據(jù)科學日報報道，美國密歇根大學弗蘭克爾心血管中心允許了一名佩戴有人造心臟病人回家，這在密歇根地區(qū)心臟護理方面的首例。名為“自由” (Freedom® )的心臟驅動設備重達13磅，旨在保護具有死于兩心室心力衰竭晚期風險的病人，正是這個設備使得美國密西根伊普西蘭蒂正在等待心臟移植的24歲的斯坦•拉 金(Stan Larkin)能夠回家與家人共度圣誕。

他是第一個沒有人類心臟而離開密西根醫(yī)院的病人，多虧了這種可穿戴技術，他成為美國具有行動獨立性的特殊心臟病人群體的一員。“斯坦獲得的設備是辛卡迪亞臨時人工心臟，這個機械泵可以輔助他安然度過等待心臟移植的日子。”美國密西根大學心臟外科醫(yī)生喬納森•哈夫特(Jonathan Haft)這樣說道。“他仍位于等待心臟移植的名單上，我們希望一旦有合適的器官，就盡快為他安排心臟移植手術。與此同時，他可以佩戴這一人造心臟呆在家里，盡快回復正常的生活，以便在機會來臨時能夠以最好的狀態(tài)進行手術。”

這個人造心臟有兩個管子離開身體，這些管子與機器相連，后者將壓縮空氣傳遞至心室，使得血液能夠在整個身體里流通。在研發(fā)可攜帶的自由驅動之前，美國食品及藥物管理局唯一批準的辛卡迪亞臨時人工心臟的驅動是“Big Blue”醫(yī)院驅動，后者重418磅，大小相當于一個洗衣機。

由于器官短缺，Big Blue支持的全人造心臟病人必須在醫(yī)院呆上幾個月，甚至幾年，等待合適的捐贈心臟。自由驅動的功能和Big Blue一樣，是傳遞壓縮的空氣至心室，只不過它是可攜帶的。

這標志著在心臟疾病日益加重卻仍沒有合適捐贈者心臟的時期取代衰竭心臟的重要里程碑。“我心中仍有很多問題，但我迫不及待想要學習，”12月23日出院的拉金這樣說道。“它讓我還活著，我迫不及待想要接受心臟移植，過上正常人的生活。”

如何應對心臟衰竭晚期

根據(jù)美國心臟協(xié)會，在570萬名有心臟衰竭的美國人中，有10%具有重度心力衰竭。當病人即使在休息時也感覺呼吸急促時，他就被診斷為重度心力衰竭。即使在晚期，治療選項也只限于幫助心臟盡可能的抽動。

在過去的十多年間，心室輔助裝置(VADs)被用于改善等待心臟移植的病人的生命質量和增強存活率。當所有的治療方案——包括藥物治療、改變生活方式和心臟程序——都失效了，這一設備可作為終極療法。與過渡性治療有所不同，終極療法要求病人余生都使用左心室輔助裝置。

這些設備常用于支持心臟左邊，因此被稱為左心室輔助裝置(LVADs)，而其它的設備也可用于支持心臟右邊。如果心臟兩邊都需要支持，那么可能就需要使用全人造心臟。

兄弟的抗心力衰竭之戰(zhàn)

斯坦•拉金和他的弟弟23歲的多米尼克•拉金(Dominique Larkin)同時都在對抗心臟疾病。2007年斯坦在打籃球時昏倒，心臟測試顯示他患有右心室發(fā)育不全，這種疾病是運動員死亡的主要原因。

由于這種心臟疾病可能是遺傳的，因此醫(yī)生認為他們家族其它成員也有患心臟疾病的風險。斯坦和他的弟弟被發(fā)現(xiàn)患有家族性心肌病，這種病會影響心臟肌肉。

某些患有心肌病——尤其是那些患有肥厚性心肌病的人——或可以過上健康的生活，只出現(xiàn)少數(shù)問題或癥狀。但其它人或可能有嚴重的癥狀和并發(fā)癥。隨著心臟逐漸衰竭，從整個身體抽血并維持正常的電節(jié)律變得更加困難。

外科醫(yī)生植入了除顫器以幫助調節(jié)斯坦的心臟節(jié)律。他的心臟疾病加重，變成心原性休克，如果不及時治療這種醫(yī)療緊急事故可能是致命的。11月7日，醫(yī)生移除了他的衰竭心臟并植入了一個辛卡迪亞臨時人工心臟。

斯坦的人造心臟最初連接的是Big Blue驅動，隨著2014年FDA批準了自由驅動，他又轉接到由自由驅動，同時等待心臟移植。這一舉措標志著兩個里程碑：作為第一例轉移至使用自由驅動人造心臟的美國密西根病人，以及密西根地區(qū)第一個攜帶自由驅動回家休養(yǎng)的病人。

多米尼克•拉金的狀況也需要一顆人造心臟，他仍位于密西根根大學弗蘭克爾心血管中心特護病房，心臟連接著Big Blue。醫(yī)生正在確定他這種重度心力衰竭的下一步最佳治療方案。

人造心臟只是兄弟倆在漫長的心臟移植等待過程中的臨時療法，目前美國有3000多名病人在等待心臟移植。“他說他為我感到驕傲，”與職業(yè)和生理治療師密切合作的斯坦這樣說道，他現(xiàn)在能夠帶著自由驅動自由行走。不能遠離電源，吃鈉含量低的食物，服用一系列稀釋血液的藥物是他必須遵守的規(guī)則。