通常情況下，免疫系統(tǒng)對人體健康有著不可或缺的作用(小到感冒流涕)。但在某些罕見的極端狀況下，應(yīng)激過頭的免疫細(xì)胞，也可能帶來一些壞處(重則過敏 / 多發(fā)性硬化)。近日，多倫多大學(xué)的研究人員們有了一項驚奇的新發(fā)現(xiàn)——蛀牙可能是免疫系統(tǒng)矯枉過正導(dǎo)致的附加損害。

暴露于中性粒細(xì)胞24小時后，發(fā)現(xiàn)膠質(zhì)會形成蛀牙(圖自：Russel Gitalis，viaNew Atlas)

此前的研究，多將蛀牙歸咎于細(xì)菌——粘附在牙齒上的牙菌斑，會產(chǎn)生溶解牙釉質(zhì)、牙本質(zhì)、甚至填充物的酸性物質(zhì)。然而新研究表明，蛀牙的成因可能更加復(fù)雜——人類身體會傳遞一種被稱作中性粒細(xì)胞的口腔免疫細(xì)胞，以應(yīng)對細(xì)菌的入侵——但在戰(zhàn)斗的過程中，它又過于魯莽了。

研究一作Yoav Finer表示：“這就像是用大錘來消滅墻上的蒼蠅，當(dāng)中性粒細(xì)胞與入侵者作斗爭時，會發(fā)生這樣的情況”。實際上，中性粒細(xì)胞本身不會造成牙齒的損傷，但在與細(xì)菌發(fā)生脫鹽作用后，會導(dǎo)致出現(xiàn)問題 —— 在被削弱之后，中性粒細(xì)胞釋放的酶，可能會對其他牙質(zhì)造成嚴(yán)重破壞。

研究配圖(viaScienceDirect)

研究發(fā)現(xiàn)，中性粒細(xì)胞導(dǎo)致的損傷，會在幾個小時內(nèi)出現(xiàn)。更糟糕的是，它也會對齒型填料造成不良影響——這點或許可以解釋為何這種材料會在5~7年左右失效。研究作者Russel Gitalis亦表示——這項基礎(chǔ)研究表明，中性粒細(xì)胞可以分解樹脂復(fù)合物(牙色填充物)并使牙本質(zhì)脫礦——意味著中性粒細(xì)胞可能導(dǎo)致蛀牙和復(fù)發(fā)性齲齒。

在深入了解之后，這項研究有望為一線人員提供防治齲齒的新方法、以及用于測試填充材料的新標(biāo)準(zhǔn)。有關(guān)這項研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《Acta Biomateralia》期刊上。原標(biāo)題為《Human neutrophils degrade methacrylate resin composites and tooth dentin》