隨著AT&T等電話(huà)公司推出電視服務(wù)，IPTV將迎來(lái)發(fā)展的黃金時(shí)間。

業(yè)界炒作IPTV已經(jīng)有數(shù)年時(shí)間了，當(dāng)AT&T在今年夏季晚些時(shí)候推出商用電視服務(wù)時(shí)，這種技術(shù)將迎來(lái)發(fā)展的黃金時(shí)間。HeavyReading的高級(jí)分析師湯普森說(shuō)，IPTV正在結(jié)束“試用期”，它的基本可行性已經(jīng)得到了證明。
數(shù)個(gè)月以來(lái)，AT&T一直在圣安東尼奧進(jìn)行IPTV試驗(yàn)，并計(jì)劃于今年夏季晚些時(shí)候在德克薩斯州的更多城市進(jìn)行部署，然后在2006、2007年進(jìn)一步推廣電視服務(wù)。AT&T曾經(jīng)表示，它計(jì)劃在2008年前投資46億美元向約1900萬(wàn)個(gè)家庭提供電視和高速互聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)。

AT&T能否在電視市場(chǎng)上獲得成功依賴(lài)于多個(gè)因素，其中包括如何進(jìn)一步開(kāi)發(fā)技術(shù)，向客戶(hù)提供新的交互式體驗(yàn)。將有500多家軟件和設(shè)備廠商將齊聚在芝加哥舉辦的電信協(xié)會(huì)的GlobalComm展會(huì)上，展示有助于AT&T和其它運(yùn)營(yíng)商將IPTV打造為一種更有競(jìng)爭(zhēng)力的服務(wù)的最新技術(shù)。

最初，大多數(shù)IPTV廠商都將重點(diǎn)放在了簡(jiǎn)單地使這種技術(shù)能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)方面。因此，IPTV的早期部署與目前的有線電視和衛(wèi)星電視服務(wù)非常相似。初期，爭(zhēng)取新客戶(hù)大戰(zhàn)的勝負(fù)將取決于價(jià)格，但從長(zhǎng)期來(lái)看，IPTV提供商需要說(shuō)服客戶(hù)它們能夠提供與傳統(tǒng)電視提供商不同的功能。揚(yáng)基集團(tuán)負(fù)責(zé)媒體業(yè)務(wù)的主管阿迪說(shuō)，一旦推出了網(wǎng)絡(luò)，電話(huà)公司如何競(jìng)爭(zhēng)就成了問(wèn)題。它們將成為許多市場(chǎng)上的第三、四，甚至是第五家電視服務(wù)提供商。電視市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，IPTV運(yùn)營(yíng)商需要表明自己的特色。

微軟為AT&T和其它數(shù)家電話(huà)公司提供IPTV解決方案，它將展示一些先進(jìn)功能，例如在屏幕上顯示多個(gè)畫(huà)面、即時(shí)切換頻道。微軟的軟件還集成有多款其它基于IP的服務(wù)，例如VoIP和互聯(lián)網(wǎng)連接。

一些先進(jìn)功能在IPTV剛推出時(shí)不會(huì)出現(xiàn)，但據(jù)阿迪稱(chēng)，這并非什么大問(wèn)題，人們需要一段時(shí)間才能夠意識(shí)到新功能帶來(lái)的好處。他說(shuō)，最初，80%的業(yè)務(wù)取決于價(jià)格、包裝、營(yíng)銷(xiāo)，而不是IPTV提供的新技術(shù)。但整合互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容和提供瀏覽內(nèi)容的新方式將吸引對(duì)目前電視體驗(yàn)不滿(mǎn)的一些用戶(hù)。

高清因素

這就是說(shuō)，技術(shù)將成為使IPTV網(wǎng)絡(luò)能夠趕上新的電視廣播服務(wù)潮流的重要因素。對(duì)于AT&T和其它運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，最大的挑戰(zhàn)莫過(guò)于有足夠的帶寬用于傳輸高清內(nèi)容。利用目前最常見(jiàn)的MPEG-2壓縮技術(shù)，一個(gè)高清電視頻道也需要約20Mbps的帶寬。湯普森表示，利用MPEG-2壓縮高清電視會(huì)消耗完AT&T全部的帶寬預(yù)算，而這還只能用于傳輸一個(gè)頻道的內(nèi)容，許多家庭都擁有多臺(tái)電視機(jī)。

目前，約有15%-20%的美國(guó)家庭擁有支持高清標(biāo)準(zhǔn)的電視機(jī)，如果考慮到4年的電視機(jī)更新周期，這一數(shù)字在不遠(yuǎn)的將來(lái)會(huì)大幅度增長(zhǎng)。阿迪說(shuō)，擁有多臺(tái)高清電視機(jī)的家庭數(shù)量也在增長(zhǎng)。

IPTV備戰(zhàn)黃金時(shí)間

對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，它們的挑戰(zhàn)是在網(wǎng)絡(luò)上挖掘足夠的帶寬，向一個(gè)家庭傳輸多套高清電視節(jié)目。與VerizonCommunications向全光纖網(wǎng)絡(luò)升級(jí)不同的是，AT&T將仍然利用通向用戶(hù)家中的銅同軸電纜。Verizon網(wǎng)絡(luò)的成本是AT&T的5倍，但它能夠提供幾乎是無(wú)限的帶寬，AT&T的網(wǎng)絡(luò)則只能提供15-20Mbps的帶寬，盡管DSL技術(shù)的進(jìn)步會(huì)增加帶寬，但仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與Verizon的光纖網(wǎng)絡(luò)相比。

電信產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)的總裁馬太表示，Verizon采用很大的管道傳輸服務(wù)，由于帶寬不夠大，AT&T在利用技術(shù)方面必須更聰明一些。微軟、阿爾卡特、思科等公司的技術(shù)能夠幫助運(yùn)營(yíng)商利用較小的帶寬傳輸更多的內(nèi)容。

能夠幫助AT&T更有效地利用帶寬的一種技術(shù)是MPEG-4壓縮標(biāo)準(zhǔn)。許多廠商將在GlobalComm展會(huì)上展示支持MPEG-4的產(chǎn)品。但阿迪表示，AT&T和其它IPTV運(yùn)營(yíng)商不能只依靠MPEG-4壓縮技術(shù)。它們還需要關(guān)注頻道綁定等技術(shù)，這項(xiàng)技術(shù)可能將帶寬擴(kuò)容4倍。阿迪說(shuō)，高清電視目前對(duì)于AT&T來(lái)說(shuō)不是什么大問(wèn)題，但它需要采取措施增加帶寬和更有效地利用帶寬，我認(rèn)為僅僅靠MPEG-4是不夠的。