空調(diào)已經(jīng)成了人們對抗自然溫度的工具，無論夏季還是冬季，都離不開空調(diào)。但是最近稀土價格的瘋漲，讓變頻壓縮機的材料使用問題再次成為輿論的焦點。稀土使用于變頻壓縮機是最近幾年的事情，但稀土價格瘋漲，還是對整個空調(diào)業(yè)造成了重大影響。

我國近十五年以來向全球提供著90%以上的稀土材料，這種戰(zhàn)略性的地位及國家對稀土出口的嚴格控制使得稀土價格從去年開始演繹了瘋狂的上漲，有多種產(chǎn)品的價格都應(yīng)上升了10倍左右。

在國內(nèi)外變頻空調(diào)需求量越來越大的潮流下，空調(diào)企業(yè)、壓縮機制造企業(yè)如何更有效地應(yīng)對稀缺資源價格的大幅波動？在關(guān)鍵部件的應(yīng)用材料上，如何尋找到更多更合適的替代品？

據(jù)悉，在變頻壓縮機上普遍使用的除了稀土之外，只有氧化鐵，至今還沒有第三種材料。于是，為了消化稀土材料價格瘋漲帶來的成本壓力，多家變頻壓縮機企業(yè)在適度調(diào)整價格水平的同時也都在積極尋求新材料。其實稀土本身也是最近幾年才被廣泛地使用到變頻壓縮機之上。

在2008年之前，不僅變頻空調(diào)的銷售規(guī)模在國內(nèi)市場非常有限，而且在變頻壓縮機上稀土的應(yīng)用也非常有限，當時各個壓縮機企業(yè)普遍使用的材料是鐵氧體。 變頻空調(diào)市場規(guī)模的急速擴大為稀土在變頻壓縮機上的應(yīng)用提供了契機， 當時不僅僅稀土的價格要比鐵氧體低，而且稀土材料在變頻壓縮機上的應(yīng)用，對變頻壓縮機的性能也有明顯的提高。在同等效率下，能夠降低壓縮機的體積，節(jié)約空調(diào)整機的空間。從2008年開始，稀土便成為了變頻壓縮機首選的使用材料。

現(xiàn)在稀土資源的價格上漲幅度超出了所有人的資料，給壓縮機制造帶來了沉重的成本壓力，壓縮機企業(yè)再次面臨著一個材料應(yīng)用的轉(zhuǎn)型關(guān)口。前幾年還是性價比較差的鐵氧體，在稀土價格暴漲之后，成為了性價比較高的應(yīng)用材料。鐵氧體再次使用到變頻壓縮機上，成為了壓縮機產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域內(nèi)的一個焦點。

由于稀土對部分變頻壓縮機的性能提升上有著明顯的作用，鐵氧體難以達到稀土的性能水平。如果在變頻壓縮機上再次使用鐵氧體，那么需要對變頻壓縮機的系統(tǒng)設(shè)計和模具開發(fā)進行重新的梳理，為此所付出的成本也較高。一些老牌的壓縮機生產(chǎn)企業(yè)比如美芝、松下、三菱電機、日立等等轉(zhuǎn)型起來比較容易，因為他們之前已經(jīng)有過大規(guī)模使用鐵氧體的壓縮機。

在稀土價格暴漲而短期內(nèi)沒有出現(xiàn)大幅回調(diào)的趨勢下，對于鐵氧體是否會替代稀土，多家壓縮機企業(yè)都顯得諱莫如深。但是，在成本壓力下，多家企業(yè)對鐵氧體的再次使用，已經(jīng)是躍躍欲試。在稀土價格的瘋漲壓力下，盡管鐵氧體被再次提及，但是至今并沒有形成大規(guī)模的應(yīng)用，如果稀土的價格不能止住上漲的趨勢，而下游也不能有效消化成本，那么鐵氧體的大規(guī)模應(yīng)用則有可能出現(xiàn)，而且還需要一個系統(tǒng)調(diào)試的過程。 不過，在部分機型上，稀土材料仍然無法被替代。這些機型主要是一些大功率的變頻壓縮機及高能效的產(chǎn)品。