發(fā)射火箭對于SpaceX來說已經(jīng)是家常便飯一樣順手，還記得埃隆·馬斯克描繪的“星鏈計(jì)劃”嗎？向太空發(fā)射約1.2萬顆衛(wèi)星，從太空“直接向美國或全球”提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。

1.2萬顆衛(wèi)星什么概念？大約相當(dāng)于現(xiàn)役衛(wèi)星數(shù)量的10倍，史上所有發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量的2倍，馬斯克的計(jì)劃總是讓人驚掉下巴。

當(dāng)人們還在質(zhì)疑這個計(jì)劃是否靠譜的時(shí)候，SpaceX 已經(jīng)在美國加州范登堡空軍基地，當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月22日晚間使用獵鷹9號火箭，成功發(fā)射了西班牙軍用觀測衛(wèi)星 PAZ。而關(guān)注點(diǎn)就在于，SpaceX 此次發(fā)射還攜帶了兩枚自家實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星，衛(wèi)星 Microsat-2a 和 Microsat-2b，這正是用于星鏈計(jì)劃的首批原型測試衛(wèi)星，發(fā)射視頻截圖如下所示：

此次成功將兩顆測試衛(wèi)星送入軌道后，SpaceX將來還會陸續(xù)發(fā)射更多實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星。如果順利，SpaceX會在2019年啟動正式的衛(wèi)星發(fā)射工作，并一直持續(xù)到2024年，屆時(shí)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)將滿負(fù)荷運(yùn)行覆蓋全球。這些小型衛(wèi)星的長、寬、高分別為4米、1.8米和1.2米，每顆衛(wèi)星如一輛轎車大小，在不包括太陽能電池板的情況下重386公斤。

SpaceX官方表示，一旦有800顆衛(wèi)星率先入軌，SpaceX將計(jì)劃于2020年或2021年開始提供有限的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。SpaceX 預(yù)測在 2025 年時(shí) Starlink 的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)用戶將達(dá)到四千萬，營收為每年 300 億美元。

這次火箭發(fā)射其實(shí)挺吊人胃口的，發(fā)射一再推遲。SpaceX原計(jì)劃于上周日發(fā)射這兩顆衛(wèi)星，但上周六突然宣布，將發(fā)射日期推遲到2月21日。SpaceX當(dāng)時(shí)稱，推遲發(fā)射是因?yàn)樾枰鄷r(shí)間進(jìn)行“最終檢查”。