全球運(yùn)營商將在今年進(jìn)行小型基站（Small-Cell）接入技術(shù)的首次部署，以達(dá)到3G和4G網(wǎng)絡(luò)容量高密集度覆蓋的目的。無線運(yùn)營商對小型基站技術(shù)情有獨(dú)鐘，主要目的是為了在用戶常用手機(jī)的地方大規(guī)模增加帶寬，包括商場，體育館，市民廣場，城市公園，以及繁忙的商業(yè)區(qū)等。

小型基站的新潮流可能僅僅是個開始，第一批基站的安裝地帶主要集中在戶外路燈柱和天花板上。歐洲委員會調(diào)動了多家技術(shù)公司和高校的資源，組成聯(lián)合委員會，正在就“超密集網(wǎng)絡(luò)”概念進(jìn)行調(diào)研，該網(wǎng)絡(luò)可以實現(xiàn)在每個房間中安裝大量微型基站。我們當(dāng)然不僅僅局限于談?wù)撔∫?guī)模的網(wǎng)絡(luò)，而是放大到普及全人類這個層面上。

該委員會有一個略顯滑稽色彩的名字：“移動和無線通信推動未來2020信息社會”（Mobile and wireless communications Enablers for the Twenty-twenty Information Society），不過，這個名字的簡稱Metis還比較酷。Metis已經(jīng)獲得來自歐盟的1600萬歐元（2120萬美元）的資助，主要職是深入鑒別正在開發(fā)的LTE-Advanced標(biāo)準(zhǔn)以外的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。

愛立信作為Metis的先鋒網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商，其標(biāo)準(zhǔn)化和產(chǎn)業(yè)（ERIC）部門負(fù)責(zé)人Jan F rjh表示，這些所謂的5G技術(shù)可能會以多種形式出現(xiàn)，它可以是新型的無線接口，或者是新的蜂窩架構(gòu)，例如異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)和廣域移動網(wǎng)等，甚至可能以網(wǎng)絡(luò)本身的虛擬化形式出現(xiàn)。F rjh使用“可能”這個詞，是因為委員會內(nèi)沒人能確定2020年及以后的網(wǎng)絡(luò)將以何種形式出現(xiàn)。這些新技術(shù)都處于時代前沿，Metis的目標(biāo)就是確定他們當(dāng)中哪些是在技術(shù)和商業(yè)上可行的。

“我們必須為世界10年后的LTE和LTE-Advanced技術(shù)提前做好準(zhǔn)備,” F rjh說。雖然網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商和標(biāo)準(zhǔn)制定機(jī)構(gòu)對我們網(wǎng)絡(luò)在2020年的演變提出了一些想法，F(xiàn) rjh說，但這些網(wǎng)絡(luò)的具體形式還不夠清晰。

為此，Metis正在多個領(lǐng)域展開調(diào)查，同時在丹麥的奧爾堡大學(xué)和波蘭的波茲南工業(yè)大學(xué)等學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)實驗室中進(jìn)行深入研究項目。雖然一些大廠商和運(yùn)營商，包括Alcatel-Lucent (ALU)，諾基亞（NOK），西班牙電信（TEF）等都是委員會的成員，但Metis一反傳統(tǒng)的無線行業(yè)準(zhǔn)則，同時吸納了寶馬（BMW）等公司加入。F rjh說，Metis重點(diǎn)開發(fā)的其中一個領(lǐng)域，將是“車聯(lián)網(wǎng)”——有一天，汽車將會是網(wǎng)絡(luò)接入點(diǎn)，而不再是單純終端節(jié)點(diǎn)了。

F rjh說Metis將深入研究的另一領(lǐng)域是，探討基帶處理轉(zhuǎn)移到云端的可能性。今天的無線電接入網(wǎng)絡(luò)（RAN）被設(shè)計成使得每一個基站處理器可以處理其小區(qū)的峰值負(fù)載，但一天中只有很小一部分區(qū)域是達(dá)到峰值容量的。因此在整個網(wǎng)絡(luò)中很大一部分處理能力是處于閑置狀態(tài)的。一些供應(yīng)商，如英特爾（INTC）等，提出把這些基站轉(zhuǎn)移到云端上，以建立一套共享的處理資源。

“如果我們有一個靈活的架構(gòu)，而且你可以將處理能力分配到任意有需求的網(wǎng)絡(luò)中，那情形會怎樣呢？” F rjh說，“我們可以采取虛擬化模型，并將其應(yīng)用到移動網(wǎng)絡(luò)。”

F rjh說，除了“車到車”的連接，Metis亦會研究專設(shè)網(wǎng)絡(luò)中的設(shè)備節(jié)點(diǎn)。以往我們是直接通過塔進(jìn)行溝通，但現(xiàn)在我們的電話和小配件亦可在一個巨網(wǎng)中轉(zhuǎn)達(dá)彼此間的數(shù)據(jù)，最終通過最有效的連接或連接組合，將數(shù)據(jù)卸載到移動網(wǎng)絡(luò)中。

F rjh說，究竟是全部技術(shù)都能通過Metis 30個月后的最后一次審核，還是只有部分技術(shù)能夠通過審核，這是很難預(yù)測的。這些技術(shù)本身可能是可行的，但實際操作起來則是另一回事。例如，回程是超密集網(wǎng)絡(luò)和云-RAN中碰到的一個實際障礙，因為它們兩者都需要插入龐大的運(yùn)輸管道中。我們不僅僅要規(guī)劃“網(wǎng)絡(luò)”的未來，而是規(guī)劃那些用于支持這些網(wǎng)絡(luò)的“網(wǎng)絡(luò)”技術(shù)。