為什么移動運營商只在嘗試收回現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施的投資時，才打算投資新的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施?

對于電信運營商而言，4G的商業(yè)模式十分簡單：銷售更快的網(wǎng)絡(luò)速度與更高帶寬，而這也是使用者想要的。“只要建設(shè)好了，客戶自然會來”(build it and they will come)就是經(jīng)典名言。

而今，隨著5G應(yīng)用的多樣化，投資新的基礎(chǔ)設(shè)施是否具有商業(yè)價值?我經(jīng)常聽到的一個共同話題是，這些新興網(wǎng)絡(luò)的運營商可能不一定是原來的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)運營商，他們更像是所謂的“微型電信運營商”(micro-operator)。

“微型電信服務(wù)”(micro operation)正是5G的另一發(fā)展趨勢，它讓既有電信運營商不再只是擁有遍布全國的單一服務(wù)，而是依據(jù)用戶需求打造因地制宜的小眾服務(wù)，此外，還將促進地區(qū)性的微型電信運營商或其他不同的新商業(yè)模式。

例如，最近在芬蘭(Finland)的包括商業(yè)和研究方面的新進展，可為5G (甚至6G)的未來提供指引方向。

從商業(yè)面來看，網(wǎng)絡(luò)遍布芬蘭和愛沙尼亞(Estonia)的電信運營商Elisa日前表示，該公司推出了全球首個商用5G網(wǎng)絡(luò)——位于芬蘭的坦佩雷(Tampere)和愛沙尼亞的塔林(Tallinn)，并且已經(jīng)開始推廣5G訂購服務(wù)了。第一個使用該5G網(wǎng)絡(luò)的用戶是芬蘭運輸和通信部長Anne Berner，她通過5G網(wǎng)絡(luò)打了一通視頻電話給愛沙尼亞經(jīng)濟事務(wù)和基礎(chǔ)設(shè)施部長Kadri Simson。此次通話采用的是華為(Huawei)的商用5G終端設(shè)備。據(jù)Elisa表示，世界上第一通GSM電話也是使用芬蘭的網(wǎng)絡(luò)。

芬蘭運輸和通信部表示，準備在今年秋季將首批5G牌照分配在3,400~3,800MHz頻段，而使芬蘭成為世界上第一批開始建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)的國家。

在研究方面，芬蘭VTT技術(shù)研究中心(VTT Technical Research Center)也宣布，在一項5G-Safe研究計劃中使用5G網(wǎng)絡(luò)，試行3D圖像的實時車輛間傳輸。這項為期兩年的計劃一直在研究大規(guī)模實施先進的道路氣象服務(wù)，以支持駕駛?cè)?、道路操作人員和自動駕駛車輛管理系統(tǒng)——該系統(tǒng)可自動為駕駛?cè)颂峁?shù)據(jù)和警告信息，讓用戶駕車時不必分心做任何事情。

使用VTT自動駕駛出租車Martti的首項測試，目的在于測試其于道路障礙物探測的能力。在芬蘭Sodankyla進行的展示是激光雷達(LiDAR)傳感器以12.5Hz頻率將數(shù)據(jù)傳輸?shù)絍TT 5G測試網(wǎng)絡(luò)的MEC服務(wù)器。所取得的數(shù)據(jù)使用了Unikie的算法進行分析，而警示系統(tǒng)則啟用Martti路線的自動優(yōu)化。

“5G技術(shù)還有助于提高天氣服務(wù)的質(zhì)量。”芬蘭氣象研究所(Finnish Meteorological Institute)資深研究科學家Timo Sukuvaara說：“車對車(V2V)視頻流是信息寬帶傳輸?shù)囊粋€未來機會。”

5G商業(yè)模式的全新思考

5G的商業(yè)案例可能出現(xiàn)在企業(yè)層面，例如工廠。芬蘭奧盧大學(University of Oulu)的研究也支持這一觀點。

奧盧大學6G研究協(xié)調(diào)員Marja Matinmikko-Blue說，5G的商業(yè)模式需要徹底改革。隨著5G的出現(xiàn)，無線服務(wù)的結(jié)構(gòu)、管理、使用方法和內(nèi)容，可能會發(fā)生根本變化。她說，微型電信運營商模式可望成為一種最適合許多人的解決方案。該校研究團隊認為，微型電信運營商模式部署在工廠、購物中心、教育機構(gòu)或醫(yī)院，實際上更有意義，因為擁有者充當其5G網(wǎng)絡(luò)的運營商并加以建設(shè)，將會更適于其特殊需求。

在較高頻段運行的5G網(wǎng)絡(luò)范圍，將會比現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的范圍狹小，這就是為什么在實施時涉及不同類型的本地解決方案和作為室內(nèi)網(wǎng)絡(luò)的原因。由于4G頻率擁塞加上移動數(shù)據(jù)流量持續(xù)增加，從而出現(xiàn)了5G網(wǎng)絡(luò)的需求。從戶外蜂窩基站來看，5G信號只能覆蓋相對較小的區(qū)域。

特別是，3.5GHz頻率范圍將實現(xiàn)更多創(chuàng)新。Matinmikko-Blue解釋，“該頻率范圍也適用于當?shù)仄髽I(yè)，例如微型電信運營商。與較高的5G頻率不同的是，它有很好的穿透性能。”

芬蘭奧盧商學院(Oulu Business School)國際商務(wù)副教授Petri Ahokangas認為，微型運營商可望創(chuàng)造新的業(yè)務(wù)模式。他說，“如果提供3.5GHz頻率給當?shù)乩嫦嚓P(guān)者，他們就會有機會帶來5G創(chuàng)新、新業(yè)務(wù)和成長。”

Matinmikko-Blue評論，“荷蘭已經(jīng)核發(fā)130多張當?shù)仡l譜牌照給不同的利益相關(guān)單位了，這表明確實需要類似這樣的模式。”當?shù)氐囊恍嶒烆A(yù)計將帶來更多創(chuàng)新和運營商模式，以擴展并復(fù)制到不同的環(huán)境。例如，相同的微型電信運營商可以在全國各地的同一連鎖商店中發(fā)揮作用。

研究團隊建議，微型電信運營商模式為這一類環(huán)境帶來各種不同的可能性。5G網(wǎng)絡(luò)及其服務(wù)可以由建筑物的所有人、使用者、IT部門或外部運營商共同實施。

圖1：芬蘭的5G-Safe計劃以可靠和可擴展的方式，為車輛、道路用戶和第三方組織提供實時的服務(wù)，從而改善了道路安全、優(yōu)化物流和道路維護，并為自動駕駛的未來做出貢獻

Ahokangas說：“一種可能性是讓電力公用事業(yè)單位作為網(wǎng)絡(luò)運營商。5G的低延時將首次實現(xiàn)無線的電力網(wǎng)絡(luò)管理。如果電力公司建立了5G網(wǎng)絡(luò)，它也適合作為一家運營商。”此外，設(shè)備制造商的未來解決方案將影響5G基站的建設(shè)。

全國性的移動網(wǎng)絡(luò)運營商所打造的5G網(wǎng)絡(luò)并不一定適合所有的垂直市場，因為它可能存在著病患數(shù)據(jù)在醫(yī)院外流傳、商業(yè)機密通過另一家運營商網(wǎng)絡(luò)傳輸或上傳信息至云端的風險。

Matinmikko-Blue說：“重點在于有些數(shù)據(jù)必須在同一地點產(chǎn)生、儲存和處理。因此，本地數(shù)據(jù)云端變得越來越普遍。”微型電信運營商的商業(yè)潛力因而包括了數(shù)據(jù)傳輸以及其他由5G支持的服務(wù)等。

超越市場炒作的思考

無疑地，5G正成為今年7月初劍橋無線(Cambridge Wireless)年度活動CWIC 2018的討論重點。研究機構(gòu)Disruptive Analysis總監(jiān)Dean Bubley預(yù)計將質(zhì)疑在5G炒作中所取得的智慧，并關(guān)注私人企業(yè)網(wǎng)絡(luò)等廣泛的機會(如同上述奧盧大學描述的微型運營商模式)以及諸如室內(nèi)覆蓋等挑戰(zhàn)，還有像自駕車是5G的殺手級應(yīng)用等迷思。

在電信咨詢公司STL Partners發(fā)布的一份報告中，Bubley表示，我們應(yīng)該忽略媒體競相報導(dǎo)所謂的5G競賽。除了針對特定市場，某些運營商可能較其他企業(yè)更具有競爭優(yōu)勢(例如美國的Verizon Wireless)，此外對于一個國家來說幾乎沒有任何好處。他還表示，垂直市場對于5G來說將會變得更重要，但傾向于以連接性作為更廣泛解決方案的一部分。

在某些情況下，他們可以將需求反饋至主要的5G規(guī)范，但業(yè)界也應(yīng)該期待，并準備好廣泛的定制化和系統(tǒng)整合任務(wù)。特別是，任何具有安全關(guān)鍵的系統(tǒng)或強烈要求系統(tǒng)和數(shù)據(jù)所有權(quán)/“主權(quán)”的產(chǎn)業(yè)，可能不適于當今的電信典范。

Bubley還表示，我們應(yīng)該支持移動產(chǎn)業(yè)重新調(diào)整策略方向。5G真正的影響很少涉及改變“垂直”市場，更多的是在移動和電信產(chǎn)業(yè)本身的轉(zhuǎn)型。所需的龐大投資可能會推動更多的網(wǎng)絡(luò)共享和整合——規(guī)模需求是Sprint和T-Mobile正式宣布合并的原因之一。對于采用軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)、網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化(NFV)和人工智能(AI)的運營商而言，5G的技術(shù)復(fù)雜性可能為其帶來顯著優(yōu)勢。對于連接5G蜂窩基站和天線的光纖的巨大需求，將進一步鞏固有能力擁有并經(jīng)營二者的整合運營商。

最詭異的是許多要求嚴苛的5G用戶(如公用事業(yè)或制造業(yè))通常也最愿意且有能力打造自己的網(wǎng)絡(luò)，而不必使用電信公司的網(wǎng)絡(luò)。更多的中期機會應(yīng)該來自于娛樂/運動或智慧城市等產(chǎn)業(yè)。這可能需要超低延時或密集的傳感器網(wǎng)絡(luò)，而沒有過度炒作5G自動駕駛或手術(shù)機器人概念的安全攸關(guān)風險與責任。

STL Partners的合伙人兼研究總監(jiān)Andrew Collinson在接受《EE Times》采訪時表示，“以高度懷疑的角度來看，5G市場上雖然有炒作，但也有一些現(xiàn)實。”如同本文開始所說的，他指出，許多運營商仍在為4G投資支付費用，為什么要突然投資新的5G網(wǎng)絡(luò)?除非它能在規(guī)模方面帶來實質(zhì)好處，例如在美國和中國市場。

他補充說：“在像美國和中國一樣占據(jù)主導(dǎo)地位的國家，通常擁有龐大的市場以及相對較少的參與企業(yè)。Verizon Wireless不僅具有5G競爭力，而且與競爭的有線電視運營商之間形成差異化優(yōu)勢。在中國，很明顯有興趣成為5G的領(lǐng)導(dǎo)者，而華為更積極協(xié)助中國實現(xiàn)這一目標。我們將在不同地區(qū)看到相當分散的5G策略。”

事實上，根據(jù)你所處的位置，5G面對著一個分散的世界。有些垂直產(chǎn)業(yè)將會受益，但真正的殺手級應(yīng)用仍待發(fā)現(xiàn)。在美國和中國之外，如果智慧企業(yè)或微型電信運營商能夠找到與其需求有關(guān)的用例，并加以擴展至其他有類似需求的部署之處，或許就能夠從這些先發(fā)優(yōu)勢中受益。