電力線通信亦稱電力線載波，是通過電力線載波方式來傳送網(wǎng)絡(luò)信息，而電力網(wǎng)用于通信時(shí)幾乎不需要基礎(chǔ)建設(shè)投資和日常維護(hù)費(fèi)用，且電力線在現(xiàn)代生活中已無處不在，因此電力線載波通訊技術(shù)適用范圍相當(dāng)廣泛，既能滿足通訊要求，又可解決不方便布線等困難，具有很高的經(jīng)濟(jì)性、廣泛性和實(shí)用性。

載波技術(shù)雖然上世紀(jì)二十年代起源于歐美，但是由于北美和歐洲的標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一，同時(shí)由于其消費(fèi)習(xí)慣、應(yīng)用范圍等的差異，并沒有得到大規(guī)模的應(yīng)用。直到本世紀(jì)初，隨著各方面應(yīng)用條件的日趨成熟，載波通信技術(shù)才有了較大的進(jìn)展。近幾年，在載波電能表、集中器等電能管理產(chǎn)品產(chǎn)量的帶動(dòng)下，中國(guó)載波芯片市場(chǎng)發(fā)展迅速，同時(shí)工控領(lǐng)域應(yīng)用也在快速增長(zhǎng)，2009年市場(chǎng)規(guī)模525.5萬顆，同比增長(zhǎng)27.0%。由于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈，芯片平均價(jià)格下降較快，所以市場(chǎng)銷售額增長(zhǎng)率要低于銷量增長(zhǎng)速度。2009年，中國(guó)電力線載波芯片市場(chǎng)銷售額達(dá)到1.09億元。

圖1 2007－2009年中國(guó)電力線載波芯片市場(chǎng)規(guī)模與增長(zhǎng)（按銷量）
數(shù)據(jù)來源：CSIA2010.02

圖2 2007－2009年中國(guó)電力線載波芯片市場(chǎng)規(guī)模與增長(zhǎng)（按金額）
數(shù)據(jù)來源：CSIA2010.02

從載波芯片應(yīng)用功能來看，可分為指令傳輸領(lǐng)域、多媒體傳輸領(lǐng)域和數(shù)據(jù)傳輸領(lǐng)域，其中指令傳輸領(lǐng)域包括遠(yuǎn)程抄表和智能家居的應(yīng)用；多媒體傳輸領(lǐng)域包括樓宇監(jiān)控、道路監(jiān)控、石油開采監(jiān)控等以音視頻多媒體傳輸?shù)膽?yīng)用；數(shù)據(jù)傳輸主要應(yīng)用在電力寬帶網(wǎng)絡(luò)終端設(shè)備電力Modem中。從功能結(jié)構(gòu)來看，目前指令傳輸產(chǎn)品在2009年中國(guó)電力線載波芯片市場(chǎng)銷量中所占比重最高，達(dá)到95.2%。