我們都知道，所有的電子設備都需要供電才能正常工作。電源，顧名思義，就是電的來源；而對于電子設備來講,就是為電子設備提供電能的裝置。
如圖1-1所示為電子設備直接或間接使用交流電示意圖。電腦系統(tǒng)、顯示器、打印機、復印機、傳真機、彩色電視機、VCD、DVD、有源音箱、監(jiān)控攝像頭、復讀機、電子琴，包括手機、數碼相機、攝像機等，都需要直接或間接使用交流市電才能長時間連續(xù)工作。

當手機沒電了，筆記本電腦使用一段時間后也沒電了，怎么辦呢？我們首先會想到給電池充電，給手機充電時會用到一種稱為充電器或電源適配器的設備，將它的插頭插入交流市電插座上，另一端插入手機充電孔，或者將電池從手機中取出來放到充電器上進行充電。設想一下，充電時為什么都要通過充電器或電源適配器接到交流市電，而不是直接用交流市電給手機充電呢？
手機用的是電壓約為3，6-5V的電池，筆記本電腦用的是電壓約為18V的電池，它們都屬于低壓直流電源，而我們日常生活使用的市電是交流電，電壓為220V,電壓較高。所以，交流市電是不能直接給手機等進行充電的。充電器或電源適配器起到了將高壓交流市電轉換為低壓直流電的作用。
但電腦系統(tǒng)，彩色電視機等通過電源線直接接到交流市電上，這些設備是不是直接使用交流市電的呢？不是的，在這些設備內部也有將交流市電轉換為低壓直流電的裝置一直流穩(wěn)壓電源。
由于電源的性能，結構及用途各不相同，分類的標準也不相同，因此電源的分類標準很多，這里也不做過多的分類，只介紹日常用到的幾種電源。
根據電源性質的不同，可將電源分為交流電源和直流電源兩大類。
　1、交流電源
交流電源，即日常使用的電源，來自市電網，屬于交流電。眾多的電子設備均依賴市電網交流電工作。用于各種家用電器的交流電壓，其幅度為220V，頻率為50Hz。在我國，由于目前電力供應不足，在偏遠的農村地區(qū)，尤其在用電高峰期，電網電壓偏低，而且很不穩(wěn)定，有些電器設備不能正常使用。隨著經濟的發(fā)展，各種電子設備性能的提高，要求有比較穩(wěn)定的交流電源供電。直接使用交流電網供電已不能滿足電子設備的用電要求，特別是當計算機技術應用到各個領域后，迫切要求良好的交流電源?！敖涣鞣€(wěn)壓器”——交流穩(wěn)壓電源也就應運而生。
　2、直流電源
直流電源有兩種，一是蓄電池，如干電池，汽車及摩托車用的電瓶，手機電池，電動車電池等。這類電源是將化學能轉化為電能，隨著使用時間延長，電池電能會逐漸降低，需要及時給電池充電。二是將交流市電轉換為電子設備需要的低壓直流電的裝置，常常是穩(wěn)壓電源，稱為直流穩(wěn)壓電源，廣泛用于各種電子設備。
直流穩(wěn)壓電源又可分為外置直流穩(wěn)壓電源和內置直流穩(wěn)壓電源。
外置直流穩(wěn)壓電源——有的電子設備將電源外置，即電源是一個獨立的部件，放在電子設備外面。外置電源一般稱為電源適配器，如筆記本電腦電源適配器，部分液晶顯示器電源適配器，各種充電器等，
內置直流穩(wěn)壓電源——也有的電子設備將電源作為一個獨立部件放在設備內部，如電腦，打印機，復印機、部分液晶顯示器及VCO、DVD，音箱等。而在彩色電視接收機及部分顯示器內，電源部分與其他電路做成一體，不能分幵，
如圖1-2所示為幾款電源的外形及內部結構。其中，圖1一2 (a) —圖1一2 (e)所示的電源屬于直流電源，為各種電子設備提供直流電壓；圖1 -2 (f)和圖1-2 (g)所示的電源為交流電源，用于穩(wěn)定交流電網電壓。

從1.2節(jié)所講的幾種電源的內部結構看,除外殼之外，同所有的電子設備一樣,電源也是由許多電子元器件構成的,其本身也是一種電子設備。這些電子元器件安裝在被稱為PCB板的電路板上。電子設備中的電源按其結構一般可分為兩種類型：一種是以工頻變壓器為主的電源；另一種是以開關變壓器為主的開關電源。
組成電源的電子元器件主要有電阻器、電感器、電容器、半導體二極管、半導體三極管、變壓器等。這些電子元器件按照特定的電路原理安裝或焊接在電路板上。