摘要： 近日，著名FPGA公司Altera 宣布，以約1.4億美元現金收購 Enpirion公司。Enpirion 是業(yè)界高效集成電能轉換產品的供應商，因提供電源單芯片系統(tǒng)(PowerSoC)而聞名。Altera 的 FPGA 與 Enpirion 的電源單芯片系統(tǒng)相結合，有助于客戶增強性能，降低系統(tǒng)功耗，提高可靠性，縮小產品體積，以及加快產品上市。
關鍵字： FPGA，半導體，電源管理
此新聞對于FPGA乃至整個半導體業(yè)界來說，都是一個重磅新聞，做FPGA的公司收購了做電源管理的公司?這真是個意外。所有的偶然性都有它的必然性。Altera公司也迫不及待想要跟業(yè)界分享它的想法和感受。通過和Altera公司國際市場部總監(jiān) 李儉 (Jeff Li)聊過之后，其收購的必然性也顯而易見了。
一直以來，功耗對于FPGA來講都是非常重要的。因為FPGA器件本身功能已經非常強大了，而功耗是它相比ASIC和ASSP最大的弱點，解決了功耗問題，FPGA就能夠更加自由地在更廣闊的市場馳騁。
多年來，FPGA廠商們一直在進行著不斷的努力和超越，不斷地通過FPGA本身架構的優(yōu)化或者是采用一代代更先進的工藝技術來降低FPGA器件本身的功耗，以圖拉近和ASIC及ASSP在功耗方面的差距?？梢哉f，FPGA廠商們在FPGA器件本身的功耗優(yōu)化上已經殫精竭慮，做到了極致，受限于FPGA產品本身的架構特點，想要繼續(xù)超越已經相當困難。李儉強調，Altera通過收購的動作表明，目前降低功耗的重點已經開始轉移到FPGA的整個系統(tǒng)，通過優(yōu)化其外部的電源管理方案來降低FPGA系統(tǒng)的功耗，而不僅僅是FPGA器件本身了。
而從外部來講，對 FPGA 用戶來說，電源管理也在日益成為一個戰(zhàn)略性的競爭優(yōu)勢，特別是在通信、計算和企業(yè)以及工業(yè)應用等領域。當電源管理專業(yè)知識成為可編程邏輯產品提供商的核心能力后，Altera 的設計和應用團隊可以通過經驗證的參考設計和電源供應設計支持直接為客戶帶來更大的價值。
Enpirion 公司核心技術包括重要的電源使能技術——高頻開關技術、磁性元件和封裝——可被用于整套電源單芯片系統(tǒng)產品。Enpirion 的直流-直流轉換器電源單芯片系統(tǒng)系列內置集成電感器，可實現業(yè)界更小尺寸的解決方案，并因高效、低噪音、熱性能卓越、高可靠性和易于使用而受到認可。和分離式電源產品不同，Enpirion 的全包解決方案能讓設計人員設計出完整的電源系統(tǒng)，這些系統(tǒng)均經過充分的模擬、特性測試和驗證，且擁有完全的生產級質量。將Enpirion 電源單芯片系統(tǒng)解決方案與 Altera 的 FPGA 結合使用，客戶能夠在盡可能最小的電路板上完成他們的設計，同時還能最大程度地提高性能和降低功耗，加快產品上市、削減材料成本以及增強系統(tǒng)可靠性。
Enpirion的電源管理方案將如何與Altera的FPGA產品融合呢?這是一個大家都非常關心的問題。李儉表示，目前，Enpirion的PowerSoC產品可與Altera的全線FPGA產品配套使用。而不久的將來，Enpirion的PowerSoC產品可與Altera的FPGA產品實現真正的融合，融合的形式不排除會推出基于多個硅片的單封裝產品，將PowerSoC與FPGA做成一個單封裝產品。盡管李儉沒有對未來的產品計劃做明確的表示和更多介紹，但我相信，在收購Enpirion之前，Altera公司肯定已經對于未來的發(fā)展藍圖有了明確而長遠的規(guī)劃。因為收購這項動作代表著一個深度融合的過程。李儉談到，只有跨產業(yè)的合作，才有真正的創(chuàng)新。Enpirion是電源管理的專家，不懂FPGA技術，而Altera只專注數字技術，不懂電源管理，只有通過收購才能實現真正的融合，才能夠為未來產品的融合提供必須的鋪墊。
隨著硅片融合趨勢的不斷演進，FPGA與DSP、MCU不斷集成，系統(tǒng)對電源管理要求也越來越高。Altera是FPGA業(yè)界首個在電源管理解決方案方向上努力的公司，這也完全是基于市場的需求和技術發(fā)展的趨勢。
如此看來，電源管理將成為未來FPGA系統(tǒng)競爭差異化的技術突破口。只有跨產業(yè)的合作，才能產生真正的創(chuàng)新。我想這句話適用于各個行業(yè)。
下載文檔
