不久前，三大電信運營商均公布了2012年全年業(yè)績報告。報告中，除了三家公司全年的財報外，引人關(guān)注的還有另一組數(shù)據(jù)，即以傳統(tǒng)語音、短信等為代表的2G業(yè)務(wù)下降，而數(shù)據(jù)流量則處于飛速增長狀態(tài)。

據(jù)業(yè)績報告顯示，中國聯(lián)通全年移動數(shù)據(jù)流量同比增長92.0%，中國電信手機上網(wǎng)總流量增長約兩倍，而中國移動的數(shù)據(jù)流量比上年增長了187.6%。

另據(jù)GSMA移動網(wǎng)絡(luò)趨勢預(yù)測，未來5年內(nèi)，相比用戶數(shù)量的緩慢增長，流量增長則處于持續(xù)爆炸期，將占運營商總體業(yè)務(wù)的66%。從語音時代向流量數(shù)據(jù)時代的加速轉(zhuǎn)移，對未來運營商的網(wǎng)絡(luò)也提出了更高的要求，而SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)）的引入帶來的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化讓運營商看到了新的價值點。

顛覆運營商傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)

移動網(wǎng)絡(luò)從語音時代走向?qū)拵ㄐ藕鸵砸曨l為主的內(nèi)容通信時代，流量爆炸式的增長，意味著運營商就要顛覆傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)來滿足新的寬帶需求。而大寬帶并不能帶來高價值，如何提升收入和降低組網(wǎng)成本成為運營商面臨的挑戰(zhàn)。

中國電信集團科技委主任韋樂平先生認(rèn)為， 運營商架構(gòu)的傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡(luò)，有著過度復(fù)雜和封閉的特性，開放和沉淀了大量不必要的功能和性能。這些網(wǎng)絡(luò)由大量單一功能的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點和碎片化、昂貴的硬件設(shè)備構(gòu)成。可能一家運營商光網(wǎng)元就要有500萬個左右，這種軟硬件垂直一體化的封閉架構(gòu)，造成網(wǎng)絡(luò)成本高居不下，業(yè)務(wù)收入快速增長無力的被動局面。

而SDN的提出很好的解決了上述問題。SDN也就是軟件定義網(wǎng)絡(luò)的核心就是將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的控制層面和轉(zhuǎn)發(fā)層面進(jìn)行分離：路由器等網(wǎng)絡(luò)硬件設(shè)備只保留在底層的轉(zhuǎn)發(fā)層面；而上層負(fù)責(zé)集中的控制功能，有獨立的軟件構(gòu)成，控制層面的掌控權(quán)交給企業(yè)自身，從而實現(xiàn)“軟硬件分離”，這種理念完全顛覆了現(xiàn)有的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

中國移動研究院網(wǎng)絡(luò)研究所所長段曉東表示，從封閉黑盒的網(wǎng)絡(luò)走向開放可編程的軟網(wǎng)絡(luò)是整個網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的必然趨勢。同時也是運營商低成本、高效率、業(yè)務(wù)靈活的三大需求推動了軟網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。

運營商的SDN部署

目前，美國運營商AT&T和Verizon等均將SDN應(yīng)用于云計算數(shù)據(jù)中心組網(wǎng)。德國電信、法國電信、意大利電信等運營商也開始開發(fā)和部署SDN技術(shù)。

我國的電信運營商也紛紛投入大量的資源建設(shè)大型數(shù)據(jù)中心，與設(shè)備廠商開展合作，對SDN和相關(guān)技術(shù)進(jìn)行實驗研究，后續(xù)還將根據(jù)技術(shù)和設(shè)備成熟情況開張測試和部署工作。

據(jù)通信世界網(wǎng)了解，中國移動在南方基地建造了眾多數(shù)據(jù)中心，計劃今年底就實際引入SDN進(jìn)行現(xiàn)網(wǎng)部署。中國電信也以國家項目為基礎(chǔ)，在數(shù)據(jù)中心、城域網(wǎng)控制面進(jìn)行設(shè)備和組網(wǎng)方案驗證，并且積極參與了國際標(biāo)準(zhǔn)化組織工作。中國聯(lián)通研究院副總工程師唐雄燕也在不久前的SDN大會上表示，中國聯(lián)通研究院正在對整個SDN技術(shù)進(jìn)行研究，但目前還處于初級階段。

仍處初級階段且定位不明

雖然電信運營商對于SDN的概念在傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡(luò)中的引入非常關(guān)注，都在研究其在傳輸網(wǎng)、融合接入、未來移動網(wǎng)以及智能管道業(yè)務(wù)等諸多領(lǐng)域的應(yīng)用場景需求，但現(xiàn)階段主要還是對其運營的數(shù)據(jù)中心進(jìn)行探索和實驗，這也是出于對SDN技術(shù)成熟度、設(shè)備成熟度、成本等多方面的考慮。

中國電信北京研究院工程師王茜博士認(rèn)為，目前運營商尚未在SDN應(yīng)用中找到明確的定位，這也是非常困惑的問題。雖然運營商們都研究了很多SDN方面的很多場景和應(yīng)用，但是依然未找到適合我們發(fā)展的方向。

中國電信科技委主任韋樂平先生也認(rèn)為，SDN在大規(guī)模電信網(wǎng)還面臨著諸多挑戰(zhàn)：集中控制和管理的擴展性挑戰(zhàn)；軟件的復(fù)雜性，兼容性以及網(wǎng)絡(luò)安全等。并且，面對公網(wǎng)規(guī)模大，廠家多，設(shè)備類型多，利益主體多，SDN控制器的轉(zhuǎn)發(fā)策略所涉及的將不僅僅是技術(shù)問題，更多的是商業(yè)利益沖突和協(xié)調(diào)問題。

但是從多方面看，SDN打開了各種新的超越現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的機會，作為一種顛覆性技術(shù)，SDN還有很長的路要走。