英特爾WiMAX計(jì)劃辦公室(WiMAX Program Office, WPO)的撤消使WiMAX產(chǎn)業(yè)再一次陷入輿論風(fēng)暴的中心,專業(yè)媒體對于WiMAX的前景給出了眾口一詞的利空的解讀,在過去的幾周里,對于WiMAX前景感到悲觀的論調(diào)甚囂塵上。
歷史證明,越是敏感得一觸即爆的時(shí)刻,任何風(fēng)吹草動(dòng)越容易被過度解讀和無限放大,蒙蔽人的理性,形成誤判。
完成使命,英特爾WPO功成身退
英特爾撤消WiMAX計(jì)劃辦公室(WPO)是一次再正常不過的組織調(diào)整,正常到英特爾自己都認(rèn)為沒有必要知會(huì)公眾。讓英特爾沒有想到的是,這次組織調(diào)整會(huì)被人當(dāng)作病理切片放在顯微鏡下分析,得出了WiMAX產(chǎn)業(yè)病入膏肓的診斷。
事實(shí)上,這個(gè)WPO部門只是英特爾的一個(gè)臨時(shí)性的部門,英特爾當(dāng)初成立WPO,為的是助力市場盡快獲得支持和技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)和挖掘新客戶,解決新興的WiMAX產(chǎn)業(yè)在起步階段遇到的一些問題。經(jīng)過這幾年的發(fā)展,WiMAX的標(biāo)準(zhǔn)問題已經(jīng)得到解決,實(shí)現(xiàn)了大規(guī)模的商用部署,手機(jī)終端也已經(jīng)上市,甚至增強(qiáng)的802.16e標(biāo)準(zhǔn)也已經(jīng)出臺(tái)。因此對于英特爾來說,WiMAX破土和上市工作已經(jīng)完成,這個(gè)部門已經(jīng)完成其使命,一干人等各歸其所也是常理。
因此,英特爾在其官方博客上解釋,英特爾不會(huì)放棄WiMAX,英特爾依然看好WiMAX產(chǎn)業(yè)。
作為產(chǎn)業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者,從技術(shù)興起時(shí)在臺(tái)前搖旗吶喊,組織動(dòng)員,到形成規(guī)模后退居幕后,規(guī)劃布局,英特爾完全走的是當(dāng)年高通的路數(shù)。讓英特爾沒有料到的是,這次組織調(diào)整被輿論授以“臨陣退卻”的口實(shí),驚動(dòng)了WiMAX論壇主席Ron Resnick,急忙發(fā)表公開信澄清。
細(xì)分市場WiMAX依然存在較強(qiáng)勁剛性需求
在電信基礎(chǔ)設(shè)施不發(fā)達(dá)、寬帶滲透率低的眾多發(fā)展中國家,WiMAX無疑是幫助他們跨越數(shù)字鴻溝的必然之選,甚至對于一些歐美高端市場來說,WiMAX也是很多運(yùn)營商提供快速、經(jīng)濟(jì)建設(shè)寬帶網(wǎng)絡(luò)的最佳手段之一。爭論無礙于WiMAX在市場的快速發(fā)展:在高端市場,Clearwire的網(wǎng)絡(luò)還在擴(kuò)容,目前已經(jīng)覆蓋4000萬人,到年底將覆蓋超過1.2億美國人口;誰贏得了印度市場,誰就贏得了未來,印度的2.3GHz和2.5GHz頻段的牌照剛剛發(fā)放,WiMAX已經(jīng)開始起跑發(fā)力,勝負(fù)殊難預(yù)料。據(jù)咨詢公司InfoneTIcs預(yù)測,到2010年底全球的WiMAX用戶數(shù)將從2009年的 1028萬增加到2755萬,年增速 167%。因此從細(xì)分市場對WiMAX的剛性需求和現(xiàn)實(shí)的市場進(jìn)展來看,WiMAX產(chǎn)業(yè)非常有理由保持樂觀。
WiMAX在產(chǎn)業(yè)鏈的成熟度上也有著不可比擬的優(yōu)勢。WiMAX 802.16e經(jīng)過多年的發(fā)展,標(biāo)準(zhǔn)、芯片、終端、應(yīng)用都已經(jīng)非常成熟,加上全球豐富的TDD頻段,可以做到拿來即用。因?yàn)榕cTD-LTE同樣采用TDD 頻段,技術(shù)也趨同,WiMAX運(yùn)營商無需擔(dān)心未來演進(jìn)的問題。而TD-LTE要達(dá)到WiMAX目前的產(chǎn)業(yè)成熟度尚需時(shí)日,許多有遠(yuǎn)見的運(yùn)營商通過部署 WiMAX網(wǎng)絡(luò)來獲得TDD頻段,為未來的移動(dòng)寬帶戰(zhàn)略提前布局。
TDD產(chǎn)業(yè)走向融合是大勢所趨
事實(shí)上,WiMAX與LTE陣營在全球范圍內(nèi)的爭論從未停息過,這次英特爾與Yota等一系列事件給了對立陣營反戈一擊的機(jī)會(huì)。但是WiMAX 產(chǎn)業(yè)真的到了懸崖邊上了嗎?從現(xiàn)實(shí)情況來看,未必盡然;展望未來,WiMAX與LTE兩種技術(shù)也未必是 “你死我活”的零和博弈,還存在著“融合”的第三條道路。
未來十年,數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)將出現(xiàn)500倍以上的增長,這需要移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò)必須具備更大的容量、更高的頻譜效率。不同于2G/3G時(shí)代,移動(dòng)寬帶無論從應(yīng)用上還是從標(biāo)準(zhǔn)上看,都必將呈現(xiàn)“百花齊放”的態(tài)勢,需要不同的標(biāo)準(zhǔn)來滿足全球豐富的應(yīng)用場景和細(xì)分市場的網(wǎng)絡(luò)部署需求。
WiMAX與TD-LTE同屬TDD技術(shù),技術(shù)相似度非常高,TDD頻譜資源也非常豐富,兩個(gè)技術(shù)最終走向融合是大勢所趨,這給了移動(dòng)寬帶運(yùn)營商非常大的選擇空間。WiMAX產(chǎn)業(yè)成熟度高,運(yùn)營商可以立刻上馬WiMAX以滿足市場對移動(dòng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的強(qiáng)烈需求,爭奪移動(dòng)寬帶用戶,同時(shí)搶占TDD頻譜資源;待到TDD產(chǎn)業(yè)鏈豐滿成熟以后,又可以選擇向TDD移動(dòng)寬帶平滑演進(jìn),不必?fù)?dān)心網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)、用戶流失和頻譜問題。這樣看來,部分WiMAX運(yùn)營商“兩條腿走路”是完全合情合理的。
因此,無論在現(xiàn)實(shí)或是將來,認(rèn)為WiMAX產(chǎn)業(yè)已經(jīng)窮圖末路都是不正確的。WiMAX產(chǎn)業(yè)的持續(xù)發(fā)展不會(huì)戛然而止,只是遭遇了“倒春寒”。 GSM、CDMA、WCDMA,哪一種標(biāo)準(zhǔn)在初期沒有飽受質(zhì)疑過?只有經(jīng)歷過倒春寒的莊稼,才會(huì)長得更茁壯。
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