2012年12月，湯姆森路透宣布2012年全球百強(qiáng)創(chuàng)新企業(yè)，AT&T再次入選。AT&T的創(chuàng)新歷史悠久，其認(rèn)為創(chuàng)新是企業(yè)價(jià)值所在和企業(yè)業(yè)務(wù)平臺保持活力的根源。近幾年來，AT&T不斷加大創(chuàng)新投入，人均和總研發(fā)費(fèi)用、研發(fā)費(fèi)用占營收比等多項(xiàng)指標(biāo)均不斷提高，2010年創(chuàng)新研發(fā)費(fèi)用占營收比更是首次超過1%。相比之下，2011年中國規(guī)模以上企業(yè)研發(fā)費(fèi)用占收入比僅為0.7%。AT&T通過創(chuàng)新碩果累累，136年累計(jì)獲得3萬多項(xiàng)專利和8個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)，目前活躍專利近1萬項(xiàng)，其中2012年新增專利數(shù)1325個(gè)，在美國各大機(jī)構(gòu)中排第15名。

AT&T為什么能夠取得如此多的創(chuàng)新成果？這完全得益于AT&T在創(chuàng)新領(lǐng)域的獨(dú)特組織架構(gòu)和四大創(chuàng)新基石的不斷完善。AT&T管理層意識到，如何快速收集來自于各方位的創(chuàng)意、快速解決技術(shù)難題以及如何將有完善技術(shù)方案的創(chuàng)意快速商業(yè)化以形成營收，是衡量創(chuàng)新成敗的關(guān)鍵。圍繞著實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新快速商業(yè)化這個(gè)目標(biāo)，AT&T從以下四個(gè)方面入手。

第一、改革企業(yè)組織架構(gòu)，形成一套相對獨(dú)立于現(xiàn)有組織架構(gòu)的創(chuàng)新機(jī)構(gòu)。
AT&T從2008年開始，就逐步實(shí)施The Innovation Pipeline（創(chuàng)新管道，以下簡稱TIP）計(jì)劃，該計(jì)劃是建立一套負(fù)責(zé)在企業(yè)內(nèi)部收集創(chuàng)意、全體員工可以投票評估創(chuàng)意項(xiàng)目和為投票通過的項(xiàng)目募資的組織內(nèi)平臺，通過這個(gè)平臺，各部門和52個(gè)分布在全球各國的分支機(jī)構(gòu)的員工可以在上面提出有關(guān)新產(chǎn)品和服務(wù)的構(gòu)想，并且對這些構(gòu)想進(jìn)行投票表決，然后根據(jù)表決結(jié)果獲得相應(yīng)的資金。

通過TIP，多部門工作人員可以從各個(gè)維度參與創(chuàng)意決策過程，不僅可以提出創(chuàng)意，表決創(chuàng)意，還可以參與業(yè)務(wù)解決方案的設(shè)計(jì)。TIP實(shí)施效果很好，目前已經(jīng)作為AT&T公開征集特定業(yè)務(wù)問題解決方案的有效手段。

第二、充分外向化，讓企業(yè)外部在細(xì)分行業(yè)具有優(yōu)勢的創(chuàng)業(yè)企業(yè)參與到AT&T的創(chuàng)新活動(dòng)中。

AT&T為從外部公司收集創(chuàng)意和初步解決方案，從2010年開始實(shí)施Fast Pitch（外部采集）計(jì)劃。為實(shí)施該計(jì)劃，AT&T在2010年就約見了150家小型創(chuàng)業(yè)公司，2011年AT&T約見小型創(chuàng)業(yè)公司數(shù)量達(dá)到500家，截至2012年一季度，AT&T與外部公司達(dá)成了40個(gè)項(xiàng)目的合作開發(fā)意向和注資協(xié)議，另外有11個(gè)項(xiàng)目已經(jīng)商業(yè)化投放市場。

AT&T在選擇合作公司時(shí)候遵循兩大原則，能形成商業(yè)化創(chuàng)新服務(wù)業(yè)務(wù)方案或能發(fā)展有效的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施解決方案，選擇公司業(yè)務(wù)領(lǐng)域主要集中于互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)和云服務(wù)，合作對象也由原來的資金密集型的、具較長銷售周期的硬件基礎(chǔ)架構(gòu)商轉(zhuǎn)向了資金不那么密集的、具有較短銷售周期的軟件產(chǎn)品和服務(wù)提供商。

第三、整合創(chuàng)新業(yè)務(wù)基地力量，以便能快速有效地執(zhí)行公司戰(zhàn)略和銜接外部公司，實(shí)現(xiàn)迅速商業(yè)化。

為實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)，AT&T設(shè)立了創(chuàng)新業(yè)務(wù)基地（Foundry），專門負(fù)責(zé)篩選可投放的新產(chǎn)品及進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)作，將創(chuàng)意加速商業(yè)化或者退出，并為新產(chǎn)品設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)流程和服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)。為此，業(yè)務(wù)基地配備了頂級測試環(huán)境和跨職能的專家隊(duì)伍(跨營銷、工程、IT和客戶服務(wù)等職能)。

近年來，AT&T根據(jù)公司戰(zhàn)略和地理位置因素，分設(shè)了三大業(yè)務(wù)基地，三個(gè)基地定位各有區(qū)分：第一，加州硅谷業(yè)務(wù)基地，在該基地周邊有大部分的頂級創(chuàng)業(yè)和風(fēng)險(xiǎn)投資公司，設(shè)立該基地是便于及時(shí)尋找投資對象及完成投資；第二，德克薩斯州業(yè)務(wù)基地，該基地接近AT&T達(dá)拉斯總部，作為業(yè)務(wù)管理部門以便公司決策得以迅速執(zhí)行；第三，以色列業(yè)務(wù)基地，該基地附近擁有大量的創(chuàng)業(yè)公司，且專注于核心網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和云技術(shù)服務(wù)領(lǐng)域的合作，因此該基地主要是負(fù)責(zé)挖掘該類企業(yè)。

第四、集中內(nèi)部技術(shù)力量和加強(qiáng)外向與科研機(jī)構(gòu)聯(lián)合，克服技術(shù)難關(guān)。

AT&T實(shí)驗(yàn)室前身是貝爾實(shí)驗(yàn)室，已有136年的歷史。實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)為經(jīng)過業(yè)務(wù)基地審核過的TIP和FP提出的創(chuàng)意，使用合適的技術(shù)提出可行的解決方案。截至目前，AT&T實(shí)驗(yàn)室共擁有超過1300名科學(xué)家和工程師，主要專注于研究云服務(wù)、互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容以及家庭基于寬帶的生活服務(wù)技術(shù)開發(fā)和測試。AT&T實(shí)驗(yàn)室擁有八個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)項(xiàng)和近1萬個(gè)活躍的專利，平均每天新增專利超兩項(xiàng)，2012年新增專利數(shù)達(dá)1325項(xiàng)。

AT&T實(shí)驗(yàn)室善于集中企業(yè)技術(shù)力量及聯(lián)合外部力量，為創(chuàng)意提供可行的技術(shù)解決方案。AT&T實(shí)驗(yàn)室提供大學(xué)研究生實(shí)習(xí)機(jī)會，并為能提出有商業(yè)價(jià)值創(chuàng)意大學(xué)生提供研發(fā)經(jīng)費(fèi)。這樣AT&T實(shí)驗(yàn)室可獲得來自于科研機(jī)構(gòu)的創(chuàng)意，也能尋求科研教育機(jī)構(gòu)的技術(shù)力量支持。

以上AT&T實(shí)施的四大舉措統(tǒng)稱為AT&T的四大創(chuàng)新基石。