6月15日,美國CDMA運營商Sprint Nextel宣布在40個市場推出一鍵通(Push-to-Talk)業(yè)務。該業(yè)務可以使運營商在CDMA2000 EV-DO版本A網絡上,實現一鍵呼叫等對講業(yè)務。由于既能充分利用3G投資,又頗受用戶歡迎,一鍵通正在成為CDMA網絡的又一殺手級業(yè)務。
一鍵通:錢景誘人
其實,一鍵通并非新概念,基于集群技術的一鍵通業(yè)務有著比較長的歷史。例如集群通信運營商Nextel推出的名為DirectConnect業(yè)務,擁有極高的ARPU值和較低的用戶流失率,在行業(yè)用戶中有很高的滲透率。
Sprint在收購Nextel之后,面臨同時運營兩張網絡的困境,因為Sprint自己運營的是CDMA網絡,而Nextel則是iDEN網絡。由于Sprint對待iDEN網絡的策略已經確定,即2012年將停止運營。因此為了留住目前Nextel的用戶,Sprint迫切需要能夠推出一種基于CDMA網絡,且性能類似于DirectConnect的一鍵通業(yè)務。
基于移動通信網絡推出一鍵通業(yè)務,有諸多好處。一方面,運營商無需部署新的網絡,可以充分利用既有投資;另一方面,該業(yè)務可以和其他移動增值業(yè)務有效結合,創(chuàng)造捆綁的業(yè)務體驗。例如基于移動通信網絡的一鍵通除了可以實現一按即通的對講效果之外,還可以添加狀態(tài)呈現(即可以知道對方是否在線)、一對多群呼等特色功能。
此外,由于一鍵通的群組特性,一旦用戶喜歡上了該業(yè)務,就將邀請其親朋好友加入群組,具有很強的傳染效應。如果這些用戶滿意業(yè)務性能,用戶流失率也將大大下降,因為一旦其離網,則意味著脫離群組。
Sprint此次推出的一鍵通業(yè)務,選用高通的Qchat技術,共支持四款手機,即LG LX400、三星Z400、三洋PRO-700和三洋PRO-200。價格則從49.99美元到99.99美元不等,具有很高的性價比。在業(yè)務資費方面有多個套餐可供用戶選擇,不限量的一對一呼叫業(yè)務為每月10美元,其他包括群組呼叫和信息推送的套餐則從49.99美元到69.99美元不等。
Sprint的成功實踐
誠然,Sprint的Qchat能否最終成功,關鍵還是要看其性能表現。有意思的是,國際某知名市場研究機構近日對該業(yè)務進行了比較詳細的測試,測試結果表明,Qchat與Nextel的DirectConnect業(yè)務體驗幾乎相同,具有非常好的使用效果。
測試主要對Qchat業(yè)務的兩個重要指標:通話建立時間和時延進行了評估,并與現有Nextel的一鍵通業(yè)務進行了比較。另外,還對CDMA和iDEN網絡間的一鍵通互操作性進行了測試。
測試報告顯示,實際結果比預期要好很多,無論使用何種手機,通話建立時間都在一秒之內。QChat手機間的測試結果與iDEN手機之間的測試結果沒有明顯差異,而且,iDEN手機與QChat手機的互操作性工作順暢。Qchat技術的通話時延最多為一秒鐘,這一時間消費者幾乎覺察不到,該結果與iDEN的時延情況也沒有明顯差異。
這無疑令人興奮,因為Nextel公司的DirectConnect業(yè)務,曾經被視為所有一鍵通業(yè)務的黃金標準。多年前,包括Sprint、Verizon無線在內的其他運營商都曾試圖復制此項業(yè)務,但沒有一家獲得成功。他們業(yè)務的通話建立時間和時延情況比Nextel差很多,所以客戶采用率較極低。
根據現有的測試結果,Sprint將能利用EV-DO版本A網絡,提供與Nextel的DirectConnect業(yè)務相媲美的一鍵通業(yè)務,從而為Sprint的大量iDEN用戶提供一條清晰的升級途徑。
該測試還指出,網絡覆蓋對于一鍵通的成功與否非常重要。“在試驗中我們注意到,盡管語音及數據服務正常,但在某一區(qū)域,我們卻無法實現一鍵通通話。雖然我們不能百分百確定這種情況發(fā)生的原因,但我們相信,我們實際可能漫游到了另一個網絡(可能是Verizon)。網絡覆蓋的確是影響Qchat性能的一個重要方面。Sprint公司EV-DO版本A網絡需要覆蓋其iDEN網絡,以使用戶接受升級到Qchat的方案。”測試報告認為。
2007年,Sprint以2.3%的用戶流失率高居美國各運營商之首。該機構指出,只要將流失率降低千分之一,EBITDA邊際利潤就可以增加千分之五到千分之八。將來關閉iDEN網絡,將有助于Sprint公司縮小其運營邊際利潤(20%)與業(yè)界領先者邊際利潤(40%強)的差距。
對于即將接收CDMA網絡的中國電信而言,一鍵通也不啻是一種殺手級業(yè)務,將對其開拓利潤較高的行業(yè)用戶市場大有裨益。