9月20日，據(jù)外媒報道，來自日內瓦大學（Unige）和瑞士日內瓦大學醫(yī)院的神經(jīng)科學家發(fā)表在《自然通信》上的一項研究分析了人們聽不同聲音時的反應，其目的是確定重復的聲音頻率被認為是不愉快的程度，同時還研究了聽這些頻率時大腦中受刺激的區(qū)域。

該研究結果不僅表明傳統(tǒng)的聲音處理電路被激活，而且還指出參與顯著性和厭惡性處理的皮層和亞皮層區(qū)域也被激活。這是首次解釋了為什么大腦在聽到這種聲音時會進入警戒狀態(tài)。

警報聲，無論是人工的（如汽車喇叭）還是自然的（人類的尖叫），其特征是重復性的聲音波動，其頻率通常在40至80赫茲之間。但為什么選擇這些頻率來表示危險呢？在大腦中會發(fā)生什么事情把我們的注意力保持到這樣的程度呢？

來日內瓦大學和日內瓦大學醫(yī)院的研究人員播放了頻率介于0到250赫茲之間的重復聲音，讓16名參與者越來越接近，直至大腦無法承受的頻率。然后，研究人員詢問參與者何時感覺到聲音刺耳（彼此不同），何時感覺到聲音平滑（形成一個連續(xù)且單一的聲音）。

根據(jù)參與者的反應，科學家們能夠確定大腦承受聲音刺耳度的上限約為130赫茲。但是為什么大腦會認為粗糙的聲音是不愉快的呢？為了解釋這個問題，神經(jīng)科學家要求參與者聽不同的頻率，他們必須將這些頻率分為1到5個等級，1級是可忍受的，5級是不可忍受的。

被認為無法忍受的聲音主要在40到80赫茲之間，也就是說，警報和人類尖叫所使用的頻率都在這個范圍內，包括嬰兒的哭聲。由于這些聲音在遠處是可感知的，不像視覺刺激，從生存的角度來看，注意力可以被捕獲。這就是為什么警報會使用這些快速重復的頻率來最大限度地提高被檢測到的可能性，并引起我們的注意。

研究人員隨后試圖找出大腦中到底發(fā)生了什么：為什么這些刺耳的聲音如此難以忍受？

當聲音被認為是連續(xù)的（高于130赫茲）時，上顳葉的聽覺皮層被激活，這是傳統(tǒng)的聽覺回路。但是，當聲音被認為是刺耳的（特別是在40至80赫茲之間），它們會引起持續(xù)的反應，這些聲音會引起杏仁核，海馬體和腦島，特別是所有與突出、厭惡和疼痛相關的區(qū)域。這就解釋了為什么參與者覺得這些區(qū)域難以忍受，因為這些區(qū)域參與了聲音的處理。