神舟八號與天宮一號成功交會對接，一項關鍵技術的突破引起了國內外關注——國內激光雷達首次在空間環(huán)境應用。這項技術不僅在我國是首次應用，在世界載人航天領域也是一個需要不斷突破的課題。

從“摸著石頭過河”的大膽探索、海量試驗精密求證到技術的不斷創(chuàng)新完善，十年來，中國電科二十七所堅持探索實踐、自主創(chuàng)新，最終實現國內激光雷達在空間環(huán)境的首次應用，多項技術指標填補國內空白，綜合指標達到甚至超過世界先進水平。

在茫茫太空中，需要一雙“眼睛”來發(fā)現、識別并引導神舟八號與天宮一號順利“牽手”，最終實現交會對接。激光雷達就是這樣一雙長在神舟八號飛船上的“眼睛”。

中國電子科技集團公司第二十七研究所所長薛海中告訴記者，要實現兩個航天器在太空的“相遇”和“相連”，必須清楚兩個航天器當時的相對飛行狀態(tài)，例如飛行的速度、相對的距離和角度等。

“激光雷達安裝于神舟八號運輸飛船上，在運輸飛船與目標飛行器交會對接接近段和靠攏段，主要完成對安裝于天宮一號的目標飛行器的搜索、捕獲、跟蹤測量，實時獲取飛行相對位置和速度參數，支持飛船完成空間交會對接控制任務。”薛海中說。

激光雷達不僅是本次載人航天任務的新設備之一，也是國內激光雷達在空間環(huán)境的首次應用。此次交會對接任務中，測量參數多、精度高、動態(tài)范圍大、體積功耗嚴格受限，對我國載人航天領域既是一個全新的挑戰(zhàn)，又是一個突出的難題。

從2001年項目立項至今，中國電科二十七所積極開展技術創(chuàng)新，進行了大量的試驗，收集和掌握了數百萬個激光雷達一手數據，突破了五大關鍵技術，建立了一套適合激光雷達航天規(guī)范的技術流程和工藝規(guī)范。這些技術指標填補國內空白，綜合指標達到甚至超過了世界先進水平，為我國激光雷達測試系統(tǒng)的未來發(fā)展和測試標準的建立奠定堅實基礎。

作為我國載人航天系統(tǒng)首次使用的新技術之一，激光雷達技術沒有任何經驗可以借鑒。在困難和壓力面前，二十七所科研人員摸著石頭過河，不斷探索和實踐，用自己的艱辛與汗水鋪就了一條“從無到有”之路。

二十七所科研人員介紹，太空中探測距離是激光雷達的關鍵指標之一，對是否成功交會對接起到至關重要的作用。然而，我們所能進行的所有激光雷達試驗都是在地面，受大氣衰減影響，作用距離無法精確模擬太空中數值。

為了得到太空與地面作用距離的準確對應關系，二十七所創(chuàng)造性地建立了天地差異模型，并轉戰(zhàn)大江南北，奔赴祖國各地開展外場試驗，獲得較為接近太空環(huán)境的遠距離測試數據。

載人航天工程副總指揮、中國電科集團公司總經理熊群力告訴記者，交會對接激光雷達項目是一個只能成功不能失敗的重大任務，研制團隊表現可圈可點。在研制過程中，團隊里的每一個人都未雨綢繆，提早做研制工作計劃，每一步都嚴格落實情況，全力以赴進行研發(fā)、試驗等各項工作，用嚴明的紀律，雷厲風行的作風，嚴謹科學的工作態(tài)度確保成功、確保萬無一失。