美國專利商標(biāo)局(以下簡稱“USPTO”)本周四公布的文件顯示，蘋果正尋求申請iOS通知中心(Notification Center)專利，這一功能類似于谷歌的通知欄，即允許移動設(shè)備用戶通過一個“中心樞紐”隨時了解大量應(yīng)用的情況。

蘋果專利申請文件題為“顯示多款應(yīng)用通知的系統(tǒng)和方法”，大致描述了一種新系統(tǒng)，這種系統(tǒng)能接收和聚合來自iOS系統(tǒng)內(nèi)部大量應(yīng)用的“通知”或提醒。正如其他操作級iOS功能一樣，“通知中心”也是蘋果面向終端用戶打造的更直觀體驗(yàn)的成果。

只不過這一次，許多人認(rèn)為蘋果是從谷歌Android操作系統(tǒng)那里抄襲了這一功能。在蘋果iOS 5引入通知中心以前，Android便具有功能極為相似的通知系統(tǒng)。谷歌在2009年向USPTO提交過一份文件，申請其稱之為“通知欄”(Notification Bar)的專利，比蘋果申請“通知中心”的時間早了大約兩年。

最近，三星在韓國將蘋果告上法庭，指控后者的iOS通知中心侵犯其多項(xiàng)活躍專利(active patent)。雖然法庭并未公布這起案件的詳情，但媒體認(rèn)為所謂的“活躍專利”可能同谷歌通知欄有關(guān)。

在iOS 5發(fā)布以前，蘋果iOS移動操作系統(tǒng)并沒有“中心樞紐”，令應(yīng)用可以向其發(fā)送信息和通知。舉例而言，此類功能可以推送來自消息應(yīng)用的通知、新的電子郵件和提醒等，用戶通過手動搜索圖形用戶界面可以找到所有這些消息。

由于電子設(shè)備可以包含許多應(yīng)用，基于應(yīng)用的通知的潛在用途非常大，但處理起來有一定的難度，特別是用戶必須挨個訪問每個應(yīng)用，以瀏覽應(yīng)用專有通知的情況下。所以，我們就需要找到組織通知，向用戶提供即時訪問這些通知的更有效、更直觀的方法。

蘋果的解決辦法是，無論iOS設(shè)備處于鎖定還是解鎖狀態(tài)，讓重要的“通知模塊”能夠與多個API建立聯(lián)系，將消息或提醒推送給用戶。在當(dāng)前一代iOS通知中心中，用戶可以選擇有權(quán)訪問哪些應(yīng)用、屏幕上顯示的通知數(shù)量以及呈現(xiàn)方式等。

iOS通知中心窗口是一個可滾動列表，將多款應(yīng)用的提醒分布在更小的窗格中，其中一些還可以變身永久性“小部件”，用于顯示蘋果天氣和股票應(yīng)用的數(shù)據(jù)。用戶可以隨時訪問“中心樞紐”，即便iOS設(shè)備正在運(yùn)行另一款應(yīng)用。iOS通知中心的其他重要特性還包括，與特定應(yīng)用發(fā)送的通知數(shù)量有關(guān)的應(yīng)用圖標(biāo)，在手機(jī)鎖定的情況下能與提醒建立聯(lián)系等。

蘋果最早于2012年6月提交了iOS通知中心專利申請，并聲稱繼承了2011年6月提交的臨時專利申請。這兩份申請都將伊姆蘭·喬德里(Imran A. Chaudhri)和伊利扎·布洛克(Eliza Block)列為發(fā)明人。除了USPTO，蘋果還在2012年向世界知識產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)提交了申請這項(xiàng)專利的文件。

這一功能允許移動設(shè)備用戶通過一個“中心樞紐”隨時了解大量應(yīng)用情況