當3D技術(shù)以3D電影為先鋒進入我們的眼簾時，我們身邊已經(jīng)出現(xiàn)了3D電視、3D游戲等以3D冠名的新鮮事物。如今“3D醫(yī)療打印”技術(shù)也已取得驚人進展，為科學研究做出了巨大貢獻。

人腦有明顯的丘峰和溝谷，從進化角度很容易解釋，但人們卻很難理解大腦褶皺的形成細節(jié)。據(jù)美國哈佛大學網(wǎng)站消息，該校研究人員與芬蘭和法國科學家合作，證明了雖然細胞許多分子過程很重要，但最終導致腦褶皺形成的是腦皮層變形的力學不穩(wěn)定性機制。

從進化角度說，人腦褶皺之所以這樣，是要在小空間里裝下更大的腦皮層，減少神經(jīng)元分支長度，提高認知功能。人類在懷孕20周左右，胎兒腦就開始出現(xiàn)褶皺，直到出生一年半左右，腦褶皺才算完成。哈佛大學鮑爾森工程與應(yīng)用科學學院應(yīng)用數(shù)學教授L·瑪哈德文以往研究發(fā)現(xiàn)，在腦發(fā)育期間，腦皮層相對于下面白質(zhì)的擴張會帶來壓力，產(chǎn)生力學不穩(wěn)定性，這種不穩(wěn)定使其形成了局部褶皺。

研究人員發(fā)表《自然·物理學》雜志上的論文稱，他們用人類胎兒的腦數(shù)據(jù)檢驗了上述理論。按照3D磁共振圖像，他們通過3D打印制作了一個光滑的胎兒腦的三維膠體模型，在其表面涂了一層薄薄的彈力膠，模仿腦皮層，然后把膠體腦浸入一種能被外層膠吸收的溶液，使外層相對于內(nèi)部發(fā)生腫脹，模擬腦皮層擴張，在幾分鐘內(nèi)，壓力就使膠體腦形成了褶皺，且褶皺大小和形狀都很像一個真實的腦。

擴張的相似性讓研究人員也感到吃驚。“當我把模型放到溶液里時，我知道會產(chǎn)生褶皺，但沒想到會如此近似?？雌饋砭拖褚粋€真實的腦。”論文共同作者、博士后研究員鄭君永說，“人腦的形狀為褶皺方向提供了參照。我們的模型在形狀和曲率上與人腦相同，因此形成的褶皺與真實的胎兒腦看起來非常符合。”

功能通常與結(jié)構(gòu)有關(guān)，因此理解了大腦褶皺怎樣形成，有助于揭示腦的內(nèi)部工作原理，闡明與腦有關(guān)的疾病。鄭君永還指出，人和人的腦并不完全一樣，但作為健康人，主要褶皺應(yīng)該都一樣。如果一部分腦發(fā)育得不對，或整個腦形狀被擾亂，可能無法在正確位置形成主要褶皺，導致腦功能障礙。