AMD的7nm Epyc產(chǎn)品線已經(jīng)完成，同時英特爾正努力推出10nm的芯片，于是一場新的戰(zhàn)斗開始了。

最近的頭條新聞讓英特爾痛苦不堪，無論是對AMD及其第二代Epyc處理器的贊賞，還是對英特爾推遲推出10nm核心芯片的持續(xù)批評，與動作敏捷的競爭對手相比，這家硅巨頭顯得遲緩無比。

當AMD首席執(zhí)行官蘇姿豐（Lisa Su）博士在舊金山發(fā)布第二代Epyc處理器（代號Rome）后，人們明顯感覺到芯片行業(yè)實力天平的轉(zhuǎn)變。蘇博士說：“今天，我可以自豪地說，第二代Epyc是世界上性能最強的x86處理器。它有著難以置信的性能，在接下來的90分鐘里，我們將向您展示一個又一個新的性能基準，新的工作負載。今天我們將向你們展示80項世界紀錄，它們是我們創(chuàng)造這個處理器的同時被創(chuàng)造的。”

這不是AMD的自夸。業(yè)內(nèi)專家一致認為，Epyc處理器在性能和安全性方面非常突出，戴爾EMC、HPE、聯(lián)想和英國Scan Computers都爭相向AMD拋出橄欖枝。實際上，Scan Computers的技術(shù)專家James Gorbold將第一代和第二代Epyc之間的性能提升描述為「史無前例」的HPC飛躍。

“憑借第二代Epyc，AMD遠遠領(lǐng)先了英特爾的Xeon?！彼f，在過去的兩周里，Epyc已經(jīng)接受了測試。他指出，AMD的產(chǎn)品「具有一些其他關(guān)鍵優(yōu)勢，例如I / O和安全性，這對許多客戶具有吸引力?！?/p>

那么AMD贏得芯片大戰(zhàn)了嗎？事實其實是微妙的。沒錯，英特爾在試圖從14nm制程過渡到10nm制程的過程中犯了一些表面上的錯誤，但它仍是芯片領(lǐng)域的龍頭企業(yè)：無論是利潤，CPU銷售額還是股票價值，它都繼續(xù)統(tǒng)領(lǐng)全局。

要了解上述事實的背景，我們的將時間回溯到20年前，當時亞馬遜和谷歌還不值一提，F(xiàn)acebook甚至不存在。

錯誤和泡沫

雖然這是陳年往事，但從技術(shù)上講，英特爾和AMD曾經(jīng)在x86處理器市場上有真正的競爭。

當時還有Cyrix（賽瑞克斯）這個廉價品牌，盡管從未接近英特爾的市場份額，但一些行業(yè)觀察人士認為，在上世紀90年代中期，該公司的芯片是更好的選擇。

這種說法可能會讓AMD感到一絲不安—;—;今天人們對它的CPU做著同樣的評價，然而到了世紀之交，Cyrix已經(jīng)從CPU戰(zhàn)場上逐漸消失，徒留英特爾與AMD互撕。

在接下來的十年里，一場激烈的比賽展開了。AMD發(fā)布了Athlon的更新，其速度超過了奔騰，但英特爾用巧妙的閃電戰(zhàn)營銷，在沒有最好的處理器的情況依舊贏得了潛在買家的青睞。

在這段時間里，AMD有很多值得驕傲的地方。在英特爾之前，AMD就將64位處理器引入了主流市場，并銷售了第一個1GHz處理器，甚至還抽出時間投資ATI，以增強其游戲?qū)嵙?，難怪AMD經(jīng)常是精明的愛好者的選擇。

然后英特爾改變了策略。在本世紀頭10年即將結(jié)束之際，這家巨頭開創(chuàng)了Tick-Tock戰(zhàn)略模式，并在接下來的10年里一直堅持這種模式：Tick-Tock也被稱為嘀嗒模式或者鐘擺模式，每個Tick-Tock中的Tick代表著工藝的提升、晶體管變小，并在此基礎(chǔ)上增強原有的微架構(gòu)，而Tick-Tock中的Tock，則在維持相同工藝的前提下，進行微架構(gòu)的革新，每一個Tick-Tock代表著2年一次的工藝制程進步。這樣在制程工藝和核心架構(gòu)的兩條提升道路上，總是交替進行，一方面避免了同時革新可能帶來的失敗風(fēng)險，同時持續(xù)的發(fā)展也可以降低研發(fā)的周期，并可以對市場造成持續(xù)的刺激，并最終提升產(chǎn)品的競爭力。

Tick-Tock戰(zhàn)略確立了AMD難以匹敵的處理器開發(fā)步伐，而英特爾也在其核心品牌Core和Xeon上進行了投資，令競爭對手處境艱難。于是在此后的處理器芯片版圖里，AMD當了10年老二。

五年計劃

2014年，AMD首席執(zhí)行官Rory Read辭職，將這家陷入困境的公司前景更加迷茫。是時候讓工程師擁有話語權(quán)了，而此時沒有比蘇姿豐博士更有資格的候選人。

無論以何種標準來衡量，自從蘇博士接任CEO以來，AMD已經(jīng)走過了非凡的五年。這一事實在股市圖表中得到了反映，2014年10月，當她上任時，該公司的股價徘徊在每股3美元左右。如今，它的價格是34美元，而且還在不斷攀升。

雖然蘇博士值得為這一崛起贏得贊譽，但AMD也得益于一些巨大的工程進步。

首先它推出了激進的Zen微體系結(jié)構(gòu)，扭轉(zhuǎn)了AMD Bulldozer（推土機）構(gòu)架在競爭對手面前的頹勢。Zen是在2017年2月引入的，它助力AMD成為英特爾在臺式機和服務(wù)器市場上的強力競爭對手，可惜由于缺乏真正能與Xeon較量的競品，AMD被迫放棄了這個市場。在這一點上，你可能認為行業(yè)分析師和投資者一樣悲觀，但IDC負責半導(dǎo)體研究的副總裁謝恩·勞（Shane Rau）從未認同這一觀點。

“我的市場理論是，只要沒有人壟斷，這市場上就總有一股力量會保留第二個PC處理器來源，而AMD一直擁有對x86兼容性的優(yōu)勢?！?/p>

但他同意AMD仍然面臨生存威脅，他說：“這反映在其股價上，而且在一段時間內(nèi)，它看起來像是以ARM為競爭對手才創(chuàng)造了悄悄進入的機會。然而，來自ARM生態(tài)系統(tǒng)的那種競爭從未真正出現(xiàn)過，所以市場在某種程度上等待AMD帶著有競爭力的產(chǎn)品回歸。”

三年前，AMD在7nm芯片上下了一個大賭注，勇敢地告訴全世界它將在什么時候做什么。

籌碼在哪里

時間快進到2019年8月，AMD的所有賭注似乎都得到了回報。

大家都能看到它正在努力。雖然英特爾的核心處理器在單核性能方面處于領(lǐng)先地位，但AMD咄咄逼人的定價和對多線程能力的重視，意味著它對于發(fā)燒友來說是一個引人注目的選擇。它在游戲速度方面略有落后，但差距小到幾乎無關(guān)緊要。

IDC目前將AMD的服務(wù)器市場份額列在5%以下，但戴爾，惠普和聯(lián)想都宣布擴大基于Epyc的產(chǎn)品線，并且對其性能表現(xiàn)贊不絕口。

它可以幫助AMD實現(xiàn)三重利益：在類似的基礎(chǔ)上，Epyc 7002系列不僅在大多數(shù)情況下都超過Xeon（基于真實測試，而不僅僅是AMD的說法），同時功耗更低；實現(xiàn)了更低的CPU價格；你還可以從雙插槽系統(tǒng)切換到單插槽，從而進一步削減成本。

AMD的一個持續(xù)弱點在于筆記本電腦。英特爾在這方面領(lǐng)先一步，選擇首先在筆記本電腦上實現(xiàn)10nm技術(shù)。不過，值得注意的是，AMD在2018年從英特爾手中奪走了市場份額（稍后將詳細介紹這一點）。

我們?nèi)栽诘却秊楣P記本電腦打造的Zen 2處理器，所以還不知道改進后的7nm產(chǎn)品將如何發(fā)揮（以及AMD的工程師為降低功耗而做的幕后工作）。然而，這一切還涉及到品牌信任度，當涉及到更有利可圖的高端筆記本電腦時，AMD需要進行大量的市場營銷才能說服商業(yè)買家和消費者離開英特爾。

前進的動力

Mercury Research提供了一項數(shù)據(jù)，它顯示了AMD在三個關(guān)鍵領(lǐng)域的市場份額。如果你單獨看一下2019年第一季度的數(shù)據(jù)，就會發(fā)現(xiàn)AMD的前景并不樂觀，英特爾的銷售額是AMD的CPU銷售額的33倍，是AMD的臺式機芯片銷售額的6倍，是AMD的筆記本處理器的近8倍。

但實際上，這是一個關(guān)于動力的故事。Rau說：“一旦AMD開始生產(chǎn)有競爭力的產(chǎn)品，進行好的設(shè)計，并準時發(fā)布，那么市場趨勢將轉(zhuǎn)回到有利于他們的局面。當然，你在新一代產(chǎn)品發(fā)布時，都傾向于獲得收益，即投資回報率。而這就是AMD正在發(fā)生的事情?！?/p>

順便說一句，你可能會注意到，與2018年最后一個季度相比，AMD的服務(wù)器市場份額在2019年第一季度有所萎縮。這幾乎可以肯定有些IT買家轉(zhuǎn)向了2018年11月宣布的第二代Epyc處理器。

撇開這一點不談，AMD的勢頭顯然是向前的。與此同時，英特爾正在為14nm制程部件的供應(yīng)困戰(zhàn)，原因是其向10nm制程轉(zhuǎn)變的時間拖延了很長時間。英特爾首席執(zhí)行官鮑勃·斯旺（Bob Swan）在《財富》科技頭腦風(fēng)暴大會（Fortune’s Brainstorm Tech conference）上表示，英特爾犯了一個錯誤，認為自己可以繼續(xù)“過去我們能夠做到的事情，這實質(zhì)上是在無知賭博。在項目變得越來越難的時候，我們設(shè)定了一個越來越激進的目標。從那以后，它只花了我們更長的時間。“

雖然英特爾表示產(chǎn)品短缺將在2019年第四季度結(jié)束，但這讓AMD在今年剩余時間內(nèi)贏得了空間。

“英特爾顯然仍然是市場份額的領(lǐng)導(dǎo)者，”Scan的James Gorbold表示，“但市場變得更有活力。最終贏家是終端客戶，因為競爭加劇會帶來更快的技術(shù)創(chuàng)新和制定更具競爭力的價格。”