樣一個(gè)能夠幫助受傷士兵的方法很重視。并且，這已經(jīng)不僅僅只是國(guó)防資助的項(xiàng)目了，該研究所還獲得來(lái)自DARPA的資助，為的是改善整個(gè)神經(jīng)界面的速度，這將有助于該研究所仿生腿以及DARPA自己的大腦控制型仿生胳膊研究進(jìn)展。

芝加哥康復(fù)研究所希望在未來(lái)5年時(shí)間內(nèi)讓其仿生腿能夠?yàn)槿魏问褂谜咴囉谩．?dāng)然費(fèi)用可能是一個(gè)大問(wèn)題，但是哈格羅夫表示他們正在盡可能地將價(jià)格壓到最低水平。他對(duì)媒體表示，“我們將利用相關(guān)產(chǎn)業(yè)科技進(jìn)步，以確保我們使用低價(jià)格的配件。”目前，這樣的假胳膊價(jià)格大約在2萬(wàn)美元至12萬(wàn)美元之間。

現(xiàn)在，沃特是唯一穿戴了芝加哥康復(fù)研究所開發(fā)的大腦控制型假腿的人。但是，如果這樣的假腿步行如他所述，這將對(duì)現(xiàn)有技術(shù)是一個(gè)顛覆。他對(duì)媒體表示，“這取得了令人驚訝的進(jìn)步。”