生物傳感器是對生物物質敏感并將其濃度轉換為電信號進行檢測的儀器。由固定化的生物敏感材料作識別元件（包括酶、抗體、抗原、微生物、細胞、組織、核酸等生物活性物質）與適當?shù)睦砘瘬Q能器（如氧電極、光敏管、場效應管、壓電晶體等等）及信號放大裝置構成的分析工具或系統(tǒng)。

近年來，在生物科學、信息科學和材料科學的不斷發(fā)展下，生物傳感器技術也迅猛發(fā)展，并廣泛應用于發(fā)酵工藝、環(huán)境監(jiān)測、食品工程、臨床醫(yī)學、軍事及軍事醫(yī)學等多個方面。生物傳感器也由多年前的采用酶電極到采用微生物電極發(fā)展。此外，光纖生物傳感器、DNA生物傳感器等也逐漸發(fā)展起來，并得到重視。

目前生物傳感器應用于多個領域。如在發(fā)酵工業(yè)中應用，用于原材料及代謝產(chǎn)物的測定、微生物細胞總數(shù)的測定、代謝試驗的鑒定等。在水產(chǎn)業(yè)及污水治理領域中也有著廣泛應用，能夠利用微生物傳感器來測定地表水中壬基酚(nonyl-phenol etoxylate --NP-80E)的含量，以確定污染的地表水中分子表面活性劑的檢測。此外還可以利用生物傳感器來檢測污水中重金屬離子濃度和生物有效性。

此外，生物傳感器還可以檢測浮游植物和水母等生物體產(chǎn)生的腰鞭毛蟲神經(jīng)毒素等毒性物質。利用DNA生物傳感器能夠測量水樣中隱孢子和其他水源傳染體等。在臨床醫(yī)學、軍事及軍事醫(yī)學等方面，也有著生物傳感器的身影。