1998年年初，蘋果公司的首席執(zhí)行官 Steve喬布斯 把默默無聞的 Timothy D. Cook 招入公司，職責是負責這家衰落中的硅谷巨頭一團糟的運營?，F(xiàn)在已經(jīng)過去八年了，蘋果在此輝煌，同時也成就了Cook在這家公司的首席運營官和二把手的地位。但和蘋果CEO喬布斯比較，公眾對他的了解少之甚少。當喬布斯因為給蘋果產(chǎn)品收到大家的頂禮膜拜時，Cook 只是一個在幕后確保公司順利地運轉(zhuǎn)的運營官。

“他是那些故事背后的故事。“前蘋果高管 Mike Homer 說。

兩年前，當喬布斯在胰腺癌術(shù)后康復期間，公司的日常運營就是由Cook負責。蘋果和了解喬布斯的人說這位45歲CEO現(xiàn)在健康狀況良好，并且可以預見他未來的健康狀況也足以掌管這家公司。

盡管Cook向來低調(diào)，但他對蘋果的貢獻仍然為他在科技圈里贏得了足夠的影響力，所以他經(jīng)常收到CEO職位的邀請，不過了解他的人說他近期沒有離開蘋果的打算。

Cook在蘋果一直平步青云。他在Auburn大學主修工業(yè)工程，在杜克大學拿到了商業(yè)管理碩士，此前曾經(jīng)在Compaq，IBM和Intelligent Electronics從事電腦經(jīng)銷工作。他以資深副總裁的身份加入蘋果，掌管電腦制造業(yè)務。喬布斯后來又把蘋果全球銷售和 Macintosh 部門交由他負責。去年十月Cook成為公司的COO，成為喬布斯的副手。

在喬布斯和Cook來司之前，蘋果一團糟。1997年蘋果損失10多億美元，當時的蘋果效率低下，機構(gòu)臃腫，這迫使它對未售出的電腦和部件進行大筆的帳面減記。當時蘋果把亞洲運來的部件在一家愛爾蘭工廠里組裝成筆記本，然后其中的很大一部分又被運回亞洲市場銷售。

Cook最終解決了這些問題。他推動蘋果的部件供應商在地理位置上貼近產(chǎn)品組裝廠。這使得供應商把部件保留在自己的庫存里而不用算在蘋果頭上。1998 年 9 月 25 日財政年度結(jié)束時，蘋果只維持著 6 天的庫存量，相當于7800萬美元的商品價值，這比前一年的31天庫存量和4.37億美元大幅降低。到了1999年年底，Cook進一步把數(shù)字擠壓為2天和2000萬美元。

熟悉Cook和喬布斯的人都說，他們個性上的差異確保了他們形成穩(wěn)健的工作關(guān)系。喬布斯以脾氣無常和尖刻的語言著稱，而Cook則是一派南方紳士的溫良風范。和他共事的人說，他沉靜的姿態(tài)和從容的作風對蘋果這家充斥著愛敲桌子和步履匆匆的人員來說無疑是一種緩和力量。

Cook似乎樂于一直在幕后，而舞臺則是喬布斯的天下。一家電腦連鎖店的前經(jīng)理 John Landforce表示我覺得他極端聰明又不以自我為中心這樣的個性對蘋果來說很管用。他在蘋果顧問委員會里的時候和Coo 當打過幾年交道。

但關(guān)于Cook的任期也有一些批評，特別是關(guān)于銷售領導方面。蘋果的iPod在美國大受歡迎，在亞洲卻并非如此。蘋果應該在中國和韓國等亞洲地方推動iPod的流行。

Cook擅長分析和細節(jié)，良好的記憶里讓他不看筆記本就能想起之前會議的細節(jié)。耐克公司的董事成員（Cook 也是董事之一）John Connors 回憶說，Cook 曾經(jīng)在一次董事會上評論他在阿拉巴馬訪問過的一家耐克直銷店缺乏他認為耐克店所應當具有的活力。微軟公司前首席財務官 Connors表示他過于專注和謹慎，從客戶的角度來看簡直忍無可忍。

一家和Cook打過多年交道的蘋果合作伙伴高管說，在談判中，很多人會提高音量，但Cook則會沉默而專注地盯著他的對手。他回憶起他曾和Cook一起離席，事后才意識到Cook 已經(jīng)巧妙地修理了對方。那個人“拱手投降，但是Tim是用一種職業(yè)化的，手術(shù)般的方式做到這一點的。
有些時候，Cook會帶著幽默感當眾批評。比方在一次蘋果銷售人員的年會上，他竟然給未能完成預期目標的銷售團隊頒發(fā)了一個馬桶塞。

Cook在蘋果以加班聞名，單身的他把大多數(shù)業(yè)余時間花在體育鍛煉上，通常他早上五點就呆在健身房里了。Cook的辦公室和家里都張貼著Auburn老虎隊的大事記，這是他母校的橄欖球隊。

他在加入蘋果時也冒著風險，他把他的全部財產(chǎn)投入到蘋果公司。不過他贏了。根據(jù) Thomson Financial 的資料，他已經(jīng)出售了價值1.13億美元的蘋果股票?，F(xiàn)在他持有2300萬美元的蘋果股份，去年他的薪金高達120萬美元。而在2005年，他就是蘋果薪酬最高的高管。

不過Cook在其他的決定上就顯得財政保守又缺乏運氣了。自從他搬到加利福尼亞加入蘋果，他就在Palo Alto 的小鎮(zhèn)上租了房子，等待硅谷房價的下跌，不過自從那以后房價就沒跌過。