天文和地理看起來似乎是距離很遙遠的，之間沒有什么聯(lián)系，就像天空和大地之間的距離一樣遙遠。但經(jīng)過我國科學(xué)家近20年的不斷研究，卻發(fā)現(xiàn)原來天文儀器可以在地震預(yù)警中發(fā)揮重要作用。

地震帶來的破壞性威力極其大，無論是通過汶川地震還是日本大地震，人們都已經(jīng)深有體會。因此建立有效、快速、精確的地震預(yù)警系統(tǒng)就顯得格外重要，通過預(yù)警可以提前進行防震部署，挽救生命，減少財物損失。

但要想對地震進行預(yù)警，首先就要搞清楚地震的成因?？茖W(xué)家們對地震的成因一直有很多爭議，雖然目前“板塊構(gòu)造學(xué)說”被人們普遍接受并用來解釋地震成因。但是這種解釋只能適用于大部分地震，部分地區(qū)的地震成因卻無法用此理論解釋。尤其是并非處于板塊交界處的我國內(nèi)陸地震區(qū)域，如京津唐張地區(qū)、西南地區(qū)等。究竟是生命原因?qū)е铝宋覈鴥?nèi)陸地區(qū)的地震呢？

中科院上海天文臺的科學(xué)家李正心和平勁松一直致力于揭示這個問題，并進而提出有效的新的地震預(yù)警方法?；侍觳回?fù)有心人，經(jīng)過近20年的研究，他們終于發(fā)現(xiàn)我國內(nèi)陸地區(qū)的地震多和地下“地幔柱”里的高溫高壓的物質(zhì)有關(guān)。這些物質(zhì)向地表的涌動達到一定程度就會造成地震。

揭示出了地震的原因，科學(xué)家們就開始為如何根據(jù)地震成因制定新的地震預(yù)警方法進行思考了。如果能夠監(jiān)測到這種地下物質(zhì)的運動，那么就能夠有效的進行地震預(yù)警了?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)當(dāng)大量地下物質(zhì)涌向地表時，地面重力場會增大，可以通過測量重力算出地下物質(zhì)距地表的深度。而長1—1.5米、20厘米口徑的天文學(xué)光學(xué)儀器 “CCD天頂筒”可以精確的測量重力，將這種天文儀器引入，就可以測量出重力了，進而可以測量出地下物質(zhì)的運動狀況。

這一發(fā)現(xiàn)，讓科學(xué)家十分的興奮，通過地下物質(zhì)的深度可以監(jiān)測出是否會發(fā)生地震，通過地下物質(zhì)的質(zhì)量與地震震級之間的顯著關(guān)系，可以預(yù)算處震級。這讓科學(xué)家有了一種新的監(jiān)測地震的方法，并且可以通過在地震多發(fā)地區(qū)布設(shè)大規(guī)模的“天文—重力觀測網(wǎng)”，進行區(qū)域性的地震預(yù)警，保障人民的生命財產(chǎn)安全。