近幾天業(yè)界最具爆炸性的話題莫過于《華爾街日報》報出美國排名第三的電信運營商Sprint有意收購排名第四的T-Mobile的傳聞了。盡管這一交易還只存在于“消息人士”的口中，但并不妨礙人們對美國乃至全球電信業(yè)又一“超新星”出現(xiàn)后場景的想象：交易如果達成，Sprint和T-Mobile 組成的新公司將可以同美國的另兩大巨頭Verizon和AT&T平起平坐，形成三足鼎立之勢，仿佛目前兩家公司面臨的棘手問題都能隨著合并迎刃而解。當(dāng)電信巨頭在追求規(guī)模的旅途上一路狂奔時，更需要停下腳步思考一下規(guī)模和效益之間究竟是怎樣的聯(lián)系。

并購只為向規(guī)模要效益

Sprint和T-Mobile 美國雙方高管此前都曾公開主張，政府應(yīng)允許兩家公司的合并，他們的理由就是合并能使其獲得足夠大的規(guī)模來進行網(wǎng)絡(luò)投資和購買無線頻譜，從而能與Verizon無線和AT&T展開競爭。

美國無線市場正經(jīng)歷著不同尋常的整合期。幾個月前，日本軟銀216億美元收購了Sprint公司80%的股權(quán)，而且T-Mobile同MetroPCS Communications進行了合并。但是，并不僅僅只有美國運營商熱衷于整合，他們的歐洲同行同樣對整合的效應(yīng)期待已久。

據(jù)彭博社估算，今年以來，針對歐洲電信和有線電視企業(yè)發(fā)起或是完成的交易已達161宗。歐洲電信企業(yè)關(guān)于整合的最近一次發(fā)聲來自德國電信。該公司首席執(zhí)行官Rene Obermann近日發(fā)表觀點稱，對于一直想實行并購行為的歐洲運營商來說，現(xiàn)在是時候行動了。

Obermann在接受媒體采訪時稱，德國電信即使規(guī)模已經(jīng)達到歐洲電信業(yè)第二，但是“從長遠來看，在國際競爭層面仍然太小”。

葡萄牙電信在一份公布同Oi合并的聲明中很明確地表達了自己通過合并追求規(guī)模效益的意圖。該公司稱：“雙方的合并將創(chuàng)造一家電信巨頭，網(wǎng)絡(luò)覆蓋2.6億人口，用戶規(guī)模達1億。新公司將致力于獲得顯著的規(guī)模效益，優(yōu)化運營協(xié)同，為股東、客戶和員工增值。”

Analysys Mason稱，合并通常發(fā)生在第三和第四大移動運營商之間，其目的在于在大型市場獲得可持續(xù)的利潤空間、現(xiàn)金流和可觀的股東回報。

可見“追求規(guī)模效應(yīng)”正是這一樁樁并購的關(guān)鍵詞。

整合之路走入死胡同？

但事實真的如并購時人們想象的那樣美好嗎？巨大的體量真的能夠給電信運營商帶來成功嗎？面對全球電信市場交易火爆的局面，更需要我們冷靜下來思考。

據(jù)彭博社11月底報道，意大利電信已經(jīng)做好了在巴西和意大利出售無線通信塔的準(zhǔn)備。意大利電信在巴西和意大利分別擁有7000座和12000座通信鐵塔。出售在巴西的通信鐵塔將為其帶來約7億歐元的收入，而意大利的這部分資產(chǎn)將價值10億歐元。

意大利電信的做法并不是個案。近些年，外包業(yè)務(wù)或?qū)㈣F塔、銅纜網(wǎng)絡(luò)等剝離出去，交給能夠更好運營這些資產(chǎn)的專業(yè)第三方公司的做法被很多電信運營商采納。無線行業(yè)分析機構(gòu)Northstream公司認(rèn)為，從電信市場整體來看，類似這樣的交易今后還將越來越普遍。

按照Northstream的預(yù)測，其他大型運營商也可能會在明年進行類似的舉動，使自己更為靈活，從而更具競爭力。這表示電信企業(yè)將更關(guān)注戰(zhàn)略管理，在某些情況下可能意味著要靠剝離非核心資產(chǎn)及業(yè)務(wù)的手段來保障精力的集中。這些資產(chǎn)可能被移交給長期戰(zhàn)略合作伙伴或者干脆賣掉使資金得到更好地利用。

“靈活”對電信企業(yè)的重要性早在20年前就已被認(rèn)識，但為何很多運營商卻好像現(xiàn)在才“突然”發(fā)現(xiàn)呢？這是因為很多電信運營商之前更傾向于通過整合形成規(guī)模效應(yīng)解決問題，但現(xiàn)在看來這條路已經(jīng)走入了死胡同。

在Northstream對2014年進行的預(yù)測中，甚至宣布了“運營商集團概念”已經(jīng)死亡。Northstream認(rèn)為，在過去的至少10~15年里，大型電信運營商一直在談?wù)摬⒆非笠?guī)模運營——通過相互收購或結(jié)成合作伙伴。但問題是，這種做法并沒有為電信運營商帶來巨大的成功。更低的成本、同設(shè)備供應(yīng)商談判時更具優(yōu)勢的地位……書本上往往這樣描述規(guī)模效應(yīng)。實際上，大體量能夠帶來的規(guī)模效應(yīng)并沒有發(fā)生太大作用。

靈活成為制勝新關(guān)鍵

有關(guān)規(guī)模并不一定產(chǎn)生效益的證明俯拾皆是，幾乎不需要通過詳細的研究就能發(fā)現(xiàn)。在很多地區(qū)，都是規(guī)模更小的、更靈活的電信運營商能夠以更低的成本運營。而大型運營商盡管往往收費更高并擁有更龐大的用戶基礎(chǔ)，但他們的財務(wù)表現(xiàn)反而一年比一年糟糕。

小型電信運營商往往能夠推出對用戶非常有吸引力的低價套餐。這種在大型運營商看來毫無賺頭的低價，對于不盲目追求用戶規(guī)模、在運營策略上更靈活的小型運營商處卻可以輕易實現(xiàn)，并從中獲利。

美國就有很多小的創(chuàng)新運營商，他們愿意推出具有價格誘惑力同時又具可行性的服務(wù)。Scratch Wireless是其中的一個。這家公司相信WiFi網(wǎng)絡(luò)的覆蓋率已經(jīng)達到一定程度，使得這項技術(shù)有可能成為無線連接的主要手段。因此，這家公司在服務(wù)設(shè)計上一改傳統(tǒng)移動運營商的做法，把WiFi作為主要接入手段，移動網(wǎng)絡(luò)只是輔助。

除了Scratch，另一家虛擬移動運營商Republic Wireless也在試驗這種WiFi優(yōu)先的模式，但是后者并不區(qū)分移動和WiFi網(wǎng)絡(luò)的使用，而是打包在一起，用低價來吸引用戶。用戶的手機進入WiFi區(qū)域之后，通話、短信與上網(wǎng)就會自動通過WiFi進行；而離開WiFi區(qū)域后也會自動切換到普通蜂窩網(wǎng)絡(luò)。

更小的規(guī)模，允許Scratch和Republic Wireless將目標(biāo)群體定位在習(xí)慣對移動使用實施定量配給、并有很強網(wǎng)絡(luò)意識的年輕人這一更有限也更精準(zhǔn)的群體，這恰恰是大型運營商做不到的。

Northstream預(yù)測，明年，擁有更簡單組織架構(gòu)并通過有效的長期合作伙伴支撐戰(zhàn)略重點的運營商將能在競爭中表現(xiàn)得更好。在2014年的電信市場，將不是大型電信運營商比小型電信運營商技高一籌，而是能夠更快對市場作出反應(yīng)的小型運營商憑借精簡的架構(gòu)和更有效的戰(zhàn)略措施勝過某些反應(yīng)遲鈍的龐然大物。

Northstream表示，我們針對運營性支出和資本性支出比例等方面做過研究，發(fā)現(xiàn)規(guī)模不能帶來任何優(yōu)勢。大型電信運營商的問題是盡管他們的疆域遼闊，但他們需要面臨的是在每個市場同當(dāng)?shù)貙κ值母偁?。這就使得這些體量龐大的巨頭們不得不付出更多的成本，因為他們需要針對每個市場重新思考應(yīng)該如何進行競爭。 [!--empirenews.page--]