10月17日，國際語音識別領域的大神級人物、前約翰霍普金斯大學（Jonhs Hopkins University）教授、語音識別開源工具Kaldi之父Daniel Povey在個人Twitter上宣布，他已經(jīng)非常接近于與小米簽訂一項工作協(xié)議，工作地點位于北京。

他還表示，他大概會在2019年年底前動身，并且會雇傭一個小團隊來打造新一代的“PyTorch-y”Kaldi。

看來，這位國際語言語音識別界的天才教授真的要轉(zhuǎn)投中國了。

Daniel Povey有多牛？

在談談他來中國的原因之前，我們先來了解一下Daniel Povey。

根據(jù)Daniel Povey在Linkedin上的信息，他于1993年到2003在劍橋大學度過了自己的高等教育經(jīng)歷，獲得語音識別的博士學位，并且在劍橋有過短暫的博士生研究經(jīng)歷。

2003年至2008年，他在IBM研究院負責計算機語音識別的工作，并且獲得了Research Staff Member的角色；隨后在2008年到2012年，Daniel Povey在微軟研究院參與計算機語音識別方面的工作。

2012年，Daniel Povey加入約翰霍普金斯大學，擔任語言和語音處理中心的助理研究教授。

除此之外，Daniel Povey也是著名的語音識別開源工具Kaldi的主要開發(fā)者和維護者，被稱為是Kaldi之父—;—;Kaldi集成了多種語音識別模型，包括隱馬爾可夫和最新的深度學習神經(jīng)網(wǎng)絡，被認為是業(yè)界語音識別框架的基石，受到一大波人工智能學習和應用者的關(guān)注。

如今，Kaldi已經(jīng)成為最廣泛使用的開源語音識別工具包之一，許多語音識別團隊都依靠Kaldi。

這套工具包自2011年發(fā)布以來，下載量已經(jīng)超過了兩萬多次，合著的論文目前也已經(jīng)被引用一千多次，可以說Kaldi撐起了語音識別開源軟件的半邊天。

從業(yè)界影響力來看，Kaldi特被廣泛采用作為標準工具，包括學術(shù)界的MIT、CMU、GHU、劍橋，國內(nèi)的清華、上海交大等等，工業(yè)界包括微軟、Google、IBM，F(xiàn)acebook等等，它的推出也極大推進整個語音識別領域的發(fā)展。

當然，從履歷上來看，Daniel Povey與約翰霍普金斯大學淵源頗深—;—;從2012年到今年8月，Daniel Povey一直在約翰霍普金斯大學從事研究工作—;—;直到現(xiàn)在，他在LinkedIn的履歷還停留在這份教職上。

被約翰霍普金斯大學“奇葩”地開除

Daniel Povey是一個學術(shù)界的大牛，同時也是一個性格耿直的人；然而，就因為性格耿直，他被自己已經(jīng)呆了七八年的高校開除了—;—;事情還要從今年早些時候約翰霍普金斯大學的一起抗議事件說起。

2019年4月，約翰霍普金斯大學設立了一個校園警局，并且還與聯(lián)邦移民和海關(guān)執(zhí)法局（Immigration and Customs Enforcement，ICE）簽訂了一些合同。

這聽起來沒什么大不了的，但是卻激起了一些少數(shù)族裔學生們的抗議和擔憂，有人擔憂這個警局的設立會對學生們形成暴力上的威脅，許多學生表示自己感到被校園部門監(jiān)視了。

學生們出來表達抗議，但校方并不屈服；校方認為這些合同只是與醫(yī)學院簽署的緊急醫(yī)療培訓和領導力教育的合同，但學生們聽不進去。

最終在雙方激烈對峙之下，學生們用鐵鏈鎖住了約翰霍普金斯大學的一個名為Garland Hall辦公大樓的大門，并將窗戶和攝像頭遮擋起來，以在行政大樓靜坐的方式進行抗議。

整個大樓被抗議者封鎖達一個月的時間，學校許多日常工作不得不臨時轉(zhuǎn)移到其他地方進行。

本來學生們的抗議是與Daniel Povey沒有關(guān)系的，但是當學生們用鐵鏈鎖住Garland Hall大門一個月的時候，Daniel Povey也慌了。

因為Garland Hall里面存放了由Daniel Povey負責維護的CLSP（語音語音處理中心）服務器，一個月的封鎖意味著他很久之后才能放完服務器，而且不知道何時會有盡頭。

他越來越擔心這會導致他們失去團隊的研究成果，影響到學生和教師的職業(yè)生涯。

據(jù)Daniel Povey的學生Guoguo Chen在知乎上表示：

這么些年和Dan接觸下來，感覺有兩個點是不能觸碰的，一個是時間，一個是服務器……Dan還有一個不能接受的便是服務器的不穩(wěn)定。Dan在很多事情上都比較寬容，但是如果誰亂用了服務器的資源，會收到Dan非常嚴厲的警告。Dan覺得數(shù)據(jù)和計算資源，對整個CLSP來說，都是非常非常重要的資產(chǎn)，需要隨時保證CLSP的每一個人都可以使用到。我相信這也是為什么Dan在這次事件中，會試圖奪回服務器，避免數(shù)據(jù)和及其資源的損失。

于是，耿直的Daniel Povey教授挺身而出了。

2019年5月7日，Daniel Povey組織了一隊由校外人員參與的“反抗議者”，帶著鐵鉗來試圖突破抗議者的封鎖，以便打開Garlandhall的大會并奪回對服務器的控制。

結(jié)果自然是失敗了，而且雙方爆發(fā)了肢體沖突。

于是，有學生宣稱Daniel Povey對他們發(fā)動襲擊，并向校園平等辦公室(the Office of Institutional Equity,OIE)對其提出了指控。

最后的結(jié)果是，約翰霍普金斯大學先以行政名義安排Daniel Povey教授休假，后來在2019年8月8日，又以危害學生安全的理由解雇了他—;—;解雇信顯示，解雇將在8月31日生效。

從Facebook到中國

對于約翰霍普金斯大學的解雇，Daniel Povey當然非常不爽，于是在8月31日解雇正式生效之前，他在個人網(wǎng)站上寫了一篇題為Leaving Hopkins 的博客，談到了自己離職的原因。

他表示：

所以基本上，我因為可能發(fā)生的事而被解雇了，而學生們卻因?qū)嶋H發(fā)生的事而獲得了豁免。他們事實上在公開場合（Twitter）以及向大學當局對我提出虛假指控。他們實際上襲擊并傷害了我—;—;很多人看到我背上被抓破了很大的一片。他們還對我們的人施以老拳，而我們的人表現(xiàn)出令人欽佩的克制，雖然我知道我們中有一個人仍然還了一拳。他們事實上封鎖Garland Hall的行為給數(shù)以千計的人帶來了困擾，（這些受到困擾的人）要求消防部門打開門將他們趕出去。但他們沒有承擔任何后果。

他表示，對自己來說，可能沒有工作，但至少還有自己的尊嚴和獨立的思想”。他還引用了BobDylan的幾句話—;—;我不后悔我所做的一切，我很高興我奮斗過，我只希望我們能贏。他還在那封信中表示：

無論發(fā)生什么，我都不會道歉，我永遠不會退縮。（Whatever happens, I will never apologize and I will never back down.）

圖自：知乎

在那封信中，Daniel Povey還談到了自己計劃在8月19日去西雅圖的一家企業(yè)工作，這家企業(yè)就是后來被證明是FaceBook—;—;然而，計劃趕不上變化。

8月16日，Daniel Povey又在上述博客上更新了內(nèi)容，內(nèi)容如下：

我將不再為Facebook工作。原本8月19日我將成為Facebook的全職雇員；但是他們昨天（8月15日）告訴我，情況有變化。當然，他們并沒有解除合同，我將以合同工的名義為他們?nèi)毠ぷ?周，在這期間他們將會對我之前發(fā)生的事進行調(diào)查（我還得配合）。至于是否為我提供全職工作，將取決于這次調(diào)查結(jié)果……我拒絕了這個offer。

在這次更新中，Daniel Povey表示，他的計劃是去一家中國公司工作，同時或者在中國一家大學尋找一個兼職的職位。

現(xiàn)在，一切都逐漸明晰起來，這家中國公司，是小米。

雷鋒網(wǎng)總結(jié)

關(guān)于Daniel Povey究竟會在小米從事哪方面的工作，雷鋒網(wǎng)(公眾號：雷鋒網(wǎng))目前還未得到小米方面的回應。不過，從雙方的情況來看，Daniel Povey在小米的角色可能會偏向于語音方面的技術(shù)研究，從某種程度上推動小米旗下語音平臺—;—;小愛同學的發(fā)展。

另外，Daniel Povey在小米的工作可能也會與開源有關(guān)—;—;從小米自身的情況來看，在小米創(chuàng)始人雷軍和小米技術(shù)委員會主席崔寶秋的推動和支持下，小米在開源方面也是非常著力，此前已經(jīng)開源了MACE移動端學習框架，而小米內(nèi)部對開源的崇尚，也許是Daniel Povey選擇小米的其中一個原因。

不管怎樣，祝福Daniel Povey大神在中國有一個愉快的工作經(jīng)歷。