曼徹斯特大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系教授吉姆·邁爾斯(Jim Miles)近日在一個(gè)舊文件柜里發(fā)現(xiàn)了艾倫·圖靈的近150封信，這些信裝在一個(gè)普通的空色文件夾里，上面潦草地寫著“艾倫·圖靈”。

圖靈(1912年6月23日-1954年6月7日)被稱為計(jì)算機(jī)科學(xué)之父，人工智能之父，他提出的圖靈測(cè)試成為檢驗(yàn)計(jì)算機(jī)是否具有人類智能的通用標(biāo)準(zhǔn)。圖靈也是一個(gè)卓越的密碼學(xué)家，二戰(zhàn)時(shí)曾協(xié)助軍方破解德國(guó)的著名密碼系統(tǒng)Enigma，幫助盟軍取得了二戰(zhàn)的勝利。因?yàn)閳D靈的同性戀取向，他受到不公正審判，在41歲的年紀(jì)服毒自殺。他的經(jīng)歷曾被改編為電影《模仿游戲》。

據(jù)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，此次發(fā)現(xiàn)的信件很少涉及圖靈的個(gè)人生活，但信中表達(dá)的他對(duì)美國(guó)的看法卻頗為耐人尋味。

1953年4月，美國(guó)舉行的一次會(huì)議邀請(qǐng)圖靈參加并發(fā)言，他回信說(shuō)自己寧愿不出席這次活動(dòng)：“我不喜歡這次旅行，我討厭美國(guó)。”

這封寄給倫敦大學(xué)國(guó)王學(xué)院物理學(xué)家唐納德·麥凱(Donald Mackay)的信并沒(méi)有進(jìn)一步解釋圖靈對(duì)美國(guó)的厭惡出于何因。

這些信件時(shí)間跨度從1949年初至圖靈去世的1954年。1948年起，圖靈在曼徹斯特大學(xué)擔(dān)任計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室的副主任。

吉姆·邁爾斯在曼徹斯特大學(xué)的一個(gè)儲(chǔ)藏室里清理了一個(gè)舊文件柜，偶然發(fā)現(xiàn)了這些信件。

“當(dāng)我第一次發(fā)現(xiàn)它的時(shí)候，我開始想：‘那不可能是我所想的。’” 吉姆·邁爾斯非常驚訝于自己的發(fā)現(xiàn)，但快速檢查之后，他確認(rèn)這的確是一份裝滿圖靈寫的舊信件的檔案。

“我很驚訝，這些信件這么長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在在學(xué)校工作的人都不知道它們還存在。這真是一個(gè)令人興奮的發(fā)現(xiàn)，但這些信件為什么被歸檔是一個(gè)謎。”

這些信件內(nèi)容主要集中在圖靈的學(xué)術(shù)研究，包括他在AI領(lǐng)域的開創(chuàng)性工作，計(jì)算機(jī)運(yùn)作和數(shù)學(xué)方面的研究，還有一些邀請(qǐng)函，例如在美國(guó)一些著名的大學(xué)，包括麻省理工學(xué)院舉辦講座的邀請(qǐng)。

其中包括一封1952來(lái)自英國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)國(guó)家通信總局(GCHQ)的信件，這是圖靈二戰(zhàn)期間工作的機(jī)構(gòu)，詢問(wèn)圖靈能否提供一張自己的私人照片，用在由美國(guó)密碼學(xué)家威廉·弗里德曼編纂的布萊切利園(注：是一座位于英格蘭米爾頓凱恩斯布萊切利鎮(zhèn)內(nèi)的宅第。二戰(zhàn)期間，布萊切利園曾經(jīng)是英國(guó)政府進(jìn)行密碼解讀的主要地方)官方歷史中。

而圖靈給當(dāng)時(shí)GCHQ主管埃里克·瓊斯的回信中又一次表達(dá)了對(duì)美國(guó)的不屑，他稱，自己將寄一張照片給這個(gè)“美國(guó)流氓畫廊”。

文件袋內(nèi)還包括一張1951年7月圖靈手寫的BBC廣播電臺(tái)的人工智能方案，標(biāo)題為“機(jī)器能思考嗎?”

文件的整理、編目和存儲(chǔ)由曼徹斯特大學(xué)檔案管理員杰姆斯·彼得斯(James Peters)負(fù)責(zé)，現(xiàn)在這些文件已經(jīng)可在網(wǎng)上搜索。

“這是一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的發(fā)現(xiàn)。與圖靈有關(guān)的檔案材料極為匱乏，因此這次他的這些學(xué)術(shù)書信的發(fā)現(xiàn)，對(duì)我們的收藏是一個(gè)重要的補(bǔ)充。” 彼得斯表示。

“這些信件中幾乎沒(méi)有私人信件的往來(lái)，也沒(méi)有圖靈家族成員的信件。但這仍然給我們提供了一個(gè)非常有趣的記錄，使我們可以通過(guò)這些信件了解他在曼徹斯特大學(xué)的工作和學(xué)術(shù)生活。”

他補(bǔ)充道，這些信件主要是確認(rèn)了圖靈在曼徹斯特大學(xué)那些已經(jīng)為人所知的工作，“但是，這確實(shí)增加了我們對(duì)這個(gè)人及其研究的理解。圖靈在這一時(shí)期的檔案很少，這是一個(gè)非常重要的發(fā)現(xiàn)。”