10月11日，在美國(guó)陸軍協(xié)會(huì)在華盛頓舉行的年會(huì)上，陸軍參謀長(zhǎng)馬克-米萊（Mark Milley）稱，多年來，美軍一直在加緊給士兵配備質(zhì)量更輕、更結(jié)實(shí)耐用的防彈衣和頭盔。

　　像Gentex公司這樣的美國(guó)國(guó)防合同商紛紛來到美國(guó)陸軍協(xié)會(huì)舉辦的科技博覽會(huì)，展示各自最新研制的士兵安全防護(hù)產(chǎn)品。Gentex公司曾開發(fā)了陸軍高級(jí)戰(zhàn)斗頭盔。

　　但是，在大學(xué)研究人員的幫助下，美國(guó)軍方自己的工程師在開發(fā)耐用材料，保護(hù)美國(guó)士兵的安全方面邁出了重大的一步。

　　在10月11日，美國(guó)陸軍研究實(shí)驗(yàn)室和麻省理工學(xué)院士兵納米技術(shù)研究機(jī)構(gòu)宣稱，聚氨酯脲（PUU）聚合物具有很多好處。這種聚合物要比“鋼鐵結(jié)實(shí)15倍，但卻像纖維織物一樣柔軟”。

　　它的超級(jí)強(qiáng)度令人印象深刻，但是它的柔軟性才是與一般軍事防彈衣區(qū)分的利器。一般的軍事防彈衣內(nèi)置堅(jiān)硬的陶瓷和金屬板，因而顯得非常笨重。相反，PUU類似鎖子甲的纖維網(wǎng)絡(luò)，可以在遇到?jīng)_擊時(shí)變形，然后再恢復(fù)到原來的厚度。例如，它可以吸收AK-47突擊步槍射出的7.62毫米口徑子彈的沖擊力，而且不會(huì)受到損壞。陸軍研究實(shí)驗(yàn)室的亞歷克斯-謝（Alex Hsieh）在一項(xiàng)聲明中說，PUU材料實(shí)際上“可以在受到?jīng)_擊后恢復(fù)原樣”。

　　PUU纖維獨(dú)特的分子結(jié)構(gòu)意味著，它在受到高速?zèng)_擊時(shí)可以變得更結(jié)實(shí)。這種材料在高速變形的時(shí)候可以從類橡膠形態(tài)變成類玻璃形態(tài)。通俗地說，它受到的沖擊越大，它就會(huì)變得越結(jié)實(shí)。它與2017年5月美國(guó)空軍學(xué)院一名學(xué)員設(shè)計(jì)的“防彈包”比較類似。

　　美軍和麻省理工學(xué)院的研究人員還在研究這種新材料的性能和局限性。它的潛在應(yīng)用包括：透明面罩、防彈背心、手足護(hù)甲和抗爆作戰(zhàn)靴。在作戰(zhàn)頭盔中的應(yīng)用可能尤其有用，因?yàn)樗梢苑乐棺訌棇?duì)頭盔的沖擊力給士兵頭部造成鈍力損傷。而這是連最結(jié)實(shí)的防護(hù)設(shè)備都無(wú)法避免的問題。

　　PUU聚合物尚處于測(cè)試階段。但是，美軍最終會(huì)加速將這種東西配發(fā)給它的士兵。在10月6日的一封信函中，米萊宣稱美軍準(zhǔn)備革新它購(gòu)買、測(cè)試和部署新武器和設(shè)備的方式。

　　“我們不僅需要部署新一代的武器，而且需要改善防彈衣、感應(yīng)器、無(wú)線電通訊設(shè)備以及承載重物的外骨骼。”米萊寫道，“此外，我們還必須通過提高訓(xùn)練和評(píng)估力度來改善士兵們的成績(jī)和判斷決策能力。”

　　米萊表示，如果PUU的研究繼續(xù)產(chǎn)生這樣神奇的結(jié)果，那么這種革命性的防彈衣可能會(huì)盡快派上用場(chǎng)。