在講上世紀(jì)戰(zhàn)爭的影視片中，我們都能看到電報(bào)這個(gè)東西，無論是中國還是英美，還是日本，都離不開它。就連制造珍珠港事件的元兇，著名的日軍海軍指揮官山本五十六都是因?yàn)殡妶?bào)被破解而被盟軍“斬首”，可見電報(bào)在當(dāng)時(shí)的重要性，今天，來和大家簡單談?wù)勲妶?bào)和電報(bào)機(jī)。電報(bào)是一種最早的、可靠的即時(shí)遠(yuǎn)距離通信方式，它是19世紀(jì)30年代在英國和美國發(fā)展起來的。電報(bào)信息通過專用的交換線路以電信號(hào)的方式發(fā)送出去，該信號(hào)用編碼代替文字和數(shù)字，通常使用的編碼是莫爾斯編碼?，F(xiàn)在，隨著電話、傳真等的普及應(yīng)用，電報(bào)已很少被人使用了。

電報(bào)機(jī)在1832年俄國外交家希林制作出了用電流計(jì)指針偏轉(zhuǎn)來接收信息的電報(bào)機(jī)，1837年6月英國青年庫克獲得了第一個(gè)電報(bào)發(fā)明專利權(quán)，1835年美國畫家莫爾斯經(jīng)過3年的鉆研之后，第一臺(tái)電報(bào)機(jī)問世，莫爾斯成功地用電流的“通”“斷”和“長斷”來代替了人類的文字進(jìn)行傳送，這就是鼎鼎大名的莫爾斯電碼。這種電報(bào)機(jī)的工作原理和現(xiàn)在的電報(bào)機(jī)既相似又不完全相似。這種電報(bào)機(jī)的發(fā)報(bào)機(jī)把制成凹凸不平的字母板排列起來拼成文章，然后讓字母板慢慢活動(dòng)，觸動(dòng)開關(guān)斷斷續(xù)續(xù)發(fā)出信號(hào)；收?qǐng)?bào)機(jī)把不連續(xù)的電流通過電磁鐵，牽動(dòng)擺尖左右擺動(dòng)的前端與鉛筆連接，在移動(dòng)的紙帶上劃出波狀的線條，經(jīng)譯碼之后便還原成電文。盡管如此，它也能準(zhǔn)確地工作。但是電磁鐵和電池是很粗糙的，所以，導(dǎo)線哪怕延長2－3米，收?qǐng)?bào)機(jī)就會(huì)因電阻增大而失靈。如果通信距離不能進(jìn)一步延長，是怎么也達(dá)不到實(shí)際運(yùn)用的。

在電被用于傳播之前，人類的遠(yuǎn)距離通信可追溯到遠(yuǎn)古時(shí)代的狼煙報(bào)警，烽火臺(tái)堪稱最早的通信裝置；人類歷史走到距今一千多年的時(shí)候，馬匹和驛使開始擔(dān)負(fù)起遠(yuǎn)距離通信的重任。于是就有了烽火戲和一起紅塵妃子笑的典故。早在莫爾斯之前，就有人想過用電來進(jìn)行通信，最早的電報(bào)機(jī)應(yīng)該是有著26根電線的機(jī)器。1753年，當(dāng)時(shí)對(duì)電的研究尚只停留在靜電上，一位叫摩爾遜的人，利用靜電感應(yīng)的原理，用代表26個(gè)英文字母的26根導(dǎo)線通電后進(jìn)行信息傳輸，但這種機(jī)器需要的導(dǎo)線太多，設(shè)置龐雜，并且靜電傳應(yīng)的距離有限，因此這項(xiàng)發(fā)明沒有得到推廣，1804年，西班牙的薩瓦將許多代表不同字母和符號(hào)的金屬線浸在鹽水中，他的電報(bào)接收裝置是裝有鹽水的玻璃管，當(dāng)電流通過時(shí)，鹽水被電解，產(chǎn)生出小氣泡，他根據(jù)這些氣泡辨識(shí)出字母，從而接收到遠(yuǎn)處傳送來的信息。但薩瓦的電報(bào)接收機(jī)可靠性很差，不具實(shí)用性。后來，俄國科學(xué)家許林格設(shè)計(jì)了一種只用8根電線的編碼式電報(bào)機(jī)，并且取得試驗(yàn)上的成功，但由于需要的導(dǎo)線還是太多，依然難以達(dá)到實(shí)用之功效。這些幼稚時(shí)期的電報(bào)接收裝置雖然沒有得到最終的應(yīng)用和推廣，但它們?yōu)楹筮M(jìn)者提供了試驗(yàn)基礎(chǔ)，隨著電磁學(xué)理論的不斷完善，電學(xué)的進(jìn)一步發(fā)展，一根導(dǎo)線的電報(bào)機(jī)在莫爾斯的千呼萬喚中誕生了。

歐洲的科學(xué)家在十八世紀(jì)逐漸發(fā)現(xiàn)電的各種特質(zhì)。同時(shí)開始有人研究使用電來傳遞訊息的可能。早在1753年，一名英國人便提出使用靜電來拍發(fā)電報(bào)。他的設(shè)想是使用二十六條電線分別代表二十六個(gè)英文字母。發(fā)電報(bào)的一方按文本順序在電線上加以靜電。接收的一方在各電線接上小紙條。當(dāng)紙條因靜電而升起時(shí)，便能把文本謄錄。

首條真正投入使用營運(yùn)的電報(bào)線路于1839年在英國最先出現(xiàn)。它是大西方鐵路裝設(shè)在兩個(gè)車站之間作通訊之用。這條線路長13英里，屬指針式設(shè)計(jì)，由查爾斯·惠斯通及威廉·庫克發(fā)明。兩人并為發(fā)明在1837年取得英國的專利。在美國，薩繆爾·摩爾斯在接近同一時(shí)間同時(shí)發(fā)明了電報(bào)，并在1837年在美國取得專利。摩斯還發(fā)展出一套將字母及數(shù)字編碼以便拍發(fā)的方法，稱為摩斯密碼。

莫爾斯人工電報(bào)機(jī)的構(gòu)造

莫爾斯電報(bào)機(jī)分為莫爾斯人工電報(bào)機(jī)和莫爾斯自動(dòng)電報(bào)機(jī)（簡稱莫爾斯快機(jī)）。莫爾斯人工電報(bào)機(jī)是一種最簡單的電報(bào)機(jī)，由三個(gè)部分組成：電鍵、印碼機(jī)構(gòu)和紙條盤。發(fā)報(bào)主要利用電鍵拍發(fā)電報(bào)信號(hào)，按鍵的時(shí)間短就代表點(diǎn)，按鍵的時(shí)間長（點(diǎn)的三倍長）就代表“劃”，手抬起來不按電鍵就代表間隔。收?qǐng)?bào)則通過聽聲音的長短的辦法來區(qū)分“點(diǎn)”、“劃”，既可進(jìn)行人工抄收，也可用紙條記錄器把不同長短的符號(hào)記錄下來，后者比人工抄收更為可靠，可作為書面根據(jù)，便于查對(duì)。

莫爾斯快機(jī)的特點(diǎn)

這種最早的電報(bào)機(jī)由于完全依賴于人的操作，其通報(bào)速率是很低的，即便是最熟練的報(bào)務(wù)員，每分鐘也只能收發(fā)20組字左右，但莫爾斯人工電報(bào)機(jī)設(shè)備簡單，維修方便，工作性能穩(wěn)定，因此沿用至今，特別是在野外勘探或進(jìn)行野戰(zhàn)時(shí)，很大程度上依賴它來進(jìn)行通信聯(lián)系。莫爾斯快機(jī)包括鍵盤鑿孔機(jī)、自動(dòng)發(fā)報(bào)機(jī)和波紋收?qǐng)?bào)機(jī)等設(shè)備，這些設(shè)備大都是用小型電動(dòng)機(jī)帶動(dòng)的。使用時(shí)發(fā)方報(bào)務(wù)員先用鍵盤鑿孔機(jī)在鑿孔紙條上鑿出莫爾斯符號(hào)孔，然后把鑿好孔的紙條送入自動(dòng)發(fā)報(bào)機(jī)發(fā)報(bào)，收方則用波紋收?qǐng)?bào)機(jī)收?qǐng)?bào)。由于發(fā)報(bào)和收?qǐng)?bào)的步驟都用機(jī)器代替了人工，其效率較之于先前的人工收?qǐng)?bào)機(jī)大為提高。但它在收?qǐng)?bào)中不能直接印出字來，因此勞動(dòng)生產(chǎn)率仍然較低，轉(zhuǎn)報(bào)也不太方便，現(xiàn)在已經(jīng)被淘汰。