華為研發(fā)火力全開 全球TD-LTE網(wǎng)路發(fā)展添翼
全球行動通訊資料量爆炸成長,各國主要電信營運商都面臨頻譜短缺的窘境,為有效利用有限的頻譜資源,電信商遂極力尋求可有效負載暴增行動數(shù)據(jù)流量的技術(shù),而中國大陸主推之分時-長程演進計畫(TD-LTE)技術(shù),因具有獨特的數(shù)據(jù)傳輸特性,也日漸受到全球電信業(yè)者青睞。
隨著TD-LTE發(fā)展日益受到關(guān)注,加上中國大陸政策大力支持,華為也積極投入相關(guān)設備與技術(shù)開發(fā),并積極與各國電信營運商合作,推動TD-LTE產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
TD-LTE可促進頻譜資源最佳化
除政策因素促使華為強攻TD-LTE技術(shù)與產(chǎn)品發(fā)展外,TD-LTE因具備可使用頻寬仍多、頻譜非對稱特性,以及未來預期覆蓋人口數(shù)高等數(shù)項特點,亦成為該公司評估值得投入的關(guān)鍵考量。
在TD-LTE可使用頻段方面,目前全球TD-LTE頻段主要集中在1.9GHz/2.3GHz/2.6GHz/ 3.5GHz此四個頻段,中國大陸、歐洲、印度、亞太地區(qū)多使用2.3GHz和2.6GHz頻段,而中國大陸另開放1.9GHz頻段供TD-LTE使用;美國則使用2.6GHz頻段;英國在3.5GHz和3.6GHz間規(guī)畫出124MHz頻寬供TD-LTE使用,此四頻段頻寬加起來總和超過700MHz,有利於TD-LTE網(wǎng)路建構(gòu)。
此外,相較於分頻雙工(FDD)-LTE所使用頻段,TD-LTE使用頻段較為集中,未來可方便使用者國際漫游。
在非對稱特性方面,由於多數(shù)使用者在使用行動數(shù)據(jù)網(wǎng)路時,在傳輸流量上具有上下行非對稱的狀況,下載多而上傳少,而TD-LTE技術(shù)本身具備非對稱特性,在空中頻譜資源分配上符合使用情境,且可使用零散頻段,有助於網(wǎng)路資源最佳化,易受電信業(yè)者青睞。
TD-LTE技術(shù)為3GPP標準技術(shù),在發(fā)展上未來可與全球行動通訊系統(tǒng)(GSM)、通用行動通訊系統(tǒng)(UMTS)、分碼多重接取(CDMA)等技術(shù)相融合,同時亦為全球微波互通存取介面(WiMAX)技術(shù)的未來演進方向,對已布建WiMAX網(wǎng)路的電信業(yè)者而言,具布建綜效。
最後在未來預計覆蓋人口數(shù)上,目前TD-LTE電信業(yè)者主要分布在亞太、東歐和北美地區(qū),另外在西歐、南美等地區(qū)也開始有商用網(wǎng)路開展,未來中國大陸、印度、俄羅斯、美國、巴西、印度及日本等世界人口數(shù)量排名前十名的國家均將有TD-LTE網(wǎng)路覆蓋,上述國家人口約占全球人口的37.8%;此外,其他歐洲地區(qū)約占全球人口數(shù)8%;樂觀而言,TD-LTE網(wǎng)路覆蓋人口數(shù)未來可達全球45%以上人口,商機龐大。
華為研發(fā)TD-LTE投資不手軟
圖1 華為TD-LTE技術(shù)研發(fā)中心位置分布圖
事實上,華為在TD-LTE技術(shù)研發(fā)上,投入相當多人力及財力,專職TD-LTE技術(shù)研發(fā)的工程師約四千名,海內(nèi)外更成立十個技術(shù)研發(fā)中心(圖1)。
在近10年的研發(fā)中,華為在TD-LTE領(lǐng)域累積的關(guān)鍵技術(shù)為多重輸入多重輸出(MIMO)及波束成形(Beamforming),透過此二項技術(shù),可有效提升TD-LTE網(wǎng)路的訊號傳輸容量與效能。此外,華為也積極將其技術(shù)研發(fā)成果融入相關(guān)標準制定,截至2012年底為止,華為加入全球一百五十多個標準組織,在各標準組織中擔任一百八十多個職位,并提出數(shù)量相當可觀的標準提案,取得一定成果。自2010年開始,華為LTE核心標準提案通過數(shù)為兩百九十三件,約占總數(shù)20%,通過數(shù)較第二名阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent)的兩百二十八件多出六十五件之多,值得市場關(guān)注。
展現(xiàn)TD-LTE技術(shù)實力 華為全力拉攏電信營運商
在推動TD-LTE網(wǎng)路商用化方面,華為目前已與日本軟銀(Softbank)、沙烏地阿拉伯STC、印度Bharti、波蘭Aero2及英國UK Broadband等營運商,合作建置TD-LTE商用網(wǎng)路,另與二十一家電信營運商簽訂TD-LTE網(wǎng)路商用設備提供合約。
華為與上述六家營運商合作背後各有其特點,波蘭Aero2為全球最早進行TD-LTE網(wǎng)路商用化的電信業(yè)者;英國UK Broadband則為西歐最早商用TD-LTE網(wǎng)路之電信業(yè)者;沙烏地阿拉伯STC則在其網(wǎng)路中融合TD-LTE/GSM/UMTS等三項技術(shù),而Mobily的網(wǎng)路更可同時支援WiMAX和TD-LTE技術(shù),至於Softbank的TD-LTE網(wǎng)路覆蓋率則是目前全球最大。
· Softbank
Softbank為日本三大電信營運商之一,Softbank在收購擁有TDD頻譜的PHS營運商Willcom後,以Willcom為基礎(chǔ)成立WCP(Wireless City Planning),并選擇TD-LTE技術(shù)進行網(wǎng)路布建,并大量采用華為TD-LTE設備。 WCP選擇TD-LTE技術(shù)主因在於Softbank的行動數(shù)據(jù)傳輸量正以每年兩倍的速度成長,且預計在未來5年總量將達到目前的三十二倍,而Softbank雖已布建FDD-LTE網(wǎng)路,但為滿足用戶未來需求,須具備更多的頻譜資源,并能夠提供更快速的數(shù)據(jù)傳輸,因此以子公司W(wǎng)CP采用TD-LTE技術(shù),利用TD-LTE技術(shù)上下行非對稱傳輸?shù)奶匦约跋鄬ωS富的頻譜資源,做為其以後行動數(shù)據(jù)卸載的另一選擇。 截至2013年3月為止,WCP已經(jīng)完成兩萬八千座TD-LTE基地臺建置,用戶數(shù)則在2013年5月底達一百四十二萬人。 對華為來說,由於WCP將在東京、名古屋和大阪等多個大城市提供TD-LTE網(wǎng)路商用服務,三大城市除人數(shù)眾多外,東京更是全球人口密集度最高的城市之一,在人口密集度高的情況之下,無線通訊環(huán)境將相當復雜,電信商對覆蓋強度及避免與不同系統(tǒng)訊號干擾上,均有相當高的技術(shù)要求,因此華為在東京地區(qū)打造的TD-LTE網(wǎng)路若能順利通過商用考驗,相關(guān)網(wǎng)路建置經(jīng)驗便可以復制至其他國家,有利於華為擴大TD-LTE網(wǎng)路相關(guān)設備銷售量。
· STC
沙烏地阿拉伯STC則是中東最大的電信營運商,在沙烏地阿拉伯、科威特、印度等國提供固網(wǎng)及行動通訊服務。以沙烏地阿拉伯而言,STC在行動通訊市場占有率高達56%,用戶數(shù)更超過兩千四百萬名。 在建置TD-LTE網(wǎng)路前,STC與全球主要電信營運商同樣面臨行動數(shù)據(jù)流量不斷向上攀升,3G既有網(wǎng)路的數(shù)據(jù)傳輸速度無法滿足用戶的問題,造成不少用戶出走的狀況;STC為保住現(xiàn)有用戶數(shù),并提供客戶更好的行動傳輸體驗,因此規(guī)畫建置TD-LTE網(wǎng)路。 在網(wǎng)路建設策略上,STC將以TD-LTE網(wǎng)路覆蓋人口密集的主要城市,負責傳輸大流量數(shù)據(jù);3G網(wǎng)路則主要覆蓋城市其他區(qū)域和部分郊區(qū),以負載小流量的數(shù)據(jù)與語音服務,而其GSM網(wǎng)路則維持覆蓋沙烏地全境,主要提供語音服務。 對華為推廣旗下TD-LTE網(wǎng)路設備解決方案而言,STC在TD-LTE網(wǎng)路設備需求上須與其原有的GSM/3G網(wǎng)路基礎(chǔ)建設相互融合,華為於是提供其Single RAN解決方案,以共站點、共機柜及共用BBU(Baseband Unit)方式,藉以節(jié)省站點空間并協(xié)助STC提升網(wǎng)路營運效率。 據(jù)了解,STC截至2013年3月為止,已建置超過兩千五百座TD-LTE基地臺,行動通訊用戶總數(shù)也達到目前約十三萬名的規(guī)模。
WiMAX平滑演進TD-LTE備受期待
除了上述針對各國電信業(yè)者需求的技術(shù)布局外,華為的TD-LTE方案還強調(diào)另外一個重點,就是可將TD-LTE技術(shù)與電信商現(xiàn)有2G/3G網(wǎng)路有效融合,以共用部分元件/站址方式降低網(wǎng)路建置成本,因此吸引如STC及Mobily等電信業(yè)者采用,而華為自2011年起陸續(xù)推出首款TD-LTE/FDD-LTE雙模網(wǎng)路卡、GSM/UMTS/TD-LTE多模網(wǎng)路卡及室內(nèi)用戶端等產(chǎn)品,多款產(chǎn)品均是在全球4G LTE市場上率先推出的解決方案,可觀察到其除在局端方面積極利用融合特色吸引電信業(yè)者采用外,在終端開發(fā)上也積極帶入融合元素,以有效推展TD-LTE技術(shù)。
隨著LTE技術(shù)日趨成熟,同為4G技術(shù),且在同一時間於市場上起步的WiMAX技術(shù)發(fā)展卻逐漸趨緩,而由於TD-LTE技術(shù)具備頻譜使用與非對稱數(shù)據(jù)傳輸?shù)膬?yōu)勢,且可由WiMAX技術(shù)平滑升級,因此備受WiMAX營運商期待,多數(shù)WiMAX營運商均期待TD-LTE技術(shù)與產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈發(fā)展更為完整,以有利設備及終端產(chǎn)品價格持續(xù)下降,使其網(wǎng)路升級更加平穩(wěn)且易讓用戶接受。
盡管現(xiàn)階段全球LTE網(wǎng)路建置熱潮中,多數(shù)營運商仍以FDD-LTE為首選,但隨著用戶及網(wǎng)路擴增,頻譜資源不足之問題也將逐漸突顯出來,TD-LTE技術(shù)在頻譜資源上的優(yōu)勢也就更加受到電信業(yè)者期待。