工業(yè)4.0是以廣泛的工業(yè)自動化、高帶寬行動網(wǎng)絡的興起，以及物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的發(fā)展為標志的最新趨勢。而區(qū)塊鏈(blockchain)在工業(yè)4.0中將有各種潛在應用。據(jù)Thomas Net報導，最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示截至2017年底，將近60%消費品和制造業(yè)公司部署了區(qū)塊鏈解決方案。

盡管區(qū)塊鏈背后的基本技術保持不變，但在工業(yè)環(huán)境中使用時具有不同的功能。區(qū)塊鏈可用于監(jiān)控日常工作流程中的過程和活動，可望帶來下列幾項好處：

一、加強問責制和質(zhì)量控制：區(qū)塊鏈紀錄能為每次發(fā)生的交易附加一個唯一卷標，而能在單一的集中式數(shù)字紀錄中增加新的責任級和質(zhì)量保證。

二、改進合約管理和采購：區(qū)塊鏈引入了現(xiàn)代智慧合約的概念。智慧合約可實時安排必要的物流，如付款、運輸?shù)?，以代表所有相關人員來簡化營運。

三、可擴展的新選擇：過去，許多制造商是在看銀行臉色的情況下經(jīng)營，推出新計劃、收購合作伙伴等都由銀行控制。區(qū)塊鏈能將這些權力從銀行身上直接交還給制造商。鑒于區(qū)塊鏈快速發(fā)展速度和一般計算機用戶早期的接受程度，可能過不久區(qū)塊鏈就會成為整個企業(yè)的骨干。

四、將新安全性引入供應鏈：雖然目前的應用非常嚴格且非常有限，但區(qū)塊鏈非常靈活。具有高度創(chuàng)造性和精通技術的專業(yè)人員已在為此技術開發(fā)新的應用，包括在供應鏈管理應用。 IBM、思愛普(SAP)和甲骨文(Oracle)等公司已建立區(qū)塊鏈平臺來支持未來的應用。

但是，區(qū)塊鏈平臺目前仍有一些數(shù)據(jù)安全性和機密性方面的問題，必須在區(qū)塊鏈可充分發(fā)揮工業(yè)4.0的潛力之前加以解決。根據(jù)制造商的特定需求，工業(yè)4.0環(huán)境中有大量區(qū)塊鏈技術的創(chuàng)造性用途。但在轉換完成之前，需進行一些微調(diào)。

五、保護數(shù)十億的設備：根據(jù)最新數(shù)據(jù)，到2020年將有約240億臺設備連網(wǎng)，其中包括數(shù)十億物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)。這不僅要求提高網(wǎng)絡安全性，還要求在處理數(shù)據(jù)，監(jiān)控在線活動和驗證紀錄方面提高效率。

工業(yè)4.0內(nèi)區(qū)塊鏈的一些可能用途包括，透過區(qū)塊鏈遠距辨識并確認物聯(lián)網(wǎng)設備;將防篡改日期和時間附加到紀錄以防止編輯或操縱;切換到私有區(qū)塊鏈，從而在業(yè)務伙伴和執(zhí)行人員之間共享分類或敏感信息。