根據(jù) Strategies Unlimited 公司的數(shù)據(jù)，到 2012 年，高亮度 (HB) LED 的市場規(guī)模預(yù)計將達到 120 億美元，到 2015 年，該市場將增長到 202 億美元，年復(fù)合增長率為 30.6%。目前，用來給顯示器進行背光照明的 LED 是這種前所未有的增長的主要驅(qū)動力。應(yīng)用包括高清電視機 (HDTV)、汽車顯示器和大量手持式設(shè)備。

為了保持這種令人驚嘆的增長率，LED 不僅必須提供增強的可靠性、更低的功耗和更小 / 更扁平的外形尺寸，而且必須實現(xiàn)對比度、畫面清晰度和色彩準確的明顯改進。此外，汽車、航空電子設(shè)備和航海電子產(chǎn)品的顯示器必須最大限度地實現(xiàn)所有這些改進，同時能接受從明亮的太陽光到?jīng)]有月亮的夜晚等多種環(huán)境照明條件。這些由晶體管液晶顯示器 (TFT-LCD) 實現(xiàn)的顯示應(yīng)用包括信息娛樂系統(tǒng)、計量表和種類繁多的儀表顯示器。用 LED 對這些顯示器進行背光照明引起了一些獨特的 LED IC 驅(qū)動器設(shè)計挑戰(zhàn)，因為要在多種環(huán)境照明條件下優(yōu)化顯示器的可讀性。這要求 LED 驅(qū)動器能提供非常寬的調(diào)光比和高效率轉(zhuǎn)換，同時能承受汽車中相對苛刻的電及物理環(huán)境的嚴酷性。最后，這些解決方案必須提供非常扁平、緊湊的占板面積，同時提高性價比。

圖 1：高亮度LED市場預(yù)測 (Source: Strategies Unlimited)

怎樣才能支持汽車照明市場如此令人驚嘆的增長潛力? 首先，在產(chǎn)生光方面，LED 的效率是白熾燈的 10 倍，同時幾乎是熒光燈的兩倍，包括冷陰極熒光燈 (CCFL)，因此降低了提供給定量光輸出 (以流明為單位來衡量) 所需的電功率。隨著 LED 進一步發(fā)展，其有效性或從電功率產(chǎn)生光流明的能力只會繼續(xù)提高。其次，我們身處于一個關(guān)注環(huán)境的世界，采用 LED 照明時是不需要處理、接觸和清除 CCFL / 熒光燈中常見的有毒水銀蒸氣。最后，白熾燈大約每 1,000 小時就需要更換，而熒光燈可持續(xù)使用 1 萬小時，相比之下，LED 的壽命超過 10 萬小時。在大多數(shù)應(yīng)用中，這允許 LED 永久嵌入到最終應(yīng)用中。就汽車儀表 / 導(dǎo)航 / 信息娛樂系統(tǒng)控制板的背光照明而言，這一點尤其重要，這些控制板嵌入到汽車內(nèi)部，因為在汽車壽命期內(nèi)，它們將永遠不需要更換。此外，LED 比其他照明燈小和扁平幾個位數(shù)級，因此 LCD 平板顯示器可以非常薄，需要最低限度的汽車內(nèi)部空間。還有，通過使用紅、綠和藍光 LED 配置，可以提供無限多種顏色光。LED 還能以比人眼可檢測到的速度快得多的速度調(diào)光以及接通 / 斷開，從而實現(xiàn)了 LCD 顯示器背光照明的顯著改進，同時允許極高的對比度和高分辨率。

圖 2：LED 背光照明儀表板

汽車照明系統(tǒng)設(shè)計師面臨的最大挑戰(zhàn)之一是，怎樣優(yōu)化最新一代 LED 的所有優(yōu)勢。因為 LED 一般需要準確和高效率的 DC 電流源及調(diào)光方法，所以 LED 驅(qū)動器 IC 必須設(shè)計為在多種條件下滿足這些要求。電源解決方案在功能和可靠性方面必須是高效率和可信賴，同時又非常緊湊和經(jīng)濟實惠。按理，就驅(qū)動 LED 而言，要求最苛刻的應(yīng)用之一將會是汽車信息娛樂系統(tǒng)和儀表板 TFT-LCD 背光照明應(yīng)用，因為它們處于嚴酷的汽車電環(huán)境中，必須補償范圍很寬的環(huán)境照明條件變化，而且必須能放入非常受限的空間中，必須做到所有這一切的同時，還要保持富有吸引力的成本結(jié)構(gòu)。

汽車 LED 背光照明

諸如尺寸小、壽命極長、功耗低和調(diào)光能力增強等優(yōu)勢已經(jīng)導(dǎo)致 LED TFT-LCD 背光照明在今天的汽車、卡車、火車、飛機和輪船中得到了廣泛采用。LED 背光照明主要是從信息娛樂系統(tǒng)開始的，這類系統(tǒng)一般有一個 LCD 顯示屏，安裝在儀表板中央某個部位，以便駕駛員和乘客都能非常容易地看到它們的位置、執(zhí)行音頻調(diào)諧和其他各種任務(wù)。很多新出現(xiàn)的汽車設(shè)計都利用單個儀表板，以對方便駕駛員實施控制的所有顯示儀表進行背光照明。對儀表板的 LED 背光照明常常是與信息娛樂系統(tǒng)共用的，從而非常容易讀取控制板上的數(shù)字。類似地，包括轎車和火車在內(nèi)的很多車輛以及還有安裝在飛機座椅背后的 LCD 顯示器，可供乘客看電影、玩視頻游戲等等。歷史上，這類顯示器一直使用 CCFL 背光照明，不過用非常扁平的白光 LED 陣列替換相對較大的 CCFL 燈，以提供更準確和可調(diào)節(jié)的背光照明以及能超過車輛或飛機壽命的工作壽命，這已經(jīng)變得越來越常見了。

在這類環(huán)境中采用 LED 有幾種積極的意義。首先，LED 永遠不需要更換，因為它們的可靠壽命超過 10 萬小時 (11.5 年的使用年限)，已經(jīng)超過了車輛壽命。這允許汽車制造商將 LED 永久性地嵌入到車內(nèi)背光照明系統(tǒng)中，而不需要為更換留有余地。因為 LED 照明系統(tǒng)不需要 CCFL 燈那么大的深度或面積，所以款式也可以顯著改變。另外，在從輸入電功率提供光輸出 (以流明為單位) 方面，LED 一般比白熾燈的效率高。這有兩種積極作用。首先，LED 從汽車總線泄漏較少的電功率，而且同樣重要的是，LED 減少了需要在顯示器中散發(fā)的熱量，從而無需笨重、昂貴的散熱器。

圖 3：LED 背光照明儀表板和導(dǎo)航顯示器

LED 背光照明的另一個重要好處是，高性能 LED 驅(qū)動器 IC 提供的寬調(diào)光比能力。由于汽車內(nèi)部經(jīng)受著范圍非常寬的環(huán)境照明條件變化，包括從太陽光直射到完全黑暗之間的每一種變化，而人眼對光輸出中的微小擾動又非常敏感，顯示屏需要相應(yīng)地調(diào)暗或調(diào)亮，因此首要的是，LED 背光照明系統(tǒng)能提供從 1,000:1 到高達 30,000:1 的非常寬調(diào)光比。采用合適的 LED 驅(qū)動器 IC，這類寬調(diào)光比相對容易實現(xiàn)，而用 CCFL 背光照明則是不可能的。