市場(chǎng)權(quán)威研究機(jī)構(gòu)Gartner表示，亞太公共無線局域網(wǎng) (LAN) 市場(chǎng)經(jīng)過兩年初期的掙扎，終可望加速發(fā)展。

在包括澳大利亞、香港、日本、新加坡、韓國(guó)和臺(tái)灣等在內(nèi)至少六個(gè)主要公共無線局域網(wǎng)市場(chǎng)，運(yùn)營(yíng)商數(shù)目都有所增加，服務(wù)覆蓋面迅速擴(kuò)大，價(jià)格也已降至可接受的水平。市場(chǎng)主要由電信運(yùn)營(yíng)商巨頭主導(dǎo)，而他們大多數(shù)在當(dāng)初并非首批進(jìn)軍無線局域網(wǎng)市場(chǎng)的運(yùn)營(yíng)商。

Gartner Dataquest環(huán)球電信業(yè)務(wù)部分析員Alayne Wong說："大型運(yùn)營(yíng)商紛紛染指公共無線局域網(wǎng)市場(chǎng)，使服務(wù)覆蓋面更大，服務(wù)價(jià)格也調(diào)整至一般用戶可負(fù)擔(dān)的水平，其中以消費(fèi)市場(chǎng)受益最大。不過，一些新成立的小型服務(wù)商卻因此遭受打擊，從這個(gè)市場(chǎng)中敗退或縮減規(guī)模，將市場(chǎng)拱手讓與大型電信商。"

他表示："令人意外的是，一向競(jìng)爭(zhēng)激烈的香港市場(chǎng)在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，場(chǎng)面卻似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠激烈。目前香港市場(chǎng)主要由電訊盈科及其ISP分支Netvigator壟斷。由于他們不斷擴(kuò)大覆蓋面積，將熱門地區(qū)納入服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)將價(jià)格定在一般大眾可接受的水平，得以在公共無線局域網(wǎng)市場(chǎng)獨(dú)占鰲頭。"

服務(wù)覆蓋面擴(kuò)大是越來越多用戶接受公共無線局域網(wǎng)服務(wù)的主因，尤其在漢城、新加坡、香港、東京及墨爾本等亞洲主要城市，大部分服務(wù)商都已經(jīng)能在主要公眾場(chǎng)地提供有一定質(zhì)素的服務(wù)，如機(jī)場(chǎng)、商業(yè)大廈及食街等擁有上百熱點(diǎn)的地方。在所有服務(wù)商中，以韓國(guó)電信 (KT) 最為積極，該公司已計(jì)劃于2003年底在16000個(gè)熱門地點(diǎn)提供公共無線局域網(wǎng)服務(wù)。

Wong說："不過，目前還沒有一家服務(wù)商能提供覆蓋整個(gè)城市的服務(wù)，更不必說真正的無所不至的全面覆蓋，但這已是個(gè)很好的開始。長(zhǎng)遠(yuǎn)來說，真正想在市場(chǎng)中立足的供應(yīng)商必須能提供全面覆蓋，才可在這個(gè)汰弱留強(qiáng)的市場(chǎng)中分一杯羹，因?yàn)樗麄兊膶?duì)手都是實(shí)力雄厚的大型運(yùn)營(yíng)商。"

以前，公共無線局域網(wǎng)服務(wù)的主要對(duì)象是企業(yè)外出人員，因此定價(jià)昂貴；隨著服務(wù)商開始進(jìn)軍消費(fèi)市場(chǎng)，不少國(guó)家的服務(wù)價(jià)格已調(diào)低至可負(fù)擔(dān)的水平。

以韓國(guó)為例，服務(wù)收費(fèi)為每小時(shí)2.6美元，而全日最高收費(fèi)上限為10.6美元，價(jià)格便宜，易于掌控。在新加坡，服務(wù)收費(fèi)僅為每分鐘0.12美元，對(duì)那些偶爾使用服務(wù)的用戶來說很有吸引力。

由于公共無線局域網(wǎng)服務(wù)尚有待發(fā)展，用戶人數(shù)及營(yíng)業(yè)額仍處于低水平，故現(xiàn)仍未能確定這項(xiàng)服務(wù)能否在不久將來成為電信商的主要收入來源。部分服務(wù)商已把無線局域網(wǎng)視為推動(dòng)寬帶上網(wǎng)和手機(jī)服務(wù)等其他核心服務(wù)的策略，以低價(jià)為用戶提供這項(xiàng)附加增值服務(wù)。此舉令那些專門提供無線局域網(wǎng)服務(wù)的供應(yīng)商在經(jīng)營(yíng)上更為困難。