[導讀]——作者：PeterClarkeARM有意收購AMD？處理器授權提供商ARM的首席執(zhí)行官WarrenEast表示，沒有這樣的事。ARM第一季財報創(chuàng)出最高紀錄。East表示，在關于第一季業(yè)績的分析師討論會上，有人向他和首席財務官TimScore問起
——作者：PeterClarke
ARM有意收購AMD？處理器授權提供商ARM的首席執(zhí)行官WarrenEast表示，沒有這樣的事。
ARM第一季財報創(chuàng)出最高紀錄。East表示，在關于第一季業(yè)績的分析師討論會上，有人向他和首席財務官TimScore問起AMD，他簡單地回答說，長期以來ARM一直想將IP授權給AMD，正如ARM的股東們期望的那樣，由于目前AMD正在重新考慮其戰(zhàn)略選擇，顯然促成這件事的“機會增大”。
過去20年里，AMD一直堅持x86處理器架構，但是現在AMD可能拋棄該架構，或至少利用ARM處理器來加強該架構——這聽上去似乎是個十分大膽的想法，但是顯然有道理。當然，這種事不可能在一夜之間發(fā)生。由于AMD的x86處理器在一些應用中根深蒂固，擺脫它可能需要幾年時間由于，但放棄它的基本理由似乎很有說服力。
而且此舉也有利于ARM對抗英特爾，以及加強其在IBM/Globalfoundries通用平臺架構(CommonPlatformArchitecture)陣營中的地位。
自從AMD把提供x86內核作為其主要業(yè)務以來，一直處于英特爾的陰影之下。這在一定程度上是因為英特爾是該架構的定義者，而AMD則是一個試圖以更優(yōu)惠的價格提供代碼兼容的處理器的追隨者。英特爾作為財大氣粗的市場領頭羊，總是能夠綜合利用價格與制造優(yōu)勢來保持對AMD的壓力。
確實，由于無力繼續(xù)開發(fā)先進制造工藝，并在開發(fā)微處理器的同時耗費數十億美元建造采用這些先進技術的晶圓廠，AMD兩年前被迫甩掉了自己的制造業(yè)務。這導致了Globalfoundries公司的誕生，該公司目前是AMD的代工伙伴之一。
當英特爾的追隨者還是基于ARM的領跑者？
但是，從簡單的多核(multicore)向眾核(many-core)處理轉變，對于AMD這樣的公司來說顯然也是一個根本性轉變。軟件變得更加重要，在某種程度上，軟件重新設定了競爭模式。英特爾對于如何有效利用眾核處理器芯片，像其它廠商一樣心里沒數，可能還不如別人知道得多。因此現在是AMD轉向新戰(zhàn)場的大好時機。
雖然AMD一心專注于x86架構，但它的主要訴求是使其IC性能接近英特爾的產品。隨著多核的發(fā)展，跟上英特爾的步伐越來越困難，而且對于AMD這樣只涉足PC市場的芯片設計公司來說，不停地追趕英特爾，代價可能變得極高，使其難以承受。
AMD追蹤英特爾的唯一戰(zhàn)利品，就是堆積如山的開支，以及永遠只能跟著英特爾跑，而英特爾自己可能不是總能找對前進方向。
但如果AMD加入更加廣闊的ARM生態(tài)系統(tǒng)，通過每款芯片獲得幾百萬美元和百分之幾的版稅，得到現成的架構，這樣就有時間專注于系統(tǒng)層面上的性能。隨著完整版Windows可以用于ARM處理器，這可能將使AMD不僅可以奮戰(zhàn)在PC市場，而且能夠滿足許多OEM廠商的更廣泛的消費平臺型需求。
這可以讓AMD跳出利潤微薄的PC市場，進入更廣闊的天地，游刃于從手機、平板電腦到PC的各個領域。AMD將因此面臨三星等巨頭的競爭，但AMD必須愿意通過生產一些東西來創(chuàng)造價值。
現在，選擇Windows運行在x86還是Windows運行在ARM上，變成了選擇哪種情形功率效率更高，以及客戶偏愛哪個。
微軟與ARM高管將出席一個即將召開的Fusion開發(fā)會議并發(fā)表主旨演講，可能從中看出一些端倪。這次會議將于6月13-16日在美國華盛頓州貝爾維尤市舉行，包括50多場技術研討會，涉及多媒體、用戶界面、商用與高性能計算和安全等領域。貝爾維尤市是微軟總部的后院。
這次會議可能是宣布擴展Fusion范圍的好機會，使之包括授權內核，如Cortex-A系列內核或Mali圖形x86內核。
如果董事會作出與ARM結盟的戰(zhàn)略決策，可能也符合AMD首席執(zhí)行官離職的事實。DirkMeyer在2011年1月辭去AMD首席執(zhí)行官的職務，當時有報導暗示，他是被迫辭職，因為董事會對AMD缺乏主打平板電腦和移動市場的芯片感到不滿。
現在的問題可能是，在快速擴張的PC產業(yè)，處境困難的AMD根本無力為這些不同領域和性能要求設計出合適的芯片。但這正是擺脫x86桎梏并讓ARM承擔一些困難工作的原因。而且錯過平板電腦熱潮之后，ARM授權將為AMD向市場推出芯片和收回失地提供最快的捷徑。
AMD的授權活動，當然完全符合ARM與英特爾商戰(zhàn)的需求。確實，這將使ARM代替AMD，成為英特爾的首要對手，壓迫這家全球最大的芯片廠商并使之陷入困境。
當x86架構不值得有第二供應商的時候，這對第一芯片供應商的價值有什么影響呢？
ARM不可能收購AMD
有一件事可能攪亂這種情況，即如果作為其戰(zhàn)略考慮的組成部分，AMD董事會偏向于把公司出售給一家資金雄厚并熱衷于收購現成產品線、IC工程團隊和客戶的公司。
因此ARM是否可能投標競購AMD？我對此感到懷疑。
即使ARM現在以驚人的速度積聚資金，并可能利用借款來求購AMD，這種變身為芯片設計公司的舉動，本身也與WarrenEast繼承下來并加以培育的商業(yè)模式相悖。
在芯片市場的微控制器領域，ARM曾經有收購其它公司的沖動。2004年1月，ARM宣布計劃收購Triscend公司。后者從事開發(fā)可配置系統(tǒng)芯片器件與可定制微控制器。到2月份，ARM的收購企圖失敗，據信ARM的那些被授權公司的勸告起了作用。2004年3月，FPGA公司賽靈思宣布將收購Triscend。
同樣，一門心思想通過收購AMD來與英特爾叫板，可能引發(fā)ARM被授權廠商們的強烈反對。ARM旗下的AMD將成為它們的競爭對手。在AMD準備向ARM付錢以加入這個俱樂部的時候，為什么要花錢購買AMD呢？
出于這些原因，AMD作為致力于多核IC的獨立芯片設計公司，使得使用ARM架構看來是最具成本效益和最可能的結果。這進而可能促使全球最大的半導體公司要重新考慮一些戰(zhàn)略選擇。
ARM有意收購AMD？處理器授權提供商ARM的首席執(zhí)行官WarrenEast表示，沒有這樣的事。
ARM第一季財報創(chuàng)出最高紀錄。East表示，在關于第一季業(yè)績的分析師討論會上，有人向他和首席財務官TimScore問起AMD，他簡單地回答說，長期以來ARM一直想將IP授權給AMD，正如ARM的股東們期望的那樣，由于目前AMD正在重新考慮其戰(zhàn)略選擇，顯然促成這件事的“機會增大”。
過去20年里，AMD一直堅持x86處理器架構，但是現在AMD可能拋棄該架構，或至少利用ARM處理器來加強該架構——這聽上去似乎是個十分大膽的想法，但是顯然有道理。當然，這種事不可能在一夜之間發(fā)生。由于AMD的x86處理器在一些應用中根深蒂固，擺脫它可能需要幾年時間由于，但放棄它的基本理由似乎很有說服力。
而且此舉也有利于ARM對抗英特爾，以及加強其在IBM/Globalfoundries通用平臺架構(CommonPlatformArchitecture)陣營中的地位。
自從AMD把提供x86內核作為其主要業(yè)務以來，一直處于英特爾的陰影之下。這在一定程度上是因為英特爾是該架構的定義者，而AMD則是一個試圖以更優(yōu)惠的價格提供代碼兼容的處理器的追隨者。英特爾作為財大氣粗的市場領頭羊，總是能夠綜合利用價格與制造優(yōu)勢來保持對AMD的壓力。
確實，由于無力繼續(xù)開發(fā)先進制造工藝，并在開發(fā)微處理器的同時耗費數十億美元建造采用這些先進技術的晶圓廠，AMD兩年前被迫甩掉了自己的制造業(yè)務。這導致了Globalfoundries公司的誕生，該公司目前是AMD的代工伙伴之一。
當英特爾的追隨者還是基于ARM的領跑者？
但是，從簡單的多核(multicore)向眾核(many-core)處理轉變，對于AMD這樣的公司來說顯然也是一個根本性轉變。軟件變得更加重要，在某種程度上，軟件重新設定了競爭模式。英特爾對于如何有效利用眾核處理器芯片，像其它廠商一樣心里沒數，可能還不如別人知道得多。因此現在是AMD轉向新戰(zhàn)場的大好時機。
雖然AMD一心專注于x86架構，但它的主要訴求是使其IC性能接近英特爾的產品。隨著多核的發(fā)展，跟上英特爾的步伐越來越困難，而且對于AMD這樣只涉足PC市場的芯片設計公司來說，不停地追趕英特爾，代價可能變得極高，使其難以承受。
AMD追蹤英特爾的唯一戰(zhàn)利品，就是堆積如山的開支，以及永遠只能跟著英特爾跑，而英特爾自己可能不是總能找對前進方向。
但如果AMD加入更加廣闊的ARM生態(tài)系統(tǒng)，通過每款芯片獲得幾百萬美元和百分之幾的版稅，得到現成的架構，這樣就有時間專注于系統(tǒng)層面上的性能。隨著完整版Windows可以用于ARM處理器，這可能將使AMD不僅可以奮戰(zhàn)在PC市場，而且能夠滿足許多OEM廠商的更廣泛的消費平臺型需求。
這可以讓AMD跳出利潤微薄的PC市場，進入更廣闊的天地，游刃于從手機、平板電腦到PC的各個領域。AMD將因此面臨三星等巨頭的競爭，但AMD必須愿意通過生產一些東西來創(chuàng)造價值。
現在，選擇Windows運行在x86還是Windows運行在ARM上，變成了選擇哪種情形功率效率更高，以及客戶偏愛哪個。
微軟與ARM高管將出席一個即將召開的Fusion開發(fā)會議并發(fā)表主旨演講，可能從中看出一些端倪。這次會議將于6月13-16日在美國華盛頓州貝爾維尤市舉行，包括50多場技術研討會，涉及多媒體、用戶界面、商用與高性能計算和安全等領域。貝爾維尤市是微軟總部的后院。
這次會議可能是宣布擴展Fusion范圍的好機會，使之包括授權內核，如Cortex-A系列內核或Mali圖形x86內核。
如果董事會作出與ARM結盟的戰(zhàn)略決策，可能也符合AMD首席執(zhí)行官離職的事實。DirkMeyer在2011年1月辭去AMD首席執(zhí)行官的職務，當時有報導暗示，他是被迫辭職，因為董事會對AMD缺乏主打平板電腦和移動市場的芯片感到不滿。
現在的問題可能是，在快速擴張的PC產業(yè)，處境困難的AMD根本無力為這些不同領域和性能要求設計出合適的芯片。但這正是擺脫x86桎梏并讓ARM承擔一些困難工作的原因。而且錯過平板電腦熱潮之后，ARM授權將為AMD向市場推出芯片和收回失地提供最快的捷徑。
AMD的授權活動，當然完全符合ARM與英特爾商戰(zhàn)的需求。確實，這將使ARM代替AMD，成為英特爾的首要對手，壓迫這家全球最大的芯片廠商并使之陷入困境。
當x86架構不值得有第二供應商的時候，這對第一芯片供應商的價值有什么影響呢？
ARM不可能收購AMD
有一件事可能攪亂這種情況，即如果作為其戰(zhàn)略考慮的組成部分，AMD董事會偏向于把公司出售給一家資金雄厚并熱衷于收購現成產品線、IC工程團隊和客戶的公司。
因此ARM是否可能投標競購AMD？我對此感到懷疑。
即使ARM現在以驚人的速度積聚資金，并可能利用借款來求購AMD，這種變身為芯片設計公司的舉動，本身也與WarrenEast繼承下來并加以培育的商業(yè)模式相悖。
在芯片市場的微控制器領域，ARM曾經有收購其它公司的沖動。2004年1月，ARM宣布計劃收購Triscend公司。后者從事開發(fā)可配置系統(tǒng)芯片器件與可定制微控制器。到2月份，ARM的收購企圖失敗，據信ARM的那些被授權公司的勸告起了作用。2004年3月，FPGA公司賽靈思宣布將收購Triscend。
同樣，一門心思想通過收購AMD來與英特爾叫板，可能引發(fā)ARM被授權廠商們的強烈反對。ARM旗下的AMD將成為它們的競爭對手。在AMD準備向ARM付錢以加入這個俱樂部的時候，為什么要花錢購買AMD呢？
出于這些原因，AMD作為致力于多核IC的獨立芯片設計公司，使得使用ARM架構看來是最具成本效益和最可能的結果。這進而可能促使全球最大的半導體公司要重新考慮一些戰(zhàn)略選擇。
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