近日，發(fā)表在美國微生物學會《mBio》期刊上的一項新研究稱，全球變暖是耳道假絲酵母菌出現(xiàn)的重要因素，該真菌可能是氣候變化引發(fā)新致病真菌出現(xiàn)的第一個例子。

耳道假絲酵母菌是2009年在一名日本患者的外耳道分泌物中首次發(fā)現(xiàn)的。之后，韓國、巴基斯坦、印度、南非、肯尼亞、科威特、哥倫比亞、委內瑞拉和英國等至少12個國家報告發(fā)現(xiàn)了耳道假絲酵母菌感染病例。在2016年11月4日，美國衛(wèi)生當局報告說，美國出現(xiàn)了一種叫耳道假絲酵母菌的新型“超級病菌”，已造成至少13人感染，其中4人死亡。隨后這一“超級真菌”也迅速成為研究熱點。

科學家發(fā)現(xiàn)，該菌的分離株致病性幾乎同時在亞洲、非洲和美洲出現(xiàn)，并形成了遺傳上不同的進化枝。但目前諸多關于耳道假絲酵母菌出現(xiàn)原因的研究都沒有給出明確答案。

為此，研究人員通過系統(tǒng)發(fā)育分析方法，對比了耳道假絲酵母菌及其近親菌種對溫度的敏感性。他們發(fā)現(xiàn)，耳道假絲酵母菌的高溫適應性更強，能在更高溫度下生存。同時，對高溫的適應性也是耳道假絲酵母菌出現(xiàn)的原因之一。也就是說，全球變暖是促成該真菌出現(xiàn)的重要因素，也是在三大洲同時出現(xiàn)3種不同真菌進化枝的原因所在。

研究人員表示：“我們的研究表明，真菌已開始適應更高的溫度環(huán)境，全球變暖將會導致更耐熱的真菌譜系出現(xiàn)，進而引發(fā)一些新的真菌疾病。耳道假絲酵母菌很可能是氣候變化引發(fā)新致病真菌出現(xiàn)的第一個例子。而隨著全球氣候不斷變暖，21世紀很有可能成為一個真菌疾病肆虐的時代，我們人類將面臨越來越多的問題。”