一位生物學家和他在路易斯安那州立大學的學生領導的一項新研究發(fā)現(xiàn)，一組細胞在雌性老鼠大腦的某個區(qū)域被催產(chǎn)素激活，而雄性老鼠的大腦這組細胞則不在同一區(qū)域。

催產(chǎn)素被廣泛地稱為愛情激素，在調節(jié)社會和母親行為中起著重要作用。近年來，腦內催產(chǎn)素系統(tǒng)作為許多精神健康障礙的新療法，如焦慮癥、孤獨癥譜系障礙和產(chǎn)后抑郁癥，受到了極大的關注。

研究人員表示，許多研究人員試圖研究女性與男性催產(chǎn)素系統(tǒng)的差異，但迄今為止還沒有人成功地找到確鑿的證據(jù)，而我們的發(fā)現(xiàn)將是一個巨大的驚喜。

催產(chǎn)素細胞受體存在于被認為與母親行為調節(jié)有關的大腦區(qū)域。此外，催產(chǎn)素受體在這些細胞中的表達只有在雌激素也存在時才會出現(xiàn)。這意味著這些細胞參與了誘導母性行為。此外，它同時證實了催產(chǎn)素受體基因表達的改變與產(chǎn)后抑郁癥之間存在聯(lián)系。

產(chǎn)后抑郁癥會導致母親健康不佳，并對兒童的發(fā)育產(chǎn)生負面影響。許多研究發(fā)現(xiàn)，抑郁母親的孩子面臨著廣泛的認知、情感、行為和醫(yī)療問題的風險。因此，產(chǎn)后抑郁癥是一個主要的公共衛(wèi)生問題，對母親和兒童都有顯著的不利影響。約10%至20%的婦女在分娩后出現(xiàn)產(chǎn)后抑郁癥。

路易斯安那州立大學發(fā)生的這一新發(fā)現(xiàn)為潛在的新療法和針對催產(chǎn)素受體細胞的產(chǎn)后抑郁癥的藥物帶來了新方向。