蘋(píng)果所有產(chǎn)品的消息，總能引發(fā)全世界的猜測(cè)，無(wú)論是智能手機(jī)、筆記本、平板電腦，在產(chǎn)品正式發(fā)布之前，全世界所有用戶和媒體都在熱衷于對(duì)蘋(píng)果新產(chǎn)品的不斷猜想。

目前，蘋(píng)果還有兩類產(chǎn)品依然撲朔迷離，Apple Watch已經(jīng)上市，而除了同樣讓人期待的蘋(píng)果電視之外，就要是Apple Car了。同樣是后喬布斯時(shí)代的產(chǎn)物，目前關(guān)于蘋(píng)果造車的消息很多，不過(guò)依然還是特別的讓人摸不著頭緒。

流言伊始

今年2月，《華爾街日?qǐng)?bào)》的科技作者Daisuke Wakabayashi和Mike Ramsey最先對(duì)外發(fā)布了蘋(píng)果有可能造車的消息，開(kāi)啟了傳聞的序幕。報(bào)道稱，蘋(píng)果在庫(kù)比蒂諾建立了由數(shù)百名員工組成的秘密實(shí)驗(yàn)室，專門(mén)負(fù)責(zé)蘋(píng)果電動(dòng)汽車的研發(fā)。

其實(shí)，所謂的iCar概念最早可以追述到8年前，當(dāng)時(shí)大眾曾經(jīng)與蘋(píng)果進(jìn)行過(guò)接觸，不過(guò)很有可能討論的是于今天CarPlay類似的車載娛樂(lè)系統(tǒng)，而并非一輛真正的汽車。不過(guò)，當(dāng)時(shí)喬布斯在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)提到蘋(píng)果汽車的潛力時(shí)，表示對(duì)于新能源汽車非常鐘意，并且非常喜歡汽車城底特律。而這是否暗示了蘋(píng)果從最初就有意圖進(jìn)軍汽車領(lǐng)域我們而知，但是去年蘋(píng)果董事會(huì)成員Mickey Drexler也透露喬布斯當(dāng)年對(duì)蘋(píng)果汽車充滿了興趣。

當(dāng)時(shí)Drexler表示，喬布斯曾經(jīng)讓他嘗試設(shè)計(jì)出一輛iCar的原型，不過(guò)本月Drexler剛剛從蘋(píng)果董事會(huì)辭職。

謠言開(kāi)始浮出水面

《華爾街日?qǐng)?bào)》的汽車記者M(jìn)ike Ramsey首先報(bào)道蘋(píng)果在開(kāi)發(fā)一項(xiàng)名為“Titan”的新項(xiàng)目，而該項(xiàng)目就是之前提到由數(shù)百人組成的蘋(píng)果汽車研發(fā)團(tuán)隊(duì)。

Mike Ramsey表示，蘋(píng)果目前除了正在招聘科技領(lǐng)域的常規(guī)人才之外，還開(kāi)始涉獵其他領(lǐng)域的相關(guān)職位。甚至還包括曾經(jīng)就職于梅賽德斯·奔馳北美研發(fā)部門(mén)的員工，這的確顯得不太正常。

“你能明白，也許蘋(píng)果此舉是為了與CarPlay相關(guān)的研究，但是如此大量的招聘非科技領(lǐng)域人才，絕對(duì)不僅僅是研發(fā)車載系統(tǒng)這么簡(jiǎn)單。”Mike Ramsey表示。隨后，有來(lái)自加州的居民看到蘋(píng)果租賃的休旅車頭上頂著各種激光雷達(dá)和攝像頭在馬路上行駛采集信息的消息。

加拿大自動(dòng)車輛中心首席技術(shù)官Paul Godsmark告訴《Cult of Mac》表示：這些數(shù)據(jù)的收集車似乎在收集路面信息。蘋(píng)果汽車的反對(duì)者立即回?fù)粼撜f(shuō)法說(shuō)：事實(shí)上，蘋(píng)果收集數(shù)據(jù)是為建立自己的街景地圖，以對(duì)抗谷歌街景，而不是為了開(kāi)發(fā)汽車。但那些了解自動(dòng)駕駛汽車的人們說(shuō)反擊說(shuō)：自駕駛汽車需要詳細(xì)的地圖才能正常行駛。難道蘋(píng)果公司是借助開(kāi)發(fā)蘋(píng)果街景，順勢(shì)開(kāi)發(fā)汽車嗎?

而Mike Ramsey并不這么認(rèn)為：“毫無(wú)疑問(wèn)的是，如果蘋(píng)果打算開(kāi)發(fā)汽車，它一定會(huì)親自開(kāi)發(fā)關(guān)鍵技術(shù)。“但是距離價(jià)格合理的自動(dòng)駕駛汽車，我們還有很長(zhǎng)的路要走。相比之下，純電動(dòng)汽車將是更明智的選擇，因?yàn)樗雍?jiǎn)單。”“電動(dòng)車沒(méi)有發(fā)動(dòng)機(jī)，沒(méi)有排氣系統(tǒng)，這就是為什么特斯拉早早投身該領(lǐng)域的原因。”他補(bǔ)充道。

證據(jù)越來(lái)越多

在iCar新聞?wù)碱I(lǐng)頭條之后不久，電池制造商A123又指控蘋(píng)果正在從A123挖人。根據(jù)對(duì)蘋(píng)果公司的訴狀，蘋(píng)果已經(jīng)從A123和特斯拉公司挖走人才，為蘋(píng)果開(kāi)展電池項(xiàng)目。

蘋(píng)果支持者可能會(huì)說(shuō)，蘋(píng)果可能僅僅是為了在公司內(nèi)部進(jìn)行電池系統(tǒng)的in-house開(kāi)發(fā)，從而降低管理費(fèi)用，并盡可能加快這一進(jìn)程。這的確很有必要，因?yàn)? iPhone電池的續(xù)航能力畢竟不夠理想。但反對(duì)認(rèn)為，如此規(guī)模的團(tuán)隊(duì)，蘋(píng)果一定是為了開(kāi)展更大規(guī)模的大項(xiàng)目，就比如電動(dòng)車。

我們?cè)谔厮估儐?wèn)他們關(guān)于員工的被挖走一事的態(tài)度時(shí)，遭到了阻力，特斯拉英國(guó)公司一位發(fā)言人說(shuō)：“因?yàn)樵撛掝}并不只涉及特斯拉公司，我們沒(méi)有總部許可，無(wú)法發(fā)表意見(jiàn)。”“很抱歉，我們不提供產(chǎn)業(yè)評(píng)論式的觀點(diǎn)。我們的發(fā)言人只回答關(guān)于特斯拉產(chǎn)品的具體問(wèn)題，”他補(bǔ)充道。而且，當(dāng)問(wèn)道特斯拉是否在研發(fā)更大的商業(yè)用電池技術(shù)的時(shí)候，該公司也沒(méi)有透露相關(guān)的具體時(shí)間計(jì)劃。

就在最近，英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》根據(jù)一項(xiàng)公共記錄法要求得知，蘋(píng)果已經(jīng)在尋找場(chǎng)地測(cè)試無(wú)人駕駛汽車。據(jù)報(bào)道，在五月參與該項(xiàng)目的蘋(píng)果工程師出現(xiàn)在舊金山附近一個(gè)面積達(dá)5000英畝的名為GoMentum Station的前海軍基地，詢問(wèn)相關(guān)事宜。GoMentum Station隸屬于康特拉考斯特交通管理局，是一個(gè)主要用來(lái)測(cè)試連接自主車輛的場(chǎng)地。該場(chǎng)地?fù)碛懈咚俟妨⒔粯?，空曠道路，隧道和列車交叉口等。像謳歌，梅賽德斯奔馳和本田都曾在這里測(cè)試過(guò)無(wú)人駕駛汽車。因此蘋(píng)果到該場(chǎng)地測(cè)試無(wú)人駕駛汽車也就說(shuō)得通了。

蘋(píng)果公司工程師Frank Fearon寫(xiě)給GoMentum Station的郵件中也曾詢問(wèn)了解該場(chǎng)地的使用時(shí)間和空間的可用性，以及如何和其他使用該場(chǎng)地的公司協(xié)調(diào)。 Fearon還要求拿到GoMentum的設(shè)計(jì)圖和照片，并詢問(wèn)該場(chǎng)地的不同區(qū)域該如何使用。

康特拉考斯特交通管理局負(fù)責(zé)人也透露和蘋(píng)果簽訂了一個(gè)保密協(xié)議。只能透露他們?cè)?jīng)來(lái)過(guò)并對(duì)這個(gè)場(chǎng)地感興趣。

資金問(wèn)題

表面上看，蘋(píng)果的財(cái)力遠(yuǎn)超了汽車工業(yè)對(duì)資金的認(rèn)識(shí)尺度。蘋(píng)果公司估計(jì)有7500億美元的總市值，這比戴姆勒，大眾，雷諾，標(biāo)致，菲亞特克萊斯勒，福特和通用汽車公司的總和還要高。[!--empirenews.page--]

Top Gear雜志編輯Paul Horrell估計(jì)，從頭開(kāi)始開(kāi)發(fā)面向大眾市場(chǎng)的汽車將耗資約250億美元。但是對(duì)于蘋(píng)果，這是小錢(qián)。但是，為了出售、維護(hù)汽車，廠家還要建立經(jīng)銷、維修網(wǎng)絡(luò)。這對(duì)蘋(píng)果會(huì)不會(huì)是一個(gè)挑戰(zhàn)?Mike Ramsey在最近的一次和華爾街日?qǐng)?bào)的聊天中說(shuō)：“如果蘋(píng)果真的想，它有實(shí)力買下目前的大部分汽車品牌。”

“蘋(píng)果不制造iPhone，它不制造iPad。蘋(píng)果一直致力于研發(fā)。對(duì)于汽車產(chǎn)品也是這樣。我猜測(cè)，蘋(píng)果會(huì)設(shè)計(jì)好蘋(píng)果汽車，然后讓某個(gè)汽車品牌為其負(fù)責(zé)制造。”

汽車業(yè)的反應(yīng)

盡管在全球范圍內(nèi)的大部分技術(shù)負(fù)責(zé)人很樂(lè)意看到蘋(píng)果汽車占領(lǐng)街頭，但是大部分汽車行業(yè)人士感覺(jué)這不會(huì)發(fā)生。因?yàn)槠渲须y點(diǎn)太多。蘋(píng)果公司在建設(shè)和營(yíng)銷汽車方面是零經(jīng)驗(yàn)的。不管蘋(píng)果從競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手公司挖走多少員工，也無(wú)法抵抗汽車企業(yè)在該領(lǐng)域積累的多年優(yōu)勢(shì)。本田英國(guó)分公司總經(jīng)理Phil Crossman說(shuō)：“我肯定會(huì)擔(dān)心任何新的進(jìn)入市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)者，但對(duì)蘋(píng)果汽車而言，我懷疑蘋(píng)果能否實(shí)現(xiàn)規(guī)模效益。”

“特斯拉公司的產(chǎn)量不多，但是公關(guān)人員的比例卻很大。蘋(píng)果肯定會(huì)做同樣的安排。這種做法對(duì)加州有效果，但是美國(guó)其他地區(qū)并不買賬。歐洲會(huì)買賬嗎?我不知道。”

讓我們來(lái)看看特斯拉。該公司憑借逐步流行的Model S，才剛剛找到節(jié)奏。Model X的面世也被多次推遲，特斯拉汽車業(yè)務(wù)持續(xù)虧損。此外，電動(dòng)車還沒(méi)能夠替代內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)，作為交通工具的第一選擇。

即使是本田，一家已經(jīng)在電動(dòng)車領(lǐng)域建立創(chuàng)新口碑的公司，已經(jīng)漸漸將重點(diǎn)從全電動(dòng)車領(lǐng)域撤出，轉(zhuǎn)而押寶氫能源。寶馬，日產(chǎn)和雷諾已經(jīng)推出了純電動(dòng)汽車，但這些電動(dòng)車都在虧損，虧損額都是靠著汽油車和柴油車的收入來(lái)抵消?？纯蠢字ZZoe或日產(chǎn)Leaf的銷量，雖然對(duì)于新技術(shù)成型來(lái)說(shuō)可圈可點(diǎn)，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以和汽油車相抗衡。

但是，汽車產(chǎn)業(yè)必須不斷創(chuàng)新才能生存，即使是相對(duì)老派的汽車制造商，如奔馳，也在想新的思路。

最近，在今年的消費(fèi)電子展揭幕的奔馳F015概念車表明奔馳在自動(dòng)駕駛技術(shù)和替代能源方面的努力。然而，即使是奔馳首席執(zhí)行官Dieter Zetsche也不認(rèn)為蘋(píng)果會(huì)對(duì)汽車產(chǎn)業(yè)構(gòu)成威脅。他在最近的一次產(chǎn)品發(fā)布會(huì)上告訴來(lái)自澳大利亞的Motoring.com.au網(wǎng)站的記者：“如果有傳聞?wù)f奔馳打算開(kāi)發(fā)智能手機(jī)，那么蘋(píng)果公司也不會(huì)失眠，反過(guò)來(lái)也同樣適用。”

“而且我并沒(méi)有半點(diǎn)不尊重蘋(píng)果公司的意思。”Zetsche還重申了不少業(yè)內(nèi)人士曾提出的問(wèn)題：為什么蘋(píng)果公司會(huì)考慮進(jìn)入一個(gè)并不由自己主宰的市場(chǎng)中?而且這個(gè)市場(chǎng)的利潤(rùn)空間還低于電子產(chǎn)品。

“為什么習(xí)慣了高利潤(rùn)率的蘋(píng)果要進(jìn)入低利潤(rùn)率的汽車工業(yè)?我認(rèn)為蘋(píng)果的股東都會(huì)提出反對(duì)。股東更喜歡專注于自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。進(jìn)入一些周邊領(lǐng)域還算可能，但是進(jìn)入完全不同領(lǐng)域的可能性很小。你可以在車?yán)锸章?tīng)iTunes，但這不意味著蘋(píng)果自己會(huì)造汽車。我不知道蘋(píng)果他們的策略，我也不知道他們?cè)诟尚┦裁?，但是如果蘋(píng)果造車的傳言當(dāng)真，我會(huì)十分驚訝的。”他補(bǔ)充說(shuō)。

本田英國(guó)分公司的董事總經(jīng)理Phil Crossman的想法和大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士一致，他說(shuō)：“蘋(píng)果公司應(yīng)該做的是集中于自己的專長(zhǎng)，配合汽車公司開(kāi)發(fā)信息娛樂(lè)系統(tǒng)。我們擅長(zhǎng)造車，他們擅長(zhǎng)制造消費(fèi)電子產(chǎn)品。就這么簡(jiǎn)單。”

萬(wàn)一蘋(píng)果真的造車了呢?

現(xiàn)在的問(wèn)題是，蘋(píng)果會(huì)不會(huì)一直滿足于做消費(fèi)電子領(lǐng)域的老大?谷歌涉足一切從平視顯示器、到谷歌眼鏡等領(lǐng)域，其中還包括自動(dòng)駕駛汽車。相比之下，蘋(píng)果動(dòng)作不多，雖然利潤(rùn)率高，但是多少顯得不夠時(shí)髦。

但是如果蘋(píng)果真的有一天決定開(kāi)發(fā)汽車，這款車將無(wú)疑將配備電動(dòng)動(dòng)力系統(tǒng)。畢竟制造iPhone的蘋(píng)果汽車如果搭載了一臺(tái)內(nèi)燃機(jī)，聽(tīng)上去也很不搭。所以，蘋(píng)果汽車最有可能成為特斯拉的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。如果真的有蘋(píng)果汽車面世的一天，這會(huì)讓許多有趣的創(chuàng)新設(shè)備有了附身之處。

蘋(píng)果汽車一定可以無(wú)縫支持蘋(píng)果的智能手機(jī)和智能手表。只要口袋里有iPhone或者手腕上帶著蘋(píng)果表，客戶將能夠鎖定和解鎖他們的車輛。蘋(píng)果也很可能讓業(yè)主通過(guò)自己的移動(dòng)設(shè)備，遠(yuǎn)程檢查自己的車輛的狀態(tài)。這將使得用戶能在繁忙的停車場(chǎng)更快速地定位到自己的蘋(píng)果汽車?？蛻暨€可以遠(yuǎn)程啟動(dòng)汽車暖風(fēng)或冷氣，以及收到充電狀態(tài)的通知。

問(wèn)題是，這些都不是首創(chuàng)。寶馬與特斯拉已經(jīng)提供這種通過(guò)智能手機(jī)app的聯(lián)網(wǎng)功能，但是可以想象的是，蘋(píng)果自家的系統(tǒng)，其功能、創(chuàng)意、以及使用體驗(yàn)必將更加完善。

另外設(shè)計(jì)也將發(fā)揮重大的作用，過(guò)去幾十年，蘋(píng)果引領(lǐng)了工業(yè)設(shè)計(jì)界關(guān)于時(shí)尚的定義。毫無(wú)疑問(wèn)，蘋(píng)果汽車將非常時(shí)尚。外觀必定和現(xiàn)在的汽車與眾不同。不過(guò)，我們這里談?wù)摰氖且粋€(gè)成熟的汽車行業(yè)，其中一些最偉大的廠家在歷史上已經(jīng)花費(fèi)了數(shù)十億美元來(lái)打造最美麗、同時(shí)空氣動(dòng)力學(xué)最優(yōu)的汽車造型。蘋(píng)果真的可以帶來(lái)突破嗎?是的，它可以，但是前提是蘋(píng)果汽車的推出必須趕上汽車產(chǎn)業(yè)下一次快速進(jìn)化的時(shí)機(jī)上。

現(xiàn)在，一些報(bào)道認(rèn)為蘋(píng)果將會(huì)在2020年推出第一款汽車。這個(gè)日期正好與我們預(yù)測(cè)的自動(dòng)駕駛技術(shù)大面積市場(chǎng)推廣的日期相吻合。

沃爾沃，一家一直在努力不懈地開(kāi)發(fā)半自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的廠家，聲稱全自動(dòng)駕駛的XC90將在2016年和消費(fèi)者見(jiàn)面。而梅賽德斯·奔馳也認(rèn)為，在未來(lái)幾年內(nèi)，我們將看到立法的變化，將允許自動(dòng)駕駛的某些方面進(jìn)行合法化。

如果蘋(píng)果的車未來(lái)真的能夠量產(chǎn)，那么其前提是法律不會(huì)將在車上收發(fā)電子郵件、短信、瀏覽網(wǎng)上新聞等行為視為非法。一旦立法寬松，汽車設(shè)計(jì)將不再受局限地將座椅面向前方，并獲得更高的空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)方面的自由度。汽車將變得更像是車輪上的辦公室或起居室。蘋(píng)果將能夠把這種真正全新的設(shè)計(jì)推向市場(chǎng)，而傳統(tǒng)的汽車品牌仍會(huì)把汽車設(shè)計(jì)為用于行駛的交通工具。[!--empirenews.page--]

這也將使得蘋(píng)果將車載系統(tǒng)的使用邏輯進(jìn)一步“蘋(píng)果化”，采用其一貫的簡(jiǎn)潔的方式，其中包括直觀、簡(jiǎn)潔的用戶界面，可以輕松擴(kuò)展的生態(tài)系統(tǒng)和豐富的在線內(nèi)容屆時(shí)，車內(nèi)觸摸屏?xí)@示新聞，高級(jí)Beats音響能播放iTunes曲目，Retina顯示屏能播放流媒體影片。車窗玻璃也可能會(huì)設(shè)計(jì)成顯示屏。“汽車正變得越來(lái)越像是微處理器加軟件的結(jié)合體，而不像是一個(gè)機(jī)械產(chǎn)品，”Mike Ramsey說(shuō)。

“蘋(píng)果公司可能不會(huì)把汽車作為盈利的支柱，而僅將其看作一項(xiàng)投資。觀察NVIDIA和高通后你可以發(fā)現(xiàn)：汽車行業(yè)已迅速成為他們的第二個(gè)最大的客戶來(lái)源。”

目前，蘋(píng)果公司將繼續(xù)推進(jìn)CarPlay和iPhone/iPad兼容功能向現(xiàn)有的車型的整合。其最近聘請(qǐng)來(lái)自汽車行業(yè)人才的做法是確保蘋(píng)果能在汽車兼容方面的占有率超過(guò)Android陣營(yíng)。

事實(shí)上，只要是人類自己還在駕駛汽車，蘋(píng)果就不會(huì)去造車。然而，隨著自動(dòng)汽車成為常態(tài)，汽車工業(yè)會(huì)逐漸變成蘋(píng)果公司的目標(biāo)。但是想要到達(dá)那一天，不但其中的困難很多，而且時(shí)間也不會(huì)很早。