全世界的城市都在將街燈轉(zhuǎn)換為低能耗的發(fā)光二極管（LED）燈具，這是有原因的。LED使用的能源比傳統(tǒng)燈泡少70%，而壽命卻有4倍之長。而傳統(tǒng)燈具在3到7年內(nèi)的翻新費用就會超過原本的費用。

除了節(jié)能和壽命長之外，LED還有其他的長處。單個的LED燈具在安裝之后，亮度和顏色可以調(diào)整，以滿足商務(wù)區(qū)、住宅區(qū)和公園的需要，即使不同的季節(jié)也可以轉(zhuǎn)換。中樞維護(hù)設(shè)備可以在熄燈后由無線技術(shù)進(jìn)行監(jiān)控。LED燈可以在緊急事件期間被設(shè)計成閃爍模式，或在特殊事件中作為指路設(shè)備運(yùn)行。

但是在大量優(yōu)點之外，LED燈也存在問題。盡管LED燈的采購價格已經(jīng)在下跌，它仍然比傳統(tǒng)燈泡昂貴許多。還存在燈光刺眼、燈光侵入和影響行人、駕車者和騎行者等缺陷。而把先存在的街燈設(shè)備翻新為LED燈也有諸多不便。

匹茲堡計劃在未來5年內(nèi)將4萬只街燈轉(zhuǎn)換為LED燈。該城市任命卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的再造城市研究所來對LED可能的負(fù)面效應(yīng)進(jìn)行分析。該研究所對國際最佳實踐進(jìn)行基準(zhǔn)測試，研究最新的LED技術(shù)，主導(dǎo)現(xiàn)場操作試驗，訪談利益相關(guān)方，并最終向政府作出推薦。

研究結(jié)果是，LED發(fā)出的耀眼的眩光尤其對有視覺損傷和年齡相關(guān)的視力喪失者有害。警察也表示觀察半個街區(qū)之外的活動存在困難。不過，這些問題可以通過恰當(dāng)?shù)脑O(shè)計指導(dǎo)方針及規(guī)格來解決。

再造城市研究所的這個項目組開始為兩種主要類型的街燈開發(fā)設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)：為司機(jī)和騎行者照亮道路的高桿燈具，以及為步行者的人行道增加亮度的低桿燈具?！拔覀兘ㄗh匹茲堡廢除全球性的燈具標(biāo)準(zhǔn)，包括橡樹型高桿燈具和向所有方向發(fā)光的其他步行者燈具，因為LED燈的眩光太有壓迫性了。我們推薦了有燈罩的向下照射的燈具，和燈光向上在人行道接近地平線發(fā)出漫射光的LED燈?！表椖拷M研究人員說。

另外，燈具設(shè)備在制造時應(yīng)當(dāng)以能控制燈光方向的燈罩為重點，這樣可以使得射向其他方向的LED光被阻擋，只有站在燈的正下方才被照得到。燈的色溫應(yīng)該在2500開爾文到5000開爾文之間可以調(diào)整，以適應(yīng)商務(wù)區(qū)和住宅區(qū)的不同需要。首批3000只LED燈具將在2012年的第一個季度在匹茲堡商務(wù)區(qū)完成。